Глубокие воды - Патриция Хайсмит

Из спальни Мелинда вышла в халате, босиком, обернув голову полотенцем.

– Да, похоже. У него есть мозги. Он явно из тех, с кем тебе интересно будет поговорить. – В ее тоне звучал привычный вызов.

Вик улыбнулся.

– Что ж, давай увидимся с ним еще – если у него будет на нас время.

В понедельник Вик позвонил с работы в Кеннингтонскую лечебницу. Да, у них есть мистер Карпентер. Мистер Гарольд Карпентер. Женщина на другом конце провода сказала, что он не всегда находится в лечебнице, но она может передать ему сообщение.

– Это по поводу дома? – спросила она.

– Да, но я перезвоню, – сказал Вик. – Пока я ничего для него не нашел, но хотел бы оставаться на связи. Спасибо.

Он повесил трубку, прежде чем она успела закончить свой вопрос: из какого он агентства недвижимости.

14

Если мистер Карпентер – детектив, то игру свою они с Мелиндой ведут очень осторожно, думал Вик. Даже неделю спустя он не мог вполне понять, сыщик ли тот, хоть и виделся с ним еще два или три раза. Один раз мистер Карпентер приехал к ним на коктейль, а в другой Мелинда позвала его к Меллерам, у которых собралось человек восемь. Там мистер Карпентер познакомился с Коуэнами и Макферсонами, но Уилсонов не встретил, потому что Меллеры (как и Коуэны) вычеркнули их из своего списка. Здесь же с мистером Карпентером немного поговорил Хорас, и позже, тем же вечером, Вик спросил у Хораса, о чем они беседовали. Хорас ответил, что о мозговых травмах, и спросил, где ван Аллены с ним познакомились. Вик пересказал Хорасу услышанное от Мелинды. По сути, интереса в тот вечер у Меллеров заслуживало только одно. Вик заметил, что Мелинда обращает на Гарольда Карпентера больше внимания, чем можно было бы ожидать. Вик решил, что это делается намеренно, чтобы произвести впечатление на их друзей и на него. Он добродушно и ласково улыбался им обоим. Что они затевают? Спровоцировать его на еще одну попытку убийства? Это первый маленький шаг, задуманный ими?

Прошло дней десять, и Гарольд Карпентер стал бывать у них довольно часто. Он все-таки снял дом, где раньше жил Чарли де Лайл, что Вика, в общем, не удивило: дом – хорошая тема для разговоров: Гарольд мог задавать любые вопросы о покойном Чарли не только Вику, но и всем его знакомым. «Где вы остановились?» – такой вопрос почти каждый задаст приезжему, и после этого Карпентер получал карты в руки. Вик предполагал, что за три недели Карпентер выслушал по меньшей мере десяток версий того, что произошло в тот вечер, когда утонул Чарли. И действовал он, видимо, очень тонко, потому что ни Хорас, ни Фил не сообщили Вику, что Карпентер их расспрашивал.

– Вы познакомились с Доном Уилсоном? – спросил Вик у Карпентера однажды в субботу после обеда, когда тот заехал одолжить у него садовые ножницы.

– Нет, – с некоторым недоумением ответил Карпентер.

Мелинда была недалеко и должна была слышать.

– Ну, еще успеете, – улыбаясь, сказал Вик. – Моя жена часто видится с Уилсонами. Может быть, он вам понравится.

Вик не сомневался, что Карпентер уже знаком с Доном. Дон, вероятно, специально отправился в Нью-Йорк, где и нанял Карпентера для этой работы, ведь Мелинда ездила в Нью-Йорк очень редко, и Вик бы это заметил. Для такого задания личная встреча была необходима. Гарольд Карпентер был хорошим частным сыщиком. Ничего не выводило его из равновесия.

Вик спросил:

– Когда вы начали изучать психиатрию?

Карпентер говорил ему, что заканчивает учебу в Колумбийском университете и что для получения докторской степени ему остается только написать дипломную работу и сдать какой-то экзамен.

– Когда начал? Поздно, мне было двадцать три. Потерял время: пришлось отправиться в Корею.

– А когда закончили?

Карпентер и глазом не моргнул:

– Закончил? Что вы имеете в виду?

– Ну, то есть когда у вас закончились занятия и вы перешли к преддипломной практике?

– А, ну, можно сказать, в начале лета. Слушал летние курсы. – Он улыбнулся. – В психиатрии нет предела количеству курсов, которые можно – или нужно – пройти, чтобы стать хорошим врачом.

Как-то все довольно неубедительно, подумал Вик.

– И больше всего вас интересует шизофрения?

– Ну… В принципе, да. Это, как вам известно, самое распространенное расстройство.

Вик улыбнулся. Мелинда ушла на кухню налить себе еще. Вик с Карпентером не пили.

– Интересно, не заметили ли вы шизофренических тенденций у моей жены?

Карпентер недоуменно наморщил лоб, растянул в улыбке красивый рот, обнажив белые квадратные зубы.

– Нет, не заметил, ни в малейшей степени. А вы замечали?

– Как вам сказать. Я же не специалист, – ответил Вик и стал ждать, что еще скажет Карпентер.

– Она очаровательна, – сказал Карпентер. – Как-то необузданно очаровательна.

– То есть она очаровывает своей необузданностью.

– Да, – с улыбкой сказал гость. – Я имею в виду, что она и не подозревает о силе своих чар.

– Этого у нее в избытке.

Карпентер засмеялся и посмотрел на вернувшуюся в комнату Мелинду.

У Вика мелькнула мысль, что Карпентер – единственный из всех их знакомых, кто не выказал ни малейшего удивления, узнав, что он живет в отдельном флигеле. Тут Карпентер оплошал. Впрочем, кто-то из них вскоре будет очень удивлен. Интересно, кто? Вик по-дружески улыбался Карпентеру, как хороший спортсмен сопернику.

В тот день, когда Карпентер заехал за садовыми ножницами, он пробыл в доме около получаса. Он как-то странно, полурассеянно все оглядывал, внимательно смотрел на Трикси, как будто в этом образчике неуемной нормальности было что-то курьезное, обшаривал взглядом гараж, кухню, все места в доме, где оказывался. И взгляд у него был довольно цепкий. Гарольд Карпентер не был рассеянным человеком. А появлялся он у них как-то уж очень часто, учитывая, что ван Аллены жили совсем не по пути из Кеннингтонской лечебницы до дома, где раньше жил Чарли. Это тоже свидетельствовало о том, что Карпентер, скорее всего, детектив, а может быть, и психиатр, но нанятый, чтобы по совместительству приглядывать за Виком.

А потом, четвертого октября, Вик получил банковскую выписку, в которой значились двести долларов, снятые неизвестно на что. Странно было думать, что эти деньги лежат в кармане у Карпентера, что десять долларов, потраченные Карпентером на бутылку шампанского в день рождения Мелинды, получены со счета ван Алленов. Вик тогда встретил Карпентера на Коммерс-стрит, центральной улице Уэсли, выходя из ювелирного магазина, где покупал свой главный подарок Мелинде. Карпентер нес под мышкой несколько толстых книг. Его часто видели с толстой книгой под мышкой.

– Вы заняты сегодня вечером? – спросил тогда Вик.

Карпентер не был занят, и Вик пригласил его в гости. У Мелинды был день рождения, и Карпентер наверняка об этом знал. Вик объяснил, что они устраивают небольшую вечеринку, ожидаются еще только Меллеры и что Мелинда