Невоздержанность - Al Steiner

посмотрела вниз и задалась вопросом, что все это значит. А потом он достал эту маленькую белую коробочку, открыл ее и сказал: "Шарон, мои чувства к тебе - нечто большее, чем просто мимолетное увлечение, и я хотел бы, чтобы ты присоединилась ко мне в пожизненном обязательстве законно санкционированного совместного проживания".

Хелен слегка облизнула губы. "Вау", - медленно произнесла она. "Это эээ... глубоко".

"Я знаю", - сказала Шэрон, слегка взвизгнув. "Разве это не самая романтичная вещь, которую ты когда-либо слышал?"

"Это в эээ... в первой десятке", - сказала она.

"Так ты сказала "да"?" Спросил Джейк.

"Конечно, я согласилась", - сказала она. "Я встала и поцеловала его так крепко, что он чуть не выронил кольцо".

"Дай мне посмотреть еще раз", - сказала Хелен, хватая ее за руку. "Боже. Ты только посмотри на его размер? Должно быть, около четырех карат.

"Четыре целых три десятых от основного камня", - гордо сказал Нердли, - "и еще одна целая шесть десятых от камней на ленте".

"Ты все это время таскал эту штуку с собой?" Спросил Джейк.

"Да", - сказал Нердли. "Я сформулировал свой план предложения примерно в то время, когда решил пригласить ее поехать с нами в тур. Я купила кольцо у Тиффани незадолго до нашего отъезда.

"Оно идеально подходит!" Сказала Шарон. "Однажды ночью он измерил мой палец, пока я спала!"

Хелен снова улыбнулась ему. "Ты действительно сделал это?" спросила она.

"Действительно", - сказал он. "Было бы неуместно дарить неподходящее украшение, которое должно быть символом моей преданности моему будущему супругу".

Раздался стук в дверь. Джейк открыл и увидел стюарда по обслуживанию номеров с шампанским, ведерками со льдом и четырьмя бокалами на длинных ножках. Он впустил его, и вскоре поздравительный напиток был готов к употреблению. Джейк дал стюарду чаевые, а затем выпроводил его. Затем он откупорил первую бутылку и налил каждому по стакану.

"Почему бы тебе не произнести тост, Джейк?" Предложила Хелен.

"Почему бы и нет?" Джейк согласился, поднимая свой бокал. Он подумал секунду, а затем решил поступить проще. "К юридически санкционированному совместному проживанию и всем безналоговым льготам, которые оно представляет".

Хелен на мгновение испуганно посмотрела на него, собираясь рявкнуть на него. Но затем она посмотрела на счастливую пару. Их лица были полны эмоций.

"Это было прекрасно, Джейк", - сказала Шэрон. "Спасибо тебе".

"Ты всегда умел обращаться со словами, Джейк", - согласился Нердли, вытирая слезу с глаза.

Они чокнулись бокалами и выпили.

Том 2. Глава 12a

Ньюпорт-Бич, Калифорния

22 мая 1989 года, 11:00 утра

Джейк наконец принял решение избавиться от Corvette, который Минди Сноу купила ему много лет назад. Это было мучительное решение. Хотя отношения с Минди были наполовину болезненным, наполовину мрачным воспоминанием, он действительно любил эту машину. Но после почти шести лет и девяноста тысяч миль хорошей езды машина начала разваливаться. Салон был разбит и изношен, краска выцвела и облупилась, а какой-нибудь важный компонент двигателя выходил из строя примерно каждые две тысячи миль, требуя дорогостоящего и отнимающего много времени ремонта. И вот, с тяжелым сердцем он отпустил его, продав за абсурдно большую сумму денег — более чем в три раза больше, чем Kelly Blue Book для этой модели, года выпуска и пробега — коллекционеру, который хотел приобрести подлинный автомобиль Джейка Кингсли.

Он обсуждал возможность покупки другого Corvette взамен, но неохотно решил, что еще один спортивный автомобиль, требующий интенсивного технического обслуживания, - это не то, с чем он хотел бы иметь дело на данном этапе своей жизни. После долгих размышлений над различными марками, моделями и стилями автомобилей он, наконец, решил, что хочет автомобиль класса люкс, что-то такое, что могло бы поднять ему настроение, если бы он этого захотел, но при этом имело бы надежный двигатель, не требующий обслуживания, удобные сиденья и все навороты, которые человек с его доходом мог бы ожидать от автомобиля.

Теперь он сидел за рулем по своему выбору. Это был ярко-синий BMW 750 iL 1989 года выпуска. Это была топовая модель BMW, и она была оснащена практически всеми доступными аксессуарами. Цена наклейки, которую Джейк заплатил наличными, составляла шестьдесят четыре тысячи долларов. В нем были кожаные сиденья с электрической регулировкой и подогревом, звуковая система Blaupunkt стоимостью 2000 долларов в комплекте с двенадцатью CD-чейнджерами и шестью динамиками, а также двенадцатицилиндровый пятилитровый двигатель мощностью триста лошадиных сил, способный развивать скорость до ста семидесяти миль в час. Не совсем так быстро, как Maserati Мэтта, но чертовски близко. Он купил машину всего два дня назад. Теперь одометр показывал девяносто три мили, больше половины из которых было пройдено во время поездки в Ньюпорт-Бич. Когда Джейк почувствовал плавное управление автомобилем, когда он ощутил едва сдерживаемую мощность его двигателя, когда он прислушался к практически отсутствию внешних шумов, которое обеспечивала ему звукоизоляция, он подумал, что, возможно, он мог бы влюбиться в этот автомобиль так же сильно, как в Corvette.

Однако он немного нервничал из-за самой поездки. Он направлялся в Исправительный институт Галлахад Гарденс, чтобы навестить Мэтта, который находился там в заключении уже неделю. Через три дня после возвращения домой из их международного турне Мэтт провел слушание по вынесению приговора перед судьей Уотерсом и официально получил свое наказание за небольшой инцидент в ноябре. Он поступил 15 мая, и, предполагая, что у него не возникнет никаких неприятностей (что было сомнительно, учитывая, что здесь говорили о Мэтте), он получит по одному "дню хорошего времяпрепровождения" за каждый фактический день, который он отсидел, и будет освобожден 29 июня. И хотя GGCI, как это было известно, была частной тюрьмой, которая имела репутацию совершенно отличной от окружной тюрьмы, в которой Мэтт мог бы оказаться, если бы не сделка о признании вины, это все равно была тюрьма. Джейк был в тюрьме три раза в своей жизни — один раз в Тексаркане, один раз в Нью-Йорке и один раз в Цинциннати — и его воспоминания были связаны с оранжевыми костюмами, ужасной едой, решетками на дверях и окнах, охранниками, которым нравилось колотить людей телефонными книгами, и абсолютным отсутствием какой-либо личной жизни. Он знал, что Мэтт, должно быть, был там несчастен, а сам Джейк не горел желанием входить в такую душную обстановку, даже в качестве посетителя.

Он находился на шоссе № 1, недалеко от Ньюпорт-Бич и к западу от Коста-Меса. Эта часть побережья была очень холмистой и пересеченной. Когда