Квинтэссенция - Дагни Норберг

хотя бы на миллиметр не из-за трясущегося тела. Кажется, что прошла целая вечность, прежде чем Гвен резко и отрывисто втянула в себя воздух. Взгляд наполнился жизнью и больше не пугал своей отрешённостью, однако теперь Гвенда махала руками, пытаясь вдохнуть воздуха. Итан беспомощно смотрел на неё, не имея ни малейшего понятия, как помочь.

— Спокойнее, тише, сделай вдох, вот так, давай, — он попытался унять нервную дрожь уже не только в Гвен, но и в самом себе, параллельно показывая, как делает глубокий вдох. В тот момент Итан не думал, что это бесполезно, ведь Гвен не забыла, как дышать, а не может сделать вдох. Она ухватилась за плечо Итана, до боли сжимая его рукой, и, только найдя в нём опору и связь с реальностью, смогла сделать вдох. Следующие несколько минут оба не торопились встать с пола, выжидая момент, когда опасность перестанет напоминать о себе в допустимой в данный момент степени. Это оказалось не так уж и легко, но стоило Гвен едва заметно улыбнуться, как Итан выдохнул с облегчением.

— Я так испугался, — прошептал он.

— Прости, — пробормотала Гвен. — Я не хотела пугать тебя.

— Не извиняйся, главное, что теперь с тобой всё в порядке.

Итан помог ей вернуться в постель. Как бы Гвен не уверяла, что чувствует себя уже достаточно хорошо, Итан настоял — ей нужно отдохнуть и набраться достаточно сил.

— Слушай, — было видно, как нелегко Итан решился сказать это, — это было видение, да? Просто Элиса предупреждала, что с тобой может случиться что-нибудь и тогда мне нужно найти способ помочь. Но… Я совершенно ничего не понимаю.

Гвен ответила не сразу. Ей тоже оказалось тяжело говорить об этом.

— Всё в порядке. Если я не могу контролировать это, то и ты не сможешь. Поэтому, думаю, нам нужно просто ждать, пока мой мозг не придёт в нормальное состояние, так? — улыбнулась она. — А теперь пора выдвигаться в путь, иначе мы точно не доберёмся к пещере до вечера.

И всё же по дороге им пришлось заскочить в одно из заведений, которые предлагали туристам попробовать свои блюда. После исчезновения опасности Итан вновь почувствовал голод, а Гвен уж тем более нужно было подкрепиться, чтобы не упасть, не дойдя до пещеры. Как бы она не отпиралась, Итан попросил принести едва ли не всю кухню на их скромный стол, на котором, к счастью, уместилось не больше трёх блюд.

Поэтому, когда они добрались до пещеры, солнце стояло в зените, заметно прогревая находящихся на улице. А людей здесь собралось не мало: сначала Гвен и Итан наблюдали только за прохожими, потом начали появляться целые семьи и компании, которые следовали в одном направлении. Рядом с пещерой оказалось по меньшей мере сотня человек, не считая работников, перебегающих от одной группы туристов к другой. Гвен многозначительно посмотрела на Итана. С одной стороны, их путешествие осложнялось таким огромным количеством желающих посмотреть на древнюю винодельню и красивые скалы, но с другой стороны казалось, что никто сильно не следит за одиночными посетителями. Гвен осмотрелась: попасть в пещеру не составляло труда, вход в неё издали закрывали только зелёные склоны, редко растущие кусты и натянутые в воздухе провода. Сначала Гвенда думала, что ей показалось. Очень долго тонкие полоски скрывались в узорах стен горы, но чем ближе они подходили, тем понятнее становилось, что провода правда есть.

Итан перехватил обеспокоенный взгляд Гвен:

— Слушай, вряд ли это что-то значит. Освещение же должно быть какое-то внутри? Иначе как заходить глубже трёх метров, — пожал он плечами, сам надеясь, что окажется прав.

— Да, но если провели свет, то повесить камеры им не составит особого труда, — Гвен скрестила руки на груди.

— Расслабься! Гвен, ну сама подумай, что они могут нам сделать? Наругать за то, что мы украли у них немного песка и земли? — Итан подхватил её под локоть и потянул вперёд: — Лучше идём. Быстрее покончим с этим, и ты перестанешь волноваться. А то как я потом буду объяснять Элисе твоё плохое состояние?

Гвен и Итан подошли к железному забору, калитка которого была открыта. Оно и не удивительно — в этот день здесь собралось куда больше людей, чем предполагал главный охранник и экскурсовод по пещере. Он с радостью представился Гвен и Итану, рассказывая им о том, как давно не было такого наплыва туристов.

— Вы не поверите, но в день у нас бывает не больше пяти человек. И то, это если повезёт, — мужчина рассмеялся. — Конечно, когда приезжают автобусы с экскурсией, количество людей и до пятидесяти дойти может. Но чаще всего машины проезжают мимо. Кому-то неинтересно, а кто-то даже не знает, что проезжает важное историческое место. Да, очень жаль, что пещеру оставили в таком состоянии. Уверен, мы и представить себе не можем, что скрывается в глубине этого камня. Ведь даже винодельню нашли совершенно случайно! Собирались открыть очередной ресторан, а оно вот как получилось.

— Вы и впрямь мастер своего дела, — улыбнулась Гвен. Ей почему-то сжало сердце от этого уже старого человека. Было заметно, как он правда гордится своей работой, гордится историей, пещерой и культурой, скрытой в ней. Его глаза светились от удовольствия, когда он видел, как много людей собралось здесь.

— Да что вы, я простой любитель, как и всё мы. Но да ладно, не буду вас задерживать. Вы простите, сегодня не смогу провести вам экскурсию, сами понимаете, нужно быть готовым к новому потоку людей. Хотел бы я знать, почему интерес так повысился… Книгу новую издали, что ли… Вот ваши билеты, за двоих получается две тысячи драм. Внутри вы найдете много людей, которые могут провести вас по пещере и рассказать что-то интересное.

Итан поблагодарил мужчину, рассчитался с ним и взял билеты. Гвен поспешила вперёд, взбираясь до каменной лестнице, зная, что Итан быстро её догонит.

— Заходим? — коротко спросила Гвен, остановившись напротив входа.

— Конечно, — выдохнул Итан.

Следующие полчаса они петляли вокруг дружелюбных, но сейчас совершенно не нужных экскурсоводов и туристов. Внутри пещеры всё выглядело куда внушительнее, чем снаружи. Длинные ходы освещались слабыми лампами с потолков, передвигаться можно было только по дощатому полу, по бокам висели таблички, запрещающие трогать стены, и ограничительные ленты. Чем дальше заходили Гвен и Итан, тем меньше на их пути встречалось людей. Видимо, не все стремились уйти в самое сердце пещеры. В конце концов они упёрлись в тупик. Впереди и справа идти было некуда, а слева проход перекрывался несколькими лентами с надписью: «Не заходить! Опасно для жизни!» на