Подвиг без героя (СИ) - Ольга Александровна Валентеева

кто претендовал на наши земли. Но это было потом, а тогда я понял, что страх — это нормально, пока ты готов не поддаваться ему. Бойся, но не позволяй страху тебя победить.

— Спасибо, — прошептал Кей.

— За что? — В голосе Денни послышалась усмешка. — Я всего лишь рассказал тебе историю из бурной юности. Их у меня много. Хватит до самого отъезда королевских пешек.

— А ты бывал при дворе? — решился спросить Кей.

— Бывал. Мерзкое место. Больше не жажду. Впрочем, не думаю, что при дворе Эффорта лучше.

— Почему? — встрепенулся принц.

— Власть есть власть. Кого-то опьяняет больше, кого-то меньше. Кого-то, как его величество Бертрана, и вовсе лишает головы. Не могу сказать плохого о твоем отце, но в войне всегда есть две стороны, и если уж она начинается, и причины есть с обеих сторон. И вина. И своя правда.

Кейлин затих, обдумывая слова Денни. Признаться честно, он за минувшие дни не воспринимал этого человека всерьез. Тот казался легкомысленным выпивохой, любителем женщин и приключений. А сейчас Кей понял, что ошибся. Все подтрунивания Денни не оттого, что он желал посмеяться над принцем, нет. А потому, что Денни таков в общении. Наверное, это помогло ему узнать Кейлина получше, сделать свои выводы о нем. А вот сам Кей уже понимал, что все еще не знал, какой человек перед ним. Чего он добивается, почему оказался рядом с Валенсией. У Кейлина было слишком много вопросов, на которые он и не надеялся получить ответы. Просто сидел и думал, думал…

Ровно до того момента, как снаружи раздался шум. Даже приглушенный стенами и закрытой дверью, он был явственно различим.

— Тихо, — шепнул Денни, поднялся на ноги и подошел к запертой двери.

Ленси тоже встрепенулась, но Кей быстро приложил палец к ее губам, призывая молчать, а сам поднялся на ноги и замер рядом с Денни.

— Говорю вам, у старины Кима лучшее вино далеко не у входа, — раздался мужской голос.

— Скверно дело, — пробормотал Денни. Голос он, похоже, узнал.

— Эй, а где дверь? — Видимо, и говоривший прекрасно знал этот особняк и его обитателей. — Тут же дверь была. Вы зачем заставили ее бочками?

— Помещение за ней пустое, — ответил слуга.

— Что значит пустое? Мы с Кимом не раз в нем бывали, там вина хватит на годы вперед. Убирайте!

Денни помянул Рат. Кей готов был призвать магию, чтобы убить того, кто стоял за дверью. Ленси жалась к нему.

— Спокойно, — прошептал Денни. — Если этот тип пропадет, его будут искать. И не успокоятся, пока не найдут. А он во дворце не один. Будьте здесь, я пойду к ним.

— Что? — оторопел Кейлин.

— Побеседую со старыми знакомыми. Ни шагу отсюда!

И Денни подошел к противоположной стене. Он нажал на камни, и открылся еще один проход. Куда он вел, Кей предугадать не мог.

— Я вернусь за вами, когда будет безопасно, — пообещал мужчина. — Но если не вернусь, вас выпустят слуги. Если же и они не придут, второй кирпич справа, третий слева. Только не торопись открывать проход.

И исчез из виду, а стена встала на место.

— Это безумие какое-то, — пробормотал Кейлин, снова припадая ухом к запертой двери. Было слышно, как двигают бочки. И вдруг все стихло. Что же там произошло? Оставалось только догадываться и ждать.

* * *

Денни

Я не испытывал особого желания встречаться со старыми знакомыми, однако голос одного из наших гостей узнал. Он был парнем пронырливым. А еще не привык отступать, что могло угрожать нашей безопасности и свободе. Да, я не собирался громогласно заявлять о своем возвращении, но выбора у меня не осталось. Поэтому оставил Кейлина и Валенсию в винном погребе, а сам, пользуясь коридором, обошел здание и подошел к боковой двери. Когда снова спустился в подвал, солдаты пытались откатить бочки от двери в убежище моих временных подопечных.

— Что вы там забыли? — спросил бравую четверку королевских гвардейцев.

— Там должно быть вино, — пыхтя, ответил дей Гиброн, мой старый сослуживец. А затем медленно обернулся, будто не веря своим ушам, а я продемонстрировал запыленную бутылку, прихваченную из комнатушки.

— Оно со мной, — заявил Гиброну.

— Денни? — И тот кинулся ко мне, топая, как слон. — Эридан!

Я похлопал его по плечу, делая вид, что безумно рад встрече. На самом деле, радости не было. Гиброн предан Бертрану и сразу донесет королю, что я вернулся.

— Пойдем отсюда, дружище, — заявил я, чтобы Кей и Ленси не услышали лишнего. — Побеседуем.

Сослуживцы косились на Гиброна. Тот делал большие глаза. Вот такой дружной компанией мы и направились в большую гостиную особняка.

— Да кто это, Рат тебя прибери? — спросил у Гиброна другой гвардеец.

— Это Эридан Ферсон, герой Ландорна, — ответил тот, и в гостиной повисла тишина, а я поморщился. Ненавижу, когда меня величают этим титулом. Никакой я не герой. Скорее, наоборот.

— Не может быть! — наконец, пробормотал тот же парень. — Так Эридан жив!

— Живее всех живых, как видите, — ответил я. — И помирать не собираюсь. Вот, пока кузен гостит в столице, я гощу у него.

Гиброн бегло представил мне сослуживцев, я постарался запомнить имена — мало ли, вдруг понадобятся.

— Выпьем за знакомство, — опустил бутылку на стол и попросил прислугу принести бокалы.

— Но почему ты исчез, Денни? — не унимался Гиброн. — Мы тебя искали!

— Не желаю больше жить при дворе, — ответил я. — И воевать тоже. Наши пути с его величеством разошлись. И я прошу вас не рассказывать о нашей встрече.

Понятное дело, проболтаются, но я хотя бы попросил. А вдруг?

— Тебя все считают мертвым!

— Я сделал для этого все возможное, — усмехнулся в ответ. — Но, как видите, видимость отличается от реальности. За приятную компанию!

И чуть пригубил вино, а гвардейцы выпили. Каждый схватил по небольшому бутерброду с паштетом, украшенному оливкой.

— И что вы забыли в этих краях? — спросил я, радуясь, что затея удалась, и Гиброн забыл о двери в убежище принца и принцессы.

— Служба. — Гиброн развел руками. — У его величества сбежала невеста. Да и братец вроде как имитировал свою смерть. В общем, мы ищем принца и принцессу Эффорта.

Хорошо Бертран завуалировал бегство теоретически мертвого Кейлина. И правильно подумал, что к его побегу причастна сестрица. А заодно объяснил, куда подевалась невеста. Хитро… Не иначе, как Риббонс насоветовал, мерзкий упырь.

— Как же это его величество упустил пташек? — спросил я.

— Говорят, им помогал темный маг, — вмешался в разговор новый знакомый, Ренц. — Поэтому ищем мы троих. Стражу на воротах обдурили и выскользнули, как рыба из рук.

— Скверно.

— Не то слово!