Химера, дитя Феникса (СИ) - Кузиев Эд

Глава 15. Осада

У проёма в стене находился усиленный отряд из Стражей. Всех зашедших проверяли вопросами, а после моего кивка пропускали к торгу. Тех, кто возмущался или пытался взять нахрапом, быстро осаживали и отгоняли в конец очереди. Потихоньку отсеялись лихие и Люд со злым умыслом. Те, что поначалу злились на новый порядок, зайдя на торжище, быстро меняли своё мнение и уже не переживали за кошель, сохранность товара, да и просто могли бросить Лавку на соседа. На меня смотрели с удивлением и с некой боязнью.

— Молодой, а Септы к нему прислушиваются. Смотри, как люд делит быстро на честной и прочий. Ой, не простой малец-то.

За стеной правили уже другие порядки, отметая грязь драки, блудниц и дурман. Стройка тем временем не останавливалась, стучали топоры, слышались окрики. Вязаный забор обрастал упорами, укреплялся глиной и землёй с обвала канавы. Лучше всех себя показали Волокуши. Их сильные руки быстро вязали и осаживали колья, вмазывали швы.

— Олег, так-то мы тут лагерь огородим, может, торжище под себя возьмём? Какой прибыток Септам и управам!

— Окстись, Михей, никто не даст городище поднять. Сразу найдутся желающие торг забрать. И пойдём со мной, разговор есть по счёт обратного пути.

Купец сразу нахмурился, готовясь к тяжёлому торгу, но не перечил.

Я опять валился с ног, а народ всё прибывал. На помощь пришёл Марук с остатками вара и своим взглядом быстро делил очередь на правых и тех, что нужно проверить, сняв с меня половину работы.

Из леса спешно бежали Куница и Весемир, Септ прищурил глаза и отправил за Олегом. Следопыт, восстановив дыхание, нам поведал, что лагерь лиходеев после обедни обнаружил пропажу, стал искать виновных, некоторых даже забили до смерти. А как прознали про потерю секрета на деревьях, срочно собрались на совет. Теперь на торжище идёт вся ватага, с щитами да самострелами, вторая половина — с хилыми копьями и вилами.

Олег, выслушав доклад, начал спешно собирать оборону. Телеги, что были пустыми, подкатили к забору, расположив там Следопытов, под ними купцы должны были снаряжать самострелы, дабы ускорить стрельбу. Набили для Волокуш стойки для метания дротиков. Щитовики приготовились к отпору у проёма. Септы разложили синий огонь.

У окраины леса стояла ватага разбойников и с удивлением смотрела на стену, что выросла за утро. Слышно не было, но страх и злобу Я чуял через расстояние. Старший рявкнул, взял двух щитоносцев и отправился к забору. Остановился в аккурат на полёт стрелки, спрятался за щитами.

— Эй, торговые, разговор есть!

— Тады ходи к забору, чего орать-то?

— Боязно чего-то. Шмальнёте из самострела.

— Ты Септов с лиходеями не путай. Слово даю, что пока идут переговоры, тебя не тронут.

— Тады пусть опустят вниз, чего целятся-то?

— Опустить самострел, ослабь тетиву! — скомандовал Олег.

Васька Кривой подошёл ближе.

— У меня тут товар пропал, следы в торжок ведут. Вот пришёл вернуть своё.

— Так и наш вчера пропал, да три человека за грань ушли. Пришли, забрали виру и своё.

— Так дела не делают. Возвращай взад, что взял, и мы уйдём. У меня тоже трое сгинули, я же виру не беру!

— Вчера интересную беседу ты с бывшим Старшим Обоза вёл. Что надобно пощипать ещё две ночи обоз, а как они против меня поднимутся, так и встретить без вохраны по пути в городище.

— Значит так, Септорий, мне с тобою говорить не о чём. Уходи сам, пальцем не тронем. А вот к тому, кто за седмицу до торга поменял сторожей, есть вопрос. Кто убыток возместит, а Михей?

— Я с тобой не договаривался и по рукам не бил. Моё слово крепко, — возразил купец.

— Ну, коли так разговор пошёл, я ваши телеги дотла сожгу. Будешь знать наперёд, как слово воротать. Олег, уходи и псин своих забери, а то быть беде.

— Угрожать Септу? Беги в лес, крыса, и спрячься. Выжгу ваше племя до корня.

— В спину не стрельнешь, грозный малый? Скоро свидимся. — Под прикрытием Щитов главарь осклабился и скоро удалился.

— Торгуйтесь, завтра крайний день по договору. После идём назад. Всем, кто рванёт сейчас, вы лишаетесь моей защиты и сами по себе бежите. Но я уверен, что дороги сейчас перекрыты. Потому выбор за вами. — Произнёс Олег и спустился с телеги.

— Братцы, как же так, я уже сторговал всё да наказы Головы посёлка скупил. Деньги ночь простоять осталось, а с утреца собирался до дома. Нас двоих с сыном заборонят же! — взмолился старый муж в простой сельской одежде, рядом с ним стоял молодой паренёк со смешным чубом и веснушчатым носом. Остальные начали переговариваться, пытаясь выработать общее мнение. Олег быстро сориентировался в настроении люда.

— Отправляйся, дед, помога будет. Таран, Куница и Босик, возьмите ещё двоих Волокуш да схоронитесь в телеге, дальше двух вёрст стоять не будут. Так что быстро обернётесь. Да храни вас Отец Небо!

— Олег, может, не будем отряд ослаблять на пятерых? — усомнился Вязь.

— Полно тебе, эта мерзость до ночи не сунется. А пятеро воев справятся с малым заслоном. Те больше страха наводят, нежели способны на силу ответить, — отмахнулся Септ Дознания. — Ступайте!

Быстро запрыгнув в телегу и накрывшись тряпьём, мы отправились в путь. Сын шёл рядом с телегой, дед понукал криволапом да зыркал по сторонам.

— Не суетись, дед. Босик видит сквозь лес на триста шагов вперёд. Потому лучше дорогу выбирай, не дрова везёшь, — отозвался Куница.

— О, как! А чего, он так может? Наука или дар? — восхитился пеший.

— Не болтай! Многие знания, многие печали, — отозвался возничий.

— Полноте тебе, дед. И то и другое, — со смехом ответил Таран.

Мы прошли пару вёрст и уж было хотели оборачиваться вспять, как Я почуял внимание из лесу.

— Приготовиться. Шагах в двухстах по обе стороны дороги, шестеро. Древо подрублено. Дед, как потеха начнётся, прыгай под телегу и не геройствуй, а ты, сынко, беги назад, как за подмогой. На себя отвлечешь одного, и то дело.

Древо рухнуло шагов за двадцать до нас. Криволап испуганно мотнул в сторону, и дед слетел с козлов. Больно упав на спину, шумно выдохнул от боли, затем на четвереньках полез под колёса.

— Сивый и Петрушка, догоните мальца! Мы тут сами. Кто там у нас спрятался? — раздались голоса поблизости и смех лиходеев. — Вылазь сам или твоего мальца приговорим в назидание за неуважение.

— Горох, тыкни его копьем! Разума, может, прибавится.

Я знаками распределил цели и направление до них. На счёт ʺТри! ʺ мы скинули тряпицы. Куница разрядил самострел в косматого злодея, что держал за узлы вьючного. Сергей пригвоздил дротиком парня с копьем, а Таран прыгнул на заводилу. Сплоховал лишь второй Волокуша. Дротик пробил руку грабителя, и тот заорал дурным криком. Убежавшие было разбойники кинулись назад, а на земле Таран добивал своего соперника тяжёлыми руками по голове. Куница перезаряжал самострел, усевшись в телеге, а Сергей метнул второй дротик, добивая подранка. Не доходя шагов двадцать, двоица начала крутить пращу.

— На землю падай!! — крикнул Я.

Волокуша, чьего имени Я так и не познал, замешкался, и камень вдарил его в руку, второй же ударил в телегу, разбив доску. Куница, быстро прицелившись, с борта, пробил в живот стрелку. Оставшись в одного, злодей было собрался бежать, как сзади его вдарил ногой в спину беглый сын. Бухнувшись мордой об землю, последний лиходей стал тихо стонать. Скоро наклонившись над телом, наш герой начал разворачивать упавшего, чтобы приложить его кулаком, но, напоровшись на выскочивший нож, охнул и обмяк.

— Сынок! — горестно прокричал дед, схватил копьецо и помчал на врага.

— Стой, его нужно допросить! — крикнул Куница, но старика было уже не остановить, и остриё глубоко вошло в грудь. Откинув в сторону древко, обезумевший от горя отец упал на колени, прижимая голову подранка.

— Чего расслабились?! Проверить оружие и врагов! — отбил Таран. Выдернув стрелку и дротики, обыскав тела и отобрав мало-мальски пригодное, мы оттащили их в лес. Оттянув древо, освободили дорогу. Затем вернулись к провожатым. Подняв раненого на руки, погрузили его на телегу. Дед прыгал рядом, не зная, как помочь.