Обличия тьмы - Мария Кущиди

Руки дрожат, еле держат свечу. С каждой минутой я забываю, откуда пришел, что я только что делал, что хотел сделать вообще. Не понимаю. Ничего не понимаю. Что это за место? Этот мир холоден, опасен и необъясним. Он пытается убить меня, но я сопротивляюсь, хоть сил уже не остается.

Припав к стене, я тяжело запрокинул голову назад, сжав свечу обеими руками. Пламя было ровным, но оно словно каждую секунду было готово сойти на нет. Даже оно устало. Нужно выдержать, продержаться. Зачем? Не знаю, что это мне принесет, но погибнуть я не могу. Не могу умереть вот так просто, без боя.

Веки опускаются. Мне уже трудно контролировать их. Голова не держится на одном месте, постоянно падает вниз. Сил уже нет.

Руки ослабли. Свеча выпала из них, каким-то фантастическим образом растворившись в темноте. Мрак настиг меня. Его белые глаза наблюдают за мной из окон. Не могу больше сопротивляться. Как бы мне хотелось что-то предпринять, зажечь новую свечу или подняться на ноги и убежать отсюда, но я не могу. Я погибну здесь. Холод, мрак или голод… Неважно. Все равно когда-нибудь мой итог настигнет меня вот так нежданно и в самую неподходящую минуту.

Тьма окутывает мое тело. Я уже его почти не чувствую. Пора смириться, хоть это так сложно сделать. Сдаться… Как бы мне ни хотелось думать об этом, но дурные мысли сами лезут мне в голову. Я ослаб, а здесь это значит смерть. Я уже закрыл глаза, готовясь раствориться в темноте, стать ей пищей, как вдруг яркий свет ударил по моим векам. Открыв глаза, я увидел перед собой ту самую таинственную девочку, держащую в крохотных ручках ржавый фитиль, в котором бушевало горячее пламя. Она улыбалась мне, протягивая свою маленькую ручку. Тьма отступила. Найдя в себе каплю силы, я тяжело поднялся на ноги. Девочка настояла на том, чтобы я взял ее за руку. Не знаю, зачем это было ей нужно, но ее прикосновение меня утешило. Я чувствовал себя в безопасности. На этот раз точно.

Глава 9

Говорят, ангелов не существует. Люди не верят в то, что не видят. Это печально, ибо неверующий человек ничего не видит так, как оно есть на самом деле.

Я подскочил с дивана, каким-то удивительным способом поднявшись на ноги так быстро, что я и не заметил этого. Голова не перестает трещать. Это волнует меня еще больше. Смогу ли я избавиться от этой боли когда-нибудь? Или же она всегда будет неистово напоминать о себе? Эх, кто бы мог дать ответ.

Я был в гостиной странного дома, в котором нашел свое пристанище. Не помню, как я попал в гостиную и как уснул. Это словно произошло без моего ведома. Вероятно, я просто отключился, потерял сознание или же очень сильно устал, раз не заметил, как оказался на диване. На кофейном столике стояла горящая свеча, отгоняя от меня мрак. Он окружил меня, но из-за горящего света не подходил слишком близко. Свет держал его на дистанции, а я был ему невероятно благодарен за это. Но кто же зажег свечу? Точно, когда мрак чуть не проглотил меня, пришла девочка, спасшая мою жизнь. Где она сейчас? Снова ушла или же где-то здесь? Я даже позвать ее не могу, потому что не знаю ее имени.

Нужно двигаться дальше, чтобы выбраться отсюда. Быть может, дверь дома открыта? Подойдя к ней, я дернул за деревянную ручку. Раздался протестующий скрип. Нет, она не поддается. Значит, у меня нет другого выбора, кроме как дальше исследовать дом. Помню женский голос, который словно говорил с кем-то по телефону. Говорилось о свадьбе. Это не была простая свадьба, ведь этот союз был сосредоточен на взглядах родителей. Жестоко принуждать кого-то любить того, кого не любишь. Неудивительно, что этот дом – лабиринт, в котором блуждают, вероятно, души, вынужденные терпеть и дарить любовь.

Поднявшись на второй этаж, я все же встретил ту девочку. Правда, уже и не надеялся на эту встречу. Но она была для меня настоящим подарком судьбы. Она зажигала свечи в коридоре, забравшись на стул, чтобы дотянуться до них. Приметив меня, она обернулась ко мне, тепло улыбнувшись.

− Свечи нужно зажигать. Нельзя, чтобы они потухли, − сказала она тихим голосом.

− Кто ты? Как тебя зовут? Ты ведь спасла меня, а я даже имени твоего не знаю.

− Имя?… − Она словно смутилась, пытаясь что-то очень усердно вспомнить. − Мама называла меня Сейлой. Но это было о-очень давно.

− Как ты здесь оказалась?

− Вместе с тобой. Ты не помнишь?

− Что я должен помнить, Сейла? − От ее слов мне стало как-то не по себе. Я был готов провалиться сквозь землю, лишь бы не внимать этим страшным словам, что безобидно срывались с тонких губ девочки.

− Тот день, когда ты умер. − Она широко улыбнулась мне и, смеясь, убежала прочь, исчезнув где-то глубоко в сумраке.

Тот день, когда я умер. Я не помню, чтобы что-то подобное со мной произошло. Я не знаю, возможно ли это всерьез, но эти слова Сейлы показались мне крайне… реальными. Этот ребенок был каким-то особенным в этом мире. Она была здесь одна, кто мог бы быть похожим на человека. Я помню, как она растворилась в воздухе, прикоснувшись ко мне там, в лесу. Сейла точно не может быть человеком, хоть и напоминает его. Я не знаю точно, кто она, но одно я смело предположить могу. Возможно, нет точно! Сейла – призрак, блуждающий по этому холодному миру. Она преследует меня, идя буквально по пятам. Я не замечал ее, вероятно, потому что не хотел этого, ведь я был до жути напуган. Верно, она всегда была рядом со мной, наблюдая за тем, как я пытаюсь спастись. Но кто она и как связана с моим прошлым? Не помню. Память с каждым часом покидает меня. Нельзя забыть ее, иначе я вовсе потеряюсь здесь, в этом мраке. Сейла является моим спасительным маяком, светом, за которым я могу следовать, если, конечно, смогу понять ее смысл в своей угасающей жизни. Лишь бы не забыть об этом.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как бродить по дому и зажигать свечи на стенах. Не самая лучшая идея, если честно, ведь никакого решения моей ситуации она не приносит. Но от этого занятия есть немалый толк – свет отгоняет мрак, скрывающий НЕЧТО, что всегда готово меня разорвать. Иногда мне становится не на шутку жутко. Эти