i 77717a20ea2cf885 - Admin

  - Вот так, - с удовлетворением говорит мой наниматель. Словно и для себя, и для кого-то ставит железную точку. - Носи и не сомневайся, всегда будет там, где нужно. Надо будет - и чужую стрелу сам отобьёт.

  Лора с досадой пристукивает кулаком по столбице ворот.

  - Опередил таки, медведь!

  Васюта хмыкает.

  - А то я не понял, зачем ты тут! Переманить хотела?

  - И что это значит? - Это уже я грозно встреваю, пытаясь одновременно расцепить половинки браслета. Не поддаётся.

  - Окольцевали тебя, голуба, - поясняет Лора с лёгким сожалением. - Ясно показали другим кланам, и мне заодно, чтоб на тебя не зарились. Вася, ты же зарекался учеников брать!

  - Браслет - это знак от Наставника, - дополняет Аркадий. - У кого-то браслет, у кого-то - кольцо... Госпожа Ванесса, я хотел бы объяснить то небольшое недоразумение...

  Я спохватываюсь.

  - Вот-вот объясните! Я, понимаете ли, доверяю ему самое дорогое, что от прошлой жизни осталось, а он кусается!

  Лора хватается за сердце.

  - Он тебя укусил? - и недолго думая, замахивается отвесить друиду плюху. Тот привычно уворачивается.

  - Ло, прекрати! Да не её, а Нору! Всего лишь прививка!

  В который раз за этот день я теряюсь. Что за прививка?

  - Мало ли, клещей нахватает, - поясняет Аркадий, - у них сейчас самый сезон. Не могу же я отпустить собаку в дорогу непривитой! У меня в крови иммунных тел - полно, они и со слюной хорошо передаются, вот мы лапу-то и зализали как следует. Иммунитет к местным кровососам ей теперь надолго обеспечен.

  - Лапу они зализали, - повторяю в смятении. - А если меня саму клещ укусит? Или я просто заболею в дороге, что тогда?

  - Так к тому времени Майкл с вами наверняка поделится. С его-то лечебной аурой бояться нечего.

  - Поделится? - Я откровенно туплю.

  - Васюта, пень, ты что, ничего не сказал? - Лора ловко соскальзывает на землю и, уперев руки в боки, окидывает Муромца негодующим взором. - Используешь её тут, как домработницу, и даже не удосужился просветить до конца! Ну, мужики, вечно они всё на самотёк пускают! Дорогуша, - Лора берёт меня за локоть, игнорируя насупленного хозяина. - С этими мужчинами каши не сваришь, дай-ка я тебе объясню сама. - Она отмахивается от оборотника, пытающегося вставить словечко. - Мы не просто от нечего делать с вами, с новичками возимся. Мы - Наставники, - строит нарочито надменную физиономию. - И не просто - мастера в своём деле, а можем и поделиться, с кем захотим. Если очень захотим, конечно. Не веришь? Ты вон за два-три занятия одолела столько, что другой и за месяц не сподобится. Обидно признать, но этот дурень постарался на славу. И не переживай, дорогуша, - Лора хлопает меня по плечу, - думаешь, ты теперь ему всем обязана? А вот и нет. На пустом месте Дар не приживётся, только если для него фундамент есть. Вот Вася его в тебе и разглядел, остальное уж при наших способностях дело нехитрое.

  - И сколько же вас, Мастеров? - спрашиваю, набычившись. Не люблю, когда со мной играют в тёмную.

  - В ближайшем окружении... - она хитро улыбается. Тычет пальцем в себя, Аркадия, Васюту. - Присчитай сюда и сэра тихушника, и Галу, и ещё одного типа, ты его пока не знаешь, но, может статься, он тебе и не понадобится. Наставников должно быть не больше двух, иначе навыки не приживутся, законфликтуют. А что Аркашка здесь крутится, не обращай внимания: это он не к тебе, а к собачке твоей сам набился.

  - А что это Хорс от него так попятился? Пуганый, что ли?

  - Так я ж и его и обучал, - скромно поясняет друид, - он не пуганый, просто старшим меня признал.

  - А со мной, значит, решили поделиться, - задумчиво говорю. - А с чего...

  - Наговорились? - внезапно вмешивается Васюта. Что-то он опять не в духе. Лора примирительно вскидывает ладони.

  - Всё-всё! Уходим!

  - К обеду пожалуйте, - бурчит он, уже мягче. - Ждём.

  И снова лирическая часть заканчивается. Он гоняет меня безо всяких сантиментов, разбирает ошибки, иногда правит стойку, увеличивает дальность стрельбы, посылает вытаскивать стрелы - сам уже до этого не снисходит. На моём счету уже не мене полусотни выстрелов, и в который раз я поминаю добрым словом сэра Майкла. Не будь его целительной ауры - ох, меня бы сейчас ломало.

  И ещё одну ауру замечаю внезапно. Такая же сияющая дымка, только не голубоватая, а огненного оттенка, обустроилась на Васютином подарке.

   От тепла моего тела браслет нагрелся, я его практически не ощущаю. Интереса ради я иногда слегка его сдвигаю на руке, то к локтю, то к запястью, но при стрельбе он вновь оказывается именно там, куда бьёт тетива.

  - Не балуй, - строго говорит Васюта при очередной моей попытке, и хозяйским жестом поправляет браслет. - Не для того он. - И не торопится снять свою лапищу. На миг зависаю в его тёмных глазах... и вдруг чувствую, что неудержимо краснею. Мы поспешно отстраняемся друг от друга, словно школьники, застуканные на горячем.

   Он смущённо отводит взгляд.

  - Ладно. Хватит на сегодня. Иди... хозяюшка.

  ***

  Во время обеда Лора бесцеремонно втискивается между мной и Васютой: надо же девочкам посекретничать, а где ещё? И когда? Но между разговорами она умудряется лопать в три горла; ни за что не подумала бы, что у женщины может быть такой волчий аппетит, но, к стыду своему, и сама с трудом сдерживаюсь, чтобы не выскочить за рамки приличий. Жрать хочется - спасу нет, мне уже стыдно.

  Лора вдруг отрывается от разговора с Муромцами о каких-то неизвестных мне мастерах по металлу, и ощутимо лягает меня под столом ногой.

  - Ты вот что, мать, бросай все эти церемонии. Хватай, сколько влезет, лишнего не наешь, даже скинется. Мышцы у тебя нарастают, им белок нужен. Да что жмёшься-то, я же вижу... - И щедрой рукой наваливает мне на тарелку очередную горку каши с мясом. - По себе помню. Ты на мужиков посмотри, думаешь, они от пеших прогулок так оголодали, наворачивают? Со стрельбищ, поди, как и я, или с поля, сами рубились либо молодёжь натаскивали. Тут как полопаешь, так и потопаешь, лишних калорий не бывает, так что - ешь, кому говорят! Авось потом всё в норму войдёт. И к медведю-то своему присмотрись, грех упускать...

  Переход на другую тему до того неожиданен, что я чуть не давлюсь.

  - Что вы все меня сватаете? - откашлявшись, шепчу ей сердито. - Что ты, что Гала... Сговорились, что ли?

  Лора делает большие глаза.

  - Гала? С чего бы это? Ну, у неё свои заморочки, она из всей нашей команды к Васе-то больше всего неравнодушна, разве что ещё к Ма... Впрочем, тебе это не интересно. Я к чему речь веду: ты ведь женщина одинокая, изменять никому из того, кто дома остался, не изменишь, ежели что... Да брось ты, в самом деле, я же не сводня какая, просто коли наметится у вас - не теряй времени, мой тебе совет, такого случая-то может уже не представиться. - Взгляд её на миг затуманивается. - Знаешь, а я вот иногда думаю, что, ежели б я его в своё время захомутала? Да не смотри так, не слышат они ничего, когда дела свои обсуждают. Не бойсь, не сошлись бы мы с твоим, даже не встреть я Аркашку. Два медведя... - она неожиданно фыркает, - в одной берлоге не уживутся. Хотя, - она заговорщически подмигивает и наклоняется к моему уху, - до сих пор гадаю, что же я такого потеряла? Поделись, если что узнаешь этакого.

  Уши мои загораются. Она дружески обнимает меня за плечи: да всё нормально, подруга, просто хочется посплетничать о своём, о женском... Не могу я на неё сердиться. В смущении отворачиваюсь, краем глаза отслеживаю Нору. Железной волей Аркадия прикорм со стола был жёстко пресечён в самом начале обеда, а нам с Васютой нашлёпано по рукам и сделано строгое предупреждение. Лабрушка ничуть не обиделась и до сих пор сидит смирнёхонька, не сводя влюблённых глаз с оборотника. По сравнению с прочими богатырями он, кстати, кажется худеньким подростком, но сила в нём таится недюжинная, я ж чувствую, и за столом он от прочих едоков не отстаёт. Видать, перекидывание в чужую личину энергии отнимает не меньше, чем учебный бой.

  И он когда-то смог договориться с гарпиями? Ладно, Нору он за полдня приручил, но ведь это - лабрадор, у них агрессия отсутствует генетически. Но гарпии?

  Аркадий перехватывает мой взгляд и застенчиво улыбается. Лора тычет меня локтем в бок.

  - А здорово он для тебя Чёрта усмирил! И всего-то пару слов на ухо пошептал, а тот как шёлковый... Не заглядывайся на моего красавчика, честно предупреждаю.

  - Ты с ума сошла! Я ж ему в мамки гожусь!

  - У него я - вместо мамки! - гордо заявляет она. - Ты не смотри, что он такой дохлый, ему лет может поболе, чем нам с тобой, просто внешне в этом возрасте застрял. А в постели-то... о-го-го! Зверь! Представляешь, - она снова шепчет мне в ухо, - может даже перекинуться...

  Моя очередь лягнуть её под столом. Ещё немного - и я провалюсь на месте от стыда. Мне так и кажется, что все, абсолютно все - и Васюта, и его гости, и Аркаша с Янеком, и даже Хорс во дворе - слышат нашу фривольную беседу. Амазонка смотрит насмешливо, треплет меня по руке.