Длань - Макс Вальтер

— Что это? — спросил я, впрочем, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Кажется, бомба, — пробормотал Сальв, который уже здесь находился.

— Кто-нибудь может объяснить, как это сюда попало? — Я осмотрел присутствующих.

— Она уже была здесь, когда мы поднялись на борт, — объяснил Клаус. — Мы нашли её случайно. Сальв попросил отсканировать трюм, чтобы правильно наварить маскировочный обвес и попасть точно на рёбра жёсткости. А затем заметил, что он не соответствует размерам. Ну, мы и пошли проверить…

— Вот здесь фальш-стена проходила, — добавил Сальв, указав на остатки каркаса.

— Ясно, — пробормотал я и провёл ладонью по лицу. — Мы можем её обезвредить?

— Вряд ли, — ответил Сальв, продолжая осматривать устройство со всех сторон. — Она на магнитных сенсорах. Если мы оторвём её, чтобы выбросить за борт…

— Я понял, — перебил его я, — А что с механизмом? Таймер или что-то такое?

— Без понятия, верхняя крышка тоже под защитой. Попытаемся снять — и нам конец. Но от неё исходит слабый сигнал, что-то типа постоянного пеленга.

— А с чего ты взял, что это бомба? Что-то я раньше никогда о таких не слышал.

— Новейшая разработка «Юникорна», — ответил инженер. — В её основе лежит нейтронная энергия.

— Типа атомного заряда? — уточнил Клаус.

— Нет, — покачал головой Сальв. — Там энергия выделяется за счёт деления атомов. Здесь всё наоборот. Как бы это попроще сказать… В общем, это миниатюрная чёрная дыра.

— А разве она не должна поглощать свет? — спросила Рокси.

Я уже успел позабыть о её присутствии на нашем корабле.

— Сейчас её массы недостаточно, чтобы поглощать фотоны света, но стоит её активировать…

— Да, да, мы поняли — нам конец, — закончил предложение Клаус.

— Что ты знаешь об этом? — Я уставился на рыжеволосую подружку Савина.

— Что? А почему я вообще должна об этом знать? — очень натурально удивилась она.

— Не юли, или я тебе кишки на шею намотаю. — Я угрожающе навис над девушкой. — Мы оба знаем, чья ты шестёрка.

— Мы все здесь его шестёрки, раз уж на то пошло, — огрызнулась она. — Или ты работаешь на кого-то другого?

— Хлесть! — эхом отразилась от стен звонкая пощёчина, и девушка рухнула на пол.

— Послушай меня, мразь. — Я склонился над Рокси. — Это дело рук твоего босса, и я хочу знать, какого хрена эта штука делает на моём корабле.

— И давно он стал твоим⁈ Уэхеэ-э-э… — Воздух резко покинул её лёгкие от удара ботинком в грудь.

— Я задал тебе вопрос! — рявкнул я.

— Эм-м, тащ капитан, — подал голос Квадр. — Может, стоит слегка сбавить обороты?

— Закрой пасть! — Я воткнул палец ему в грудь. — И не лезь, если кишка тонка.

— Просто есть более гуманные способы вытащить правду, — пожал плечами пилот.

— Гуманные⁈ По-твоему, это гуманно⁈ — Я указал на бомбу, вокруг которой продолжал лазать Сальв. — Нас собирались пустить в расход. И что-то мне подсказывает, это должно было случиться в Солнечной системе.

— Бред, — прохрипела Роски. — Конрад не идиот, он никогда бы не пошёл против императора.

— Выходит, ты всё же что-то знаешь? — оскалился я.

— Да ни хрена я не знаю! Я такая же пешка, как и вы!

— О нет, вот здесь ты сильно ошибаешься, — выдохнул я ей прямо в лицо. — Я, может быть, не ферзь, но точно не пешка.

Я подхватил девушку за волосы и поволок к выходу. Она завизжала и принялась брыкаться, но в подобном положении вырваться нереально. Остальные проводили меня мрачным взглядом, но вмешиваться не стали. Все понимали, что я поступаю правильно, хоть и очень грубо. Но увы, таковы мои методы, и практика подтверждает их эффективность.

Вытащив Рокси в грузовой отсек, я швырнул её в погрузочный шлюз и захлопнул внутреннюю переборку, после чего повернул ручку блокировки. Внутри вспыхнула красная лампочка, говорящая о готовности шлюза к открытию. Девушка моментально забыла о боли, и, подскочив с пола, принялась стучать в дверь, умоляя меня выпустить её.

— Говори, — глядя ей прямо в глаза, произнёс я. — Рассказывай всё, что знаешь, или я вышвырну тебя в открытый космос.

— Шрам, пожалуйста, выпусти меня! — продолжала молить она. — Я ничего об этом не знаю, честное слово! Ну подумай сам: кто я такая, чтобы генерал имперского флота отчитывался передо мной⁈

— Что вообще приказал тебе Конрад? Какое у тебя было задание⁈

— Присматривать за Ником. Просто присматривать за ним — и всё! Я даже не знала, что он выпустил вас, честное слово…

Рокси опустилась на пол и зарыдала, закрыв лицо руками.

— Думаю, она не врёт, — с задумчивым видом произнёс Квадр. — А ещё нам нужно сменить корабль. Дыра забери этого ублюдка Конрада!

— Не обязательно. — Из шлюза в полу появился Сальв. — Кажется, я знаю, что можно сделать.

— Ну и⁈ — Я обернулся к нему. — Или мне тебя тоже в космос вышвырнуть, чтобы ты заговорил⁈

— Да иди ты в задницу! Понял⁈ — возмутился он.

— Что ты там вякнул⁈ — Я угрожающе надвинулся на инженера.

— Успокойтесь, вы, оба! — встал между нами Квадр. — Всё, забудьте о разногласиях. Мы на одной стороне, и пора бы уже это принять. Это тебя касается, Сальв.

— Что⁈ — Тот округлил глаза.

— Хватит его провоцировать, — продолжил пилот. — Да, он редкостный козлина, но ты тоже хорош.

— Извини. — Сальв вдруг опустил взгляд и протянул мне руку.

— Что с бомбой? — Я проигнорировал его жест.

— Вот видишь⁈ — тут же взорвался он.

— Всё, я сказал, хватит. Что с бомбой, Сальв?

— Пф-ф-ф, — выдохнул он, приводя нервы в порядок. — Можно попробовать вырезать её вместе с частью корпуса.

— Ты совсем из ума выжил⁈ — теперь уже взвился я. — Это же носовая часть! Самое крепкое место всего корабля! Да там толщина металла с полметра!

— Это не совсем так. Конструкция скорее походит на слоёный пирог с дополнительными рёбрами жёсткости внутри. И да, вырезать эту часть будет непросто, но сложность заключается даже не в этом. Бомба снабжена датчиком