Дело: Темное - Ольга Волкова

- Доброго времени... - Алекс покосился на небо - дня. Не подскажете где тут ближайший трактир или заведение, где можно посидеть, подождать друга. А то сами мы не местные, с городом не знакомые.

Женщина окинула Алекса взглядом, покосилась на Зимку, что сидела на лошади позади него, о чем-то подумала и махнула рукой ему за спину, указывая нужное направление.

Алекс внимательным образом ознакомился с содержимым заспинья, пытаясь хотя бы примерно выяснить направление (вдруг запах или люди). В конце-концов, в помещении, в углу, когда кругом стены и оборону держать проще. И за Зимкой следить.

Женщина обошла лошадь Алекса, чтобы ему было лучше видно и снова указала направление. В дальнем конце улицы Алекс увидел дом с покачивающейся на ветру медной вывеской, слов на которой он не разобрал - слишком далеко даже для его зрения.

Женщина тем временем, убедившись, что Алекс заметил нужно здание, покивала, подтверждая то, что он увидел он правильно и собралась уходить.

- Спасибо - искренне поблагодарил Алекс - Зимушка, нам в ту сторону... Иди вперед...

Зимка послушно развернула лошадь и направилась в нужную сторону, оглядываясь на Алекса. Женщина печально улыбнулась Алексу, поправила салфетку на корзинке, развернулась и пошла дальше по своим делам.

Женщину парень записал в "немые". Но вот ее корзинка... парень проводил ее взглядом, подумал и решил пока ничего не предпринимать. В конце-концов убивать каждого встречного пока в его планы не входило. Хотя тот вампир тоже был ничего так... Милый дедусик. Чтоб ему трухой до заговенья кашлять.

Зимку парень догнал сравнительно быстро и до трактира они доехали вместе.

Трактир представлял собой небольшое двухэтажное здание из типично-серого для этого города камня с медным, противно скрипящим флюгером в виде бегущей лошади на красной островерхой крыше. Надпись на вывеске над дверью гласила "Три карася" (изображение самих карасей, играющих в карты, уже едва ли можно было различить). Лошадей у коновязи не наблюдалось, но медная ручка на крепкой двери была захватана и блестела, что указывало на то, что от отсутствия посетителей этот трактир не страдает.

Внутри обнаружилось просторное помещение, уставленное квадратными деревянными столиками. У дальней стены располагался огромный, не зажженный сейчас камин и тяжелая отполированная стойка. На стенах были развешаны рыбацкие сети, в которых запутались декоративные рыбки, выполненные из дерева и покрашенные яркой, но уже порядком облупившейся краской. На второй этаж вела широкая лестница с резными перилами. Вообщем-то, было довольно уютно.

И было пусто. Народу в трактире, как ни странно, не наблюдалось, не было даже хозяина за стойкой - видимо, он был в другой комнате, дверь в которую виднелась за стойкой.

- О как... - Алекс, привязав лошадей заглянул внутрь - Как-то тут... немноголюдно. Разбежались? Или санитарный день? Или рыбный...

Парень сделал шаг в помещение и заглянул под стол.

- Может мы опоздали и тут все покончалось? С другой стороны можно занять любую лавочку...

- В смысле - покончались? - осторожно переспросила Зимка, заходя следом за Алексом и оглядываясь. - Может быть, тут просто все к вечеру приходят, а днем потому никого и нет? Давай хозяина позовем?

- Хорошая мысль - одобрил Алекс - Зови. Твоя инициатива, тебе и воплощать.

Девушка только вздохнула и, оглядевшись, негромко позвала:

- Эй, хозяин! Есть тут кто?

В ответ на ее голос за стойкой материализовался высокий улыбчивый мужчина, уже лысеющий, с небольшим брюшком и теплыми карими глазами. Он дружелюбно улыбнулся и кивнул гостям и махнул рукой, подзывая их к стойке.

- Здравствуйте - Алекс на мгновение даже опешил от такого чуда явления. - А что у вас так пустынно? Такое всегда?

Трактирщик сокрушенно развел руками, еще раз улыбнулся и снова махнул рукой, подзывая их к себе. Откуда-то он уже достал две книжки в потертых кожаных обложках - видимо, меню и выложил на стойку, предлагая сделать заказ. Откуда-то неслышно появилась симпатичная девушка в темно-синем форменном платьице и чистом переднике и принялась хлопотать, разводя огонь в большом камине.

Алекс всерьез задумался.

- Зимушка, - осторожно сказал он - А я чего-то об этом городе не знаю? Почему все молчат?

- Не знаю. - сразу насторожилась девушка, уже шагнувшая было к хозяину. - Я тут ни разу не была, надо у Учителя спрашивать... Может, тут обет какой-нибудь или день такой, что все молчат? Траур?

Трактирщик за стойкой печально улыбнулся, покачал головой и снова придвинул к гостям меню. Девушка, разводившая огонь, уже ушла, в очаге камина уже плясало веселое жаркое пламя.

- Запрет на разговор с чужаками? - попытал счастья Алекс - Или... Напишите где-нибудь, что стряслось. А то как-то оно знаете... Мы тут деревню данагов на днях проходили... Вы ничего подобного не слышали?

Трактирщик удивленно приподнял брови, услышав "данаги", нахмурился и покачал головой, показывая, что ничего подобного он не слышал. А написать, как он показал, было, видимо нечем и не на чем. Так что он только снова растерянно предложил гостям меню, печально улыбнувшись.

Зимка неуверенно оглянулась на Алекса, словно спрашивая его, что делать.

- Зимушка, а у тебя нету ничего для письма с собой? - Алекс все же взял меню и сунул в него любопытный нос - Глядишь и наладим контакт...

Местечко парню категорически разонравилось. Было здесь тихо. Тихо и очень малолюдно. В такой пасмурный день наоборот полагалось сидеть с группой товарищей в какой-нибудь забегаловке, перемывать кости, бить морды... в общем предаваться разгулу и разврату в среде друзей а тут...

Зимка, покопавшись в сумке, вытащила смятый листок пергамента и угольный стержень и протянула все это трактирщику. Тот растерянно повертел пергамент в руках и снова пожал плечами, кое-как знаками объяснив, что к его превеликому сожалению, писать он не умеет. Но все понимает.

Меню радовало глаз своим разнообразием. Блюда были в большинстве своем рыбные, но, судя по описанию, аппетитные. Из напитков предлагалось пиво, сидр, подогретое вино и чай.

- А меню кто писал? - полюбопытствовал Алекс - И девушка эта тоже говорить не может? А хоть кто-то может?

Парень передал меню Зимке.

- Выбирай ты... Надо было у Мстивоя поинтересоваться местным колоритом...

Трактирщик только пожал плечами, снова ничего не ответив. Зимка, просмотрев меню, заказала жареную рыбу и чай, на себя и на Алекса. Трактирщик забрал меню и знаками показал гостям, что они могут выбирать любой столик, какой будет удобно, а заказ им скоро принесут, и ушел через заднюю дверь, видимо, на кухню.