Обличия тьмы - Мария Кущиди

в таком месте? Я бы точно никогда не зашел сюда, тем более в таком странном месте. Судя по его состоянию, бар давно брошен, как и та тюрьма на реке. Не верится, что здесь когда-то были люди. Все выглядит таким безнадежным и пустым. Неужели в этом месте когда-то и вправду были люди, был городок? В это, если честно, сложно поверить. Уж слишком все здесь… одичалое. Если здесь и были люди, быть может, я смогу найти что-то значимое в этом месте. Не знаю, что именно, но хоть что-то должно быть полезное, что могло бы помочь мне.

Я боялся, что дверь просто сорвется с петель, но она тихо открылась, не издав ни звука. Темнота ударила по моим глазам, ослепив меня. Никогда я еще себя так брошено не чувствовал. Позади себя я услышал, как та тварь приближается ко мне. ОНО настигало меня, следуя за мной всю дорогу сюда. Нельзя снова попасть ей в пасть. На этот раз я вряд ли смогу просто так отделаться, если ОНО снова вцепится в меня.

Не раздумывая, я забежал в бар, плотно закрыв за собой двери. На ощупь я стал искать мебель, которой мог бы заблокировать проход. Благо, я нащупал кресло, которое отлично справилось со своей новой ролью. Существо врезалось в дверь, пытаясь пробраться, но у него ничего не получалось, отчего ОНО душераздирающе вопило, не теряя надежды добраться до меня. Я никак не мог восстановить ровное дыхание, опасаясь, что тварь пробьет себе дорогу. И этот страх давил на меня каждый раз, когда существо замирало, чтобы снова врезаться в плотные двери.

Темнота… Как же она давит на меня. Меня никак не покидали мысли, что рядом со мной в одном пространстве, в котором я был абсолютно слеп, находились твари, пасти которых были еще опаснее и страшнее, нежели той, которую я встретил на улице. Я старался ни обо что не споткнуться, пытаясь идти, вытянув руки вперед. Каждый шаг было невероятно сложно сделать. Но сложность эта была обусловлена моим страхом неизвестности. В каждом уголке помещения могло сокрыться нечто, чего стоило мне опасаться. Сердце мое отчетливо читало мои эмоции и мысли, поэтому замолчало, боясь ненароком меня напугать. Оно точно залегло на дно.

Как бы я ни хотел врезаться во что-то, я все же столкнулся со столом. Он противно скрипнул, но не противнее, чем заржавевшая дверь в бетонном здании. Пальцами я случайно нащупал свечи, а вслед за ними и коробок спичек. Дыхание мое участилось, на лице произвольно сверкнула улыбка. Теперь я смогу видеть, перестану быть слепым в темноте, смогу победить ее.

Словно помешанный, я достал спичку из коробка, бережно чикнув ею по боковому основанию коробочки. Рывком загорелся огонь. Приятное тепло легко кольнуло мою ладонь. Пританцовывая, огонь на тоненьком фитильке свечи радовал меня не хуже спасительного отряда, который мог бы и поискать меня в этой страшной, неизвестной мне местности.

Сунув коробок со спичками и три свечи в набедренную черную сумку, что лежала на столе, я обернулся назад, чтобы осмотреть зал. Порой то, что мы видим, лучше было бы скрыто от наших глаз темнотой. И только сейчас я понял, о чем были эти слова.

За круглыми красными столами сидели манекены, которых сложно было отличить от настоящих людей. Их тела были бездвижны, но меня напугало то, что их, казалось бы, бездвижные головы, были повернуты в мою сторону. Эти пустые глаза, не выражающие эмоций, проедали меня насквозь. Откуда они здесь? Около пятнадцати манекенов делили со мной единое пространство. Я понимал, они неживые, но мне все равно было жутко находиться рядом с ними.

Манекены не могут двигаться. Они лишь куклы, которым жить не дано. Я старался не думать о них и просто осмотрел зал, вскоре заметив лестницу, ведущую на второй этаж. Существо за дверью затихло. Ушло? Я не уверен.

Ступив по трухлявым ступенькам, я затаил дыхание, надеясь, что не провалюсь. Воспоминания о той ненадежной металлической лестнице бетонного здания все же не оставляли меня.

Шаг за шагом я поднимался выше, пока не оказался наверху. Не знаю, зачем я обернулся вниз, в зону зала, быть может, чисто машинально, но от этого меня пробрал ужас. Манекены уже смотрели вверх, подняв свои обезображенные смеющиеся пластмассовые головы в мою сторону. По спине пробежали мурашки. Как это возможно? Сначала они поворачивали следом за мной свои ужасные головы, теперь сменили выражение лица… Что не так со мной? Нет, что не так с этим миром? Он явно надо мной издевается. Или же просто хочет вывести меня из себя, чтобы я наконец-то сдался? Масса сомнений насчет этого ударила в голову.

Я крепко схватился за свечу обеими руками. Она была моим единственным способом сохранения рассудка, который не прекращал покидать меня, попадая под удары темноты и странного безумия. Приведя себя кое-как в стабильность, я начал изучать второй этаж. Это был точно такой же зал, как и на первом этаже. За столом сидела пара манекенов, держа в своих неживых руках сигареты. Хоть они были заняты не мной. Это уже что-то. Их головы были повернуты друг к другу, а если бы они умели говорить, оживленно бы беседовали о своем, не замечая мое присутствие рядом.

Осматривая, что здесь есть полезного, я наткнулся на один столик, на котором были разбросаны бумаги, газеты, журналы. Однако страницы этих изданий были пусты, и к этому я уже был готов. Однако, когда я уже бросил идею рассматривать их, мне на глаза случайно попалась одна запись.

«Это место – твой заветный уголок во всем мире. Разве не об этом ты мечтал?»

Отбросив газету в сторону, я так ничего и не понял, я просто не хотел ничего понимать. Позади меня что-то послышалось. Это был очень странный, тихий звук, точно кто-то передвинул что-то очень легкое. Обернувшись назад, я осветил темное пространство позади. Ничего. Одна лишь пустота, смешенная с темнотой, словно единая краска из палитры одиночества. Облегченно выдохнув, я вернулся к записи, как вдруг замер от страха и неожиданности. Не знаю, что тогда больше сковало мои руки и ноги. За столом сидел темноволосый женский манекен, подложивший свои пластмассовые руки под свой подбородок. Он смотрел прямо на меня. Это неживое создание казалось мне живым, вполне сущим. Как он оказался здесь? Кто мог его перенести сюда так быстро, почти беззвучно? Сомнения набирали обороты. Мне стало душно от собственных мыслей. Я не уверен, могу ли верить себе, своим глазам и разуму. Однако все происходящее в этом баре было жутким и