Роковой свидетель - Роберт Брындза

– Ты со мной согласен?

Он снова мяукнул.

– Или это значит, что ты хочешь есть?

– Мяу.

– Мне стоит выучить кошачий. Интересно, есть ли диски с курсами? – поинтересовалась Эрика, проходя на кухню и включая свет. – О, черт возьми. – Она обвела хмурым взглядом голые доски и коробки. После того как отвезла Вики домой, Эрика остановилась на заправке, купила немного еды, два мешка дров и растопку. Мысль о том, что придется еще одну ночь провести на полу, наполняла ее ужасом.

Поставив пакеты с покупками в углу кухни, она открыла еще одну банку своего драгоценного паштета «Майка» для Джорджа, сделала тосты и разогрела в микроволновке немного печеных бобов. Наблюдая, как жадно ест Джордж, она надеялась, что он останется и уснет на краю ее одеяла. Уже давно перевалило за полночь, а она только села ужинать. Эрика любила свою работу, но ей хотелось хотя бы немного пожить в нормальном мире. Вряд ли в ее жизни мог появиться мужчина, который мог бы ждать ее дома, но она согласна была и просто на порядок и уютную кровать. На возможность принять ванну, согреться, расстелить на полу ковер.

Поев, Эрика покопалась в коробках, выудила стопку одеял. К ее радости, Джордж составил ей компанию. Она разожгла огонь в крошечном камине, поверх пододеяльника уложила груду одеял. Джордж тут же запрыгнул на импровизированную кровать, походил кругами, выбирая место поудобнее, а потом улегся и, довольный, стал наблюдать за Эрикой.

Оглядев крошечную теплую комнату, Эрика поняла, что ей еще повезло. Например, по сравнению с Вики. А потом задумалась о ее тайнах, о встрече с Чарльзом Уэйкфилдом и помощником комиссара, о том, что на камерах наблюдения мог оказаться совсем не Чарльз.

Эрика посмотрела на время. Было уже очень поздно. Она глубоко вздохнула и все-таки набрала номер Марша, но звонок сразу переключился на голосовую почту. Она вспомнила, как он тыкал пальцем в воздух в офисе Мелани, требуя, чтобы ему сообщали последние новости, даже самые незначительные. Эрика набрала его номер стационарного телефона и нажала кнопку «вызов».

– Алло? – ответил женский голос, хриплый ото сна. Марси, жена Марша.

– Прости, что звоню так поздно, это Эрика.

Повисла тишина.

– Черт возьми, Эрика, это уже не поздно, это уже рано утром.

– Да, но дело срочное. Пол дома?

– Он спит!

– Можешь его разбудить?

Марси тяжело вздохнула, тихонько выругалась и с грохотом бросила трубку. Заскрипели пружины кровати, открылась дверь, и, судя по всему, Марси вышла в коридор и постучала. Они с Маршем спали в разных комнатах?

– Что случилось? – сонно пробормотал Марш.

– Эрика звонит, – ответила Марси.

Эрике стало не по себе оттого, что она, возможно, узнала секреты не слишком благополучной семейной жизни Марша. Немного погодя он поднял трубку.

– Что случилось, Эрика?

Эрика быстро обрисовала, что произошло, когда Вики увидела Чарльза Уэйкфилда на станции, и объяснила ситуацию с записями видеонаблюдения.

– Господи. И из-за этого ты меня разбудила?

– Пол, я не могу проверить алиби Чарльза Уэйкфилда на момент убийства Софии.

– Софии?

– Да, убили Софию Иванову, ее тело ошибочно опознали как Вики Кларке! – прорычала Эрика.

– Подожди, не откусывай мне голову, ты меня только что разбудила, – напомнил Марш.

– Мне нужно доказать, что Чарльз Уэйкфилд говорит правду и что он ездил в Лондон, и значит, на момент убийства Софии у него есть алиби.

– Ну же, Эрика, включай мозг. Отправляйся на тот вокзал и попроси сотрудника подтвердить, что это был Чарльз.

– А если сотрудник не сможет? Хотелось бы его допросить, но Мелани делает тонкие намеки, а помощник комиссара сегодня вечером провернул этот благотворительный трюк, намекающий уже совсем не так тонко, пусть мне и пытаются доказать, что это просто совпадение!

Марш вздохнул.

– Разве у тебя нет ДНК Чарльза Уэйкфилда?

– Есть.

– Если оно совпадет с ДНК на месте преступления, можешь арестовать Чарльза, но до этих пор тебе придется действовать осторожно. Не знаю, что еще ты хочешь, чтобы я сказал?

Эрика внезапно поняла, что этот телефонный звонок мог подождать до утра. Она не стала скрывать злости и разочарования.

– Не знаю, может, мне просто нужно, чтобы кто-то подтвердил, что я не выдумываю. Что мои инстинкты меня не подводят.

– У меня никогда не было особых инстинктов, – проговорил Марш, хотя принижать свои способности было ему несвойственно. – Мне куда лучше удается подлизываться к начальству.

Эрика рассмеялась.

– Прости, что звоню так поздно.

– У тебя есть другие подозреваемые?

– Приятель Вики, Шон Макавити. Он не может четко объяснить, что делал, обнаружив тело Софии, и мы опять же ждем от него образца ДНК. Но не знаю, я не думаю, что Софию убил он.

– Этих данных недостаточно.

– Я знаю, но мой инстинкт редко меня подводит.

– Осторожнее с инстинктами, они могут доставить немало неприятностей.

– Уже не раз доставляли, – призналась Эрика.

– Спокойной ночи и удачи. Я уверен, что ты быстро с этим разберешься. И не стесняйся звонить в любое время – но, конечно, не в такое.

Эрика понимала, что он просто пытается ее поддержать, но все равно оценила этот жест.

32

Неподалеку от дома Эрики, в темной гостиной дома сестры, лежала Вики, надеясь уснуть.

Потолки были низкими, как в загородном коттедже, старый дом скрипел и стонал. Передняя комната и гостиная были объединены в одну, так что получилась длинная комната, одно окно которой выходило на дорогу перед домом, а другое – на небольшой двор с огромным древним дубом. По рельсам за садом прогрохотал поезд, потолок снова заскрипел, Вики вздрогнула и попыталась удобно устроиться под одеялами на маленьком диване.

Ссора с Тесс была ужасной, но разве она могла винить сестру? Как бы чувствовала себя Вики, если бы пропала Тесс? И к тому же у нее были свои проблемы. Вики знала, что дела в ресторане идут неважно. За аренду приходилось платить заоблачную сумму, и в сочетании с ипотекой на ремонт дома это ясно указывало на финансовые проблемы. Опять же был Джаспер. Как он воспринял то, что она восстала из мертвых? Судя по его виду, не слишком радостно. Она никогда не понимала, что не так с браком Тесс. Джаспер был из обеспеченной семьи, но понятия не имел, как обращаться с деньгами. Всем заправляла Тесс, а Джаспер лишь унижал ее, подчеркивая, что она слишком много внимания уделяет материальному.

Вики закрыла глаза и снова вздрогнула. Она легла в постель в одежде, накрылась четырьмя одеялами, одно из которых было пуховым, но не