Хозяйка таверны, или Добро пожаловать отсюда, дракон! - Ника Крылатая

– Конец дракону, – хихикнул Питер, за что получил второй подзатыльник, но уже от Алекс. – А что я такого сказал?

– Ничего, – отрезала Алекс. – Иди в подсобку. На кухне не болтайся. Мало мне забот, так еще и проверка.

Она прекрасно помнила, как появилась в городе и что с магистром у них не самые теплые отношения. Сомнений нет – всё ей припомнит!

– Ты чего такая хмурая? – насторожился Ррыг, когда Алекс вернулась на кухню, вот только что у нее было хорошее настроение.

– Питера в подсобку отвела. Надо ему чай и пирожок дать, – проговорила Алекс. – Новость принес. В город проверяющий притащился. Будет таверны проверять.

– И нас? – испугался Ррыг.

– Я не знаю, – Алекс села за стол и подперла щеку кулаком. – Вечером пойду в гости к Янке. Она уж точно должна что-то знать. А пока нужно проверить таверну сверху донизу. Чтобы все было как положено. Документы у меня и так в порядке. Надеюсь, от нас не будут ожидать шелковых простыней и изысканных блюд?

– У нас вкусная еда! – обиженно воскликнул Ррыг.

– Да я и не спорю, – успокаивающе произнесла Алекс, – но кто его знает, этого проверяющего. Что у них там в столицах принято.

После того, как Питер перекусил и убежал, она пошла проверять свои владения. Заглянула в каждый уголок. Ничего не нашла. Но от нервов все равно выдала заданий. А сама пошла к Янке. Прогуляться будет самое то!

– Хорошего вечера! – крикнула Алекс, проходя через садовую калитку во двор.

– Пришла! – обрадовалась Янка, собирающая ягоды, которые не успел объесть с кустов сын.

– Ну знаешь, – хмыкнула Алекс, – такие новости! А Питер ничего толком не сказал.

– Да я сама с утра ничего не знала, – покачала головой Янка. – Вот только вечером уж забежала к подруге, та, что горничной работает на постоялом дворе, да вот тогда она и рассказала больше. Ох, – так вздохнула, что у Алекс мурашки прокатились по телу.

Янка, взяв подругу за руку, потянула ее к лавке. Такие новости лучше слушать сидя.

– Ох, – еще раз вздохнула. – Прибыл вчера дракон из столицы. Уже вытряс с магистра полный список, да с самого утра начал обход. Проверяет тех, кто входит в имперскую сеть. Так что к тебе точно заглянет. Суровый – ужас! Остановился в «Золотом драконе», так и там нашел, к чему придраться! А ведь я не помню, когда последний раз проверяющий приезжал!

– Принесла его нелегкая, – задумчиво проговорила Алекс.

– Да только это еще не всё, – «обрадовала» ее Янка. – Проверяющий не из управления. Сам главный военачальник! Тут даже стражи уже шугаются собственной тени. Оттого и магистр трясется, как лист на ветру, как бы чего не ляпнул, прикрывая свой зад чешуйчатый.

– Подожди, – Алекс тряхнула головой. – Ты меня запутала. Проверяющий – драконий военачальник? – Янка кивнула. – И его отправили инспектировать таверны в наш забытый городок? – Янка снова кивнула. – А почему драконий военачальник должен проверять общепит? Это очень странно, ты не находишь?

– Ох, Сашенька, – Янка назвала ее почти забытым именем, сев рядом на лавку, обняла за плечи. – Вот то-то и оно. Никто не знает, как так случилось. Но дракон злее оборотня, поймавшего в лапу колючку!

Глава 23

– Леди Элоиза? – Эгнар был страшно удивлен, застав в своей постели фаворитку императора. Абсолютно обнаженную. – Что вы здесь делаете?

– Дорогой Эгнар, оставь формальности, – Элоиза, улыбаясь, грациозно потянулась, отчего одеяло упало, доказывая, что да – без одежды вся. – Давай лучше займемся гораздо более приятным делом.

– Ты с ума сошшшла? – прошипел Эгнар, сверля фаворитку злым взглядом. – Немедленно вон из моей спальни! Ты играешь с огнем, Элоиза! Если Рагнар узнает, а он узнает, он будет очень зол!

Эгнар пытался донести такую простую мысль до Элоизы. Но хорошенькая драконица была довольно пустоголовой. Зато очень красивой. Болтала милые глупости приятным голоском, радовалась новым платьям и украшениям, и не доставляла неприятностей. Вот ровно это этой минуты!

– Я иду в купальню, – бросил Эгнар, проходя мимо кровати к спрятанной в стене двери, – когда вернусь, чтобы даже волоса с твоей головы в моей спальне не было. Убирайся, Элоиза, и молись, чтобы на тебя не донесли.

Он больше не удостоил глупышку и взгляда. Без нее забот хватает, чтобы еще возиться с Элоизой. Красивая, даже очень, но такая дура! Императору она именно этим и нравится. Знает свое место и не мотает нервы. У нее прекрасный шанс стать очень богатой, пока является фавориткой, а потом, глядишь, кто и решит взять ее замуж. Император и на приданое не поскупится. Уже и титул ей дал. Но нет, зачем-то залезла к нему в постель.

Эгнар на ходу снимал одежду. Он целый день провел в казармах, где размещены стражи. Очень устал и мечтал только помыться и свалиться спать.

Ловко расстегнул пуговицы походной кожаной куртки и скинул ее на пол. За ней последовал жилет. Звякнула пряжка ремня, который он резким движением вытянул из шлевок. Потом с громким стуком были сброшены магические сапоги. Потом на пол упала пропитанная потом белая рубаха.

Элоиза, замерев на кровати, и не подумала подтянуть одеяло, чтобы прикрыться. Она, широко распахнув глаза, наблюдала за тем, как Эгнар раздевается. И прикусила губу, чтобы не застонать от вида прекрасной спины с хорошо развитыми мышцами.

Вздох разочарования пронесся по спальне, когда Эгнар захлопнул дверь купальни, так и не успев снять штаны. Дорожка из вещей вела от дверей спальни к купальне. Элоиза улыбнулась, и не думая уходить.

Не такая и дурочка, как про нее думают! Надоело быть фавориткой! Поэтому она решила вызвать ревность у императора. Вот приревнует и женится на ней.

Поэтому она с самым томным видом откинулась на подушки в ожидании, когда Эгнар выйдет из купальни. Вот еще – уходи! Она так долго пробиралась в его спальню, столько сил потратила и денег на подкуп, что теперь не уйдет. К тому же ему ничего не грозит. Как и ей. Ведь ничего не будет.

Рагнар успеет до. Да она и точно знала, что Эгнар ее и пальцем не тронет. Она выбрала самый безопасный и беспроигрышный вариант!

– Ты еще здесь?! – взревел Эгнар, возвращаясь в спальню в одном полотенце. – Элоиза, что ты не поняла из моих слов? Убирайся!

– Нет, – нагло заявила она.

Эгнар вздохнул. Он хочет спать, а не скандалить с этой дурой. Он, окончательно разозлившись, подошел к кровати и схватил Элоизу за руку. Дернул на себя, чтобы стащить с кровати и выставить за дверь.

Но драконица