Дело: Темное - Ольга Волкова

- Кто сказал, что должна быть? - изумилась девушка. - Это просто особенность вида, совершенно необязательно, что в человеческой ипостаси нечисть отличается от человека! Где ты вырос, что не знаешь таких элементарных вещей, тебе что, родители не рассказывали? А с фльетом можем проверить - она доверчиво протянула Алексу руку, тонкое запястье которой охватывал такой же медный браслет, как у Мстивоя. - Потрогай?

Бурный разговор на языке жестов окончился беззвучным смехом всей троицы, после чего двое посетителей устроились за столиком в центре зала. Снова появившаяся из кухни девушка несла на подносе две кружки пива и миску с сухариками (судя по запаху, слегка пригоревшими), приветливо улыбнулась, как старым знакомым и принялась составлять заказ на стол.

- А если он сейчас меня укусит? - возмутился Алекс. Но браслет потрогал - Хм... Ручной, однако...

- А вообще я уже готов возопить в голос, с воззванием к небу о том... - Парень руку убирать не спешил - Есть ли в этом городе хоть кто-то говорящий вслух...

- Вот видишь. - торжествующе сказала Зимка и осторожно высвободила свою руку. - А говоришь, не нечисть.

В голосе девушки зазвучал упрек.

- Лучше бы сказал, кто, мне же интересно. Да и Учителю спокойнее будет... - она настороженно взглянула в окно, словно надеялась, что там покажется Мстивой. Но кузнеца не было, так что девушка боязливо оглядела уже таверну. Мужички к тому времени уже пили свое пиво, беззвучно (но без помощи жестов) общаясь между собой, трактирщик так же беззвучно за что-то отчитывал молоденькую служанку у стойки.

- Странно все это. - Зимка едва заметно шевельнула ушами. - Никогда такого не видела. Страшновато выглядит...

- Угу... Странно - Алекс задумался и добродушно улыбнулся - А давай всех убьем?

Нет, на самом деле убивать он никого не собирался, но когда вокруг тебя полным ходом водят черти хоровод. Ну ладно, допустим, черти были метафорические. Хотя, если напиться...

Парень тряхнул головой и улыбнулся еще шире.

- Зимушка, тут такое дело, что я не нечисть. Вот хоть покусай... не нечисть и все тут. И я буду отрицать, что я нечисть даже на суде инквизиции. Так о чем это я... Ах да! Господа!

Звонкий голос парня прокатился по таверне.

- Меня слышно? Если да, дайте знак.

Присутствующие в таверне обернулись и с немым вопросом уставились на него. Служанка воспользовалась случаем и, подхватив свой поднос, ретировалась поближе к двери кухни, настороженно глядя оттуда на Алекса синими испуганными глазами.

- Отлично, - парень улыбнулся - Я, конечно, очень извиняюсь, но есть один... ммм... вопрос. В этом городе кто-нибудь может говорить вслух?

Свою речь он старательно переложил на язык жестов. Не отвлекаясь, так сказать, от процесса говорения.

- А то очень уж боязно... приходишь в город, а все молчат. Как воды в рот набрали. Это же, согласитесь, пугает.

Мужички, пившие пиво, подозрительно оглядели Алекса с ног до головы (и заинтересованно - Зимку), повертели пальцами у виска и вернулись к своему занятию. Трактирщик же недоуменно нахмурился - он явно не понял, к чему Алекс задал этот вопрос.

- Следующий вопрос. - не сдался Алекс. - Вы немые?

Мужички косо поглядели на парня, перекинулись парой беззвучных фраз и так же беззвучно расхохотались. Трактирщик перевел взгляд на них, о чем-то поинтересовался жестами, получил ответ и еще более недоуменно воззрился на Алекса. Правда, через несколько секунд он, что-то обдумав, на том же, знакомом Алексу языке жестов поинтересовался, все ли у него в порядке и не стоит ли позвать лекаря. Служанка продолжала молча прижиматься к стене у камина, загородившись от Алекса подносом, как щитом.

- Та-ак... - Алекс нахмурился. - У меня складывается очень... нехорошее впечатление.

Он потер лоб.

"Лекаря не надо, но проблемы у нас все же есть... Сколько с нас?"

Трактирщик что-то прикинул в уме.

"Три серебряных" - показал он. - "Эта рыба не водиться в река рядом, потому такие цены. Я могу помочь господин"?

"Помочь... Даже не знаю. Я еще не до конца разобрался, что происходит. Для этого надо быть уверенным наверняка. На мой слух, все в этом городе, включая их - парень кивнул на мужчин - не произносят ни звука. Хотя с моей спутницей мы друг друга слышим прекрасно".

На этом парень говорить прекратил и достал кошелек, отсчитал три серебрушки из пяти (математика элементарная, но почему-то у всех ростовщиков разная!) и задумчиво посмотрел на Зимку.

- Зимушка, а что если мы их просто не слышим? Маги шутят, например. Или еще какая сволочь.

"Бывает всякое" - показал трактирщик и пожал плечами. Деньги он принял и тут же убрал в кошель на поясе. Мужички перестали обращать на Алекса внимание.

- Может быть... - неуверенно ответила Зимка, хотя по ее виду было понятно, что она в это верит слабо. - Хотя что-то тут не сходится... есть что-то странное... ну, мне, по крайней мере, так кажется. Может, поищем Мстивоя?

Голос девушки стал жалобным.

- Поищем - согласился Алекс. - И быстро. Наверное, не стоило разделяться. Идем.

Парень направился к дверям.

- Ты ему можешь как-то дать знать о происходящем?

- Нет. - Зимка поспешно поднялась со стула и бросилась догонять Алекса. Было видно, что ей в этой таверне разонравилось и оставаться одной с беззвучными людьми ей не хотелось. - Но можно поискать Хрустальные дома, они должны быть где-то в центре, он же туда пошел...

На улице к тому времени, как парочка вышла из таверны, окончательно распогодилось. Тучи разошлись, по небу теперь плавали серо-белые рваные облака, то и дело скрывающие появившееся солнце.

- Выйдем к этим домам и покричим "Мстиво-о-ой! Выходи!" - предположил Алекс, отвязывая свою лошадку. - Хм... Скажи "иго-го!"

Парень погладил животное меж ушей.

Лошадка только раскатисто фыркнула и запрядала ушами, не спеша откликаться на просьбу Алекса. Впрочем, цоканье копыт по мостовой Алекс слышал вполне отчетливо, так что немой животинка не казалась. Зимка уже отвязала свою лошадь и взобралась в седло.

- Поехали. - попросила она и настороженно покосилась на стены таверны. - Не по себе мне от этого места.

- Мне тоже... Я после той деревни, где монах пробегал, готов везде всяческие происки видеть - признался Алекс - Видеть и пресекать... Жаль, я с магией не знаком, так бы хоть поискал, вдруг околдовали эту таверну? Вот лошадь же я слышу. Цокает. Звонко. Хорошие подковы, новые. Лошадь слышу, людей нет. Вывод? Люди хуже лошади!

Балагурить Алекс балагурил, но между тем он оседлал скотинку и оглядывался по сторонам.

- Гм, а центр у нас в какой стороне? Будем считать, что у меня топографический кретинизм разыгрался.