Обезьянья коробка ужасов - Мэтт Куртц

class="p1">Она свернула окно интернет-браузера и развернула программу редактирования. Возможно, она уже достаточно времени отвлекалась, чтобы по-новому взглянуть на то, как заставить рекламу для Хэллоуина работать.

Влажное бульканье - как будто нечто студенистое всасывали через трубку - донеслось откуда-то снаружи ее комнаты. Сидни откинулась на спинку стула, затем медленно поднялась и выглянула в коридор - он был пуст.

Она начала красться с ножом для вскрытия писем в руке, готовая нанести удар по любой потенциальной угрозе. Подойдя к двум комнатам, ближайшим к пожарному выходу, она услышала булькающий звук слева. 

На кухне.

Там, где кофеварка только что закончила нагревать остатки воды для ее чая, и с булькающим звуком перелила в стеклянный кофейник.

Сидни опустила голову и выдохнула. О... Боже. Ты такая дура. Ты доведешь себя до сердечного приступа...

Свет во всем офисе внезапно погас.

Сидни ахнула; в первую очередь она инстинктивно попыталась широко раскрыть глаза, убедиться, что они все еще открыты. Словно ослепнув, она нащупала стену и прижалась к ней, вжавшись спиной и выставив нож для вскрытия писем для защиты. Находясь в задней части апартаментов (где не было окон), черные стены давили на нее со всех сторон. Ей придется маневрировать в темноте, добираясь до вестибюля, где уличные фонари дают хоть какое-то освещение.

Все будет хорошо.

Она попыталась сделать шаг вперед, но ее ноги отказывались двигаться, говоря, что ей еще нужно время успокоить нервы.

Скорее всего, это просто массовое отключение электричества. Не слишком остро реагируй. Никто лично тебе не отключал электричество. Она глубоко вздохнула. Погоди... Разве у Пола свет не подключен через какой-то таймер?

Из-за довольно неблагополучного района он ранее упоминал, что оставляет весь свет включенным, отгоняя грабителей и вандалов. Который час? Если точно в определенную временную точку, то явно должен быть какой-то таймер. Сидни похлопала себя по карманам в поисках сотового телефона - воспользоваться его светом и проверить время.

Пусто. Телефон, вероятно, был в ее сумочке, в монтажном кабинете. 

Ладно. Тогда может быть...

Раздался скрип. Затем раздался громкий стук. Оба звука доносились откуда-то из-за пределов кухни. 

Здесь кто-то есть!

Используя стену в качестве ориентира, она присела и, переваливаясь как утка, боком добралась до угла и вжалась в него. Она сжимала обеими руками нож для вскрытия писем, направляя его в черную пустоту перед собой. 

Еще один глухой стук, уже в коридоре. Ближе.

Адреналин переполнял ее тело, сердце бешено колотилось в грудной клетке. Сидни чувствовала себя как в огне. Ничего не видя, она чувствовала себя погруженной в какой-то резервуар сенсорной депривации. Ее учащенное дыхание заполняло барабанные перепонки, практически заглушая все остальные звуки. В комнате, казалось,температура опустилась градусов на двадцать.

Ей нужно двигаться. Сейчас! Она отказывалась сидеть и ждать, пока кто-нибудь схватит ее и сделает Бог знает что. Если бы ей удалось найти хоть какой-то свет, тогда бы она,  словно сумасшедшая, бросилась бы в вестибюль и сбежала. Она ломала голову, пытаясь вспомнить, - когда ранее обыскивала ящики, были ли там какие-нибудь спички, перемешанные с упаковками приправ, пластиковой посудой и круглыми мятными конфетами. А как насчет зажигалки? Черт, если бы она все еще курила, то сейчас у нее в кармане был бы Бик.

Холодильник! Но есть ли внутри мини-холодильников свет? Она не могла припомнить, чтобы когда-либо видела его там, но кто, черт возьми, обращает внимание на такие вещи? Может и есть. Стоило попытаться.

Она протянула руку в темноту, пытаясь нащупать его, когда... что-то лизнуло ее пальцы. 

Сидни ахнула и отпрянула, ударившись спиной о стену. Она подавила крик боли, прикрыв рот ладонью.

Выпучив глаза, уставившись в бездну, она почувствовала холодное нежное поглаживание на своем животе. Сидни взвизгнула и замахала острым ножом взад и вперед, разрезая только воздух. Все еще чувствуя прикосновение, она оторвала холодную руку от живота и ударила ножом в пол перед собой. Кто-то должен был лежать там и тянуться к ней. Но металлический кончик только ткнулся в пустой линолеум пола.

Она почувствовала ледяное дыхание на своей голове, от которого по всему телу побежали мурашки.

Что-то было на стене. Над ней.

Затем последовал возбужденный выдох, и когда он обрушился на нее, запахло гниющим мясом.

Сидни вскрикнула и вскочила на ноги. Она развернулась в темноте лицом к чужаку, и стала пятиться в коридор. 

Откуда-то из пустоты донесся маниакальный смех.

Заскулив как собака, Сидни ткнула ножом для вскрытия писем в (как она думала) его направлении. В слепой панике она попыталась вспомнить, в какой стороне находится входная дверь. Ее глаза так и не привыкли к темноте, и она все еще не могла видеть ни на дюйм перед своим лицом.

И тут до нее дошло. Идти в вестибюль бессмысленно без ключей от входной двери. Они были в ее сумочке, где-то в офисе. 

Ей нужно немедленно убираться отсюда!

Пожарный выход. Но в какой стороне? Она полностью дезориентировалась, потерявшись в неестественной обстановке, такой знакомой в дневные часы. Внезапно вспыхнул зеленый знак "ВЫХОД".

Сидни бросилась к нему. Знак снова потемнел, но местоположение двери уже запечатлелось в ее сознании, как призрачное изображение от вспышки камеры. Она прорезала темноту с вытянутыми руками.

Сидни нащупала металлическую дверь и, повернувшись боком, ударила бедром о ручку. Замок открылся, и дверь распахнулась.

Попав в еще более холодную темноту, Сидни пыталась вспомнить, в каком направлении находился выход наружу. Мгновение спустя дверь захлопнулась позади нее, заставив подпрыгнуть. Она повернулась на шум и поняла, что чужак мог последовать за ней. Проклиная себя за то, что сразу не захлопнула за собой дверь, тем самым помешав ему сделать это, теперь она могла только молиться, чтобы он молча не стоял рядом с ней. 

От этой мысли практически все тело пробрало до костей..

Дрожа от страха, Сидни повернулась и медленно побрела, надеясь, что движется в правильном направлении. Она была слишком напугана, чтобы протянуть руку в темноту после своего последнего опыта, решив вместо этого крепко прижать нож для вскрытия писем к груди, выставив его острым концом наружу.

Позади нее раздался металлический щелчок открывающейся двери. Сидни застыла на месте. Затем окружающая темнота рассеялась, и слабый свет заполнил коридор. Она обернулась и увидела свечение, очерчивающее пожарный выход из ее офиса. Дверь была слегка приоткрыта. В рекламных апартаментах снова зажегся свет, призывая ее вернуться - выбраться из холодной темноты, подальше от того, что могло таиться в ней. 

Но