Длань - Макс Вальтер

— Проще сменить корабль, — отмахнулся я.

— Может, и так, — поморщился Квадр. — Но таких характеристик, как у этого катера, мы больше нигде не найдём. Я за то, чтобы попытаться удалить бомбу. Сальв, ты ведь сможешь это сделать?

— Гипотетически, это возможно, — почесал макушку тот. — Но придётся работать в открытом космосе, чтобы избежать перегрева.

— Я могу помочь, — донёсся приглушенный голос из погрузочного шлюза. — Я начинала как военный инженер.

— Чёрт с вами, — отмахнулся я. — Подыхать — так с музыкой. Выходи из гиперпространства.

— Есть, капитан, — с кривой ухмылкой козырнул Квадр и помчался на мостик.

— Откуда ты столько знаешь об этой технологии? — Я уставился на Сальва.

— Я инженер, всегда слежу за новыми научными разработками, — пожал плечами он.

— Ясно, — кивнул я и, повернув ручку, открыл погрузочный шлюз, чтобы выпустить Рокси. — И да, твои извинения приняты. — Я хлопнул Сальва по плечу и тоже отправился на мостик.

— Придурок, — прозвучал его голос за спиной, но я не стал заострять на этом внимания.

Глава 11

Ирегон

Авантюрист

Я смотрел в вечернее небо над пустынной планетой и думал о том, что где-то неподалёку от орбиты один имперский корабль увозит моих друзей. И врагов. Хотя попробуй теперь пойми, кто они?

Я считал Рокси другом, в какой-то момент мог даже назвать своей девушкой, но она оказалась подсадной уткой. Пока мы были в одной лодке, она оставалась рядом, но на Ирегон я отправлюсь один. Неужели она испугалась и после истории с ареной решила выйти из игры?

Не похоже, чтобы офицер имперской разведки, которым была Роксана Крагович, мог ослушаться приказа. В таком случае у меня только два объяснения ситуации: или девушка просто выполняет другой приказ, данный ей на тот случай, если её тайна будет раскрыта, или она действительно до смерти напугана.

В последнем случае ей можно забыть о службе и перебираться на окраину галактики, потому как любая встреча с бывшими сослуживцами будет означать неминуемую смерть. Дезертиров расстреливают на месте.

Именно поэтому мне не верилось, что Рокси так спокойно отправляется со всеми на Землю, где по пути их сотню раз проверят, просканируют, и, если потребуется, даже допросят.

Что насчёт остальных… Квадр и Сальв — мои друзья, но в чём их интерес помогать? Банальная ненависть к корпорациям? Слабо верится. Почему бы старику не убраться обратно в астероидный пояс, не укомплектовать команду и не попробовать начать всё сначала? Да, он уже староват для подобных авантюр, но с его знаниями и опытом эта задача вполне посильная. Тем более рядом опытный и верный инженер, который в здешних местах дороже любого корабля. Он в одиночку способен из груды металла собрать посудину, которая сможет перемещаться в космосе, не говоря уже о ремонте и обслуживании.

О Шраме и его свите я вообще молчу. Судьба бывает настолько ироничной, что порой сводит под одним знаменем заклятых врагов.

Я отвёл взгляд от звёздного неба и посмотрел на двух спутников, которые остались рядом. Ирек и Эрра. Эти ребята были для меня ещё большей загадкой.

— Вы точно уверены, что хотите отправиться со мной? — в третий раз за этот вечер уточнил я. — Пока я не сяду в шаттл, ещё всё можно исправить. Думаю, мы сможем договориться с Фаустом, чтобы он ненадолго приютил вас на Сайрусе или помог вернуться домой.

— Ты представляешь, сколько он с тебя сдерёт за такую услугу? — ухмыльнулся Ирек. После медицинской капсулы парню стало гораздо легче, и сейчас он не чувствовал ни боли, ни даже слабости.

— Думаю, деньги его не интересуют. Он может получить куда больше, чем я способен предложить.

— Тем более! Мало ли какая услуга ему потребуется? Даже за призрачный шанс заполучить тебя в должники он способен лично отвезти нас хоть на самый край галактики.

* * *

— У вас весьма специфичные вкусы, мистер… Гнатовски, полагаю? Вы ведь Ирек Гнатовски — известный инженер с планеты Паунелла, который был вынужден бежать после того, как продал разработки своей лаборатории одной из местных фракций. А также я полагаю, что это ваша сестра, Эрра Гнатовски, которая выступала посредником сделки, и которую вы забрали с собой, опасаясь за её жизнь.

Фауст улыбался, когда говорил, и неотрывно смотрел на Ирека, словно по мимике собеседника хотел убедиться, что его информация верна. А Ирек поменялся в лице и застыл. Ему потребовалось время, чтобы взять эмоции под контроль.

— Казалось бы, бескрайний космос, а все обо всех всё знают, — произнёс он, покачав головой. — Да, я тот самый человек, продавший разработки корпорации «Нон-Трино» местным повстанцам. А вы бы поступили иначе, если бы увидели, что они делают там?

— Но вы взяли с них деньги.

— Разумеется! Надо же было как-то убраться оттуда, пока корпораты не вышли на мой след? И потом, я взял на порядок меньше, чем эта разработка стоила на самом деле, так что все стороны оказались в выигрыше.

Ненадолго повисла тишина. Фауст нарочно молчал, позволяя собеседнику дозреть. Я отлично видел, как он манипулирует парнем. Ирек продержался всего двенадцать секунд, а затем задал вопрос, который его волновал:

— Вы сдадите меня корпоратам?

— За пару тысяч крон, которые они дают за вашу голову? Я за один вечер могу прокутить больше, если настроение позволит, так что не смеши меня. Нет, просто мне хотелось, чтобы господин Савин знал, с кем собирается соваться в это опасное дело.

— Простите, господин Фауст, а какой вам интерес от этого? — поинтересовался я, задав давно мучавший меня вопрос.

Он ухмыльнулся, и я прекрасно понял, что Фауст никогда не даст прямого ответа на поставленный вопрос.

— У меня свои мотивы, господин Савин. Иногда тоже хочется расправить крылышки и поиграть с огнём. Только у меня хватает благоразумия держаться подальше от самого пекла, чтобы не опалить оперение. Так, пошалить немного, чтобы развеять скуку. Удачи на Ирегоне!

Фауст картинно повернулся и зашагал к своей капсуле, но я знал, что затей кто-нибудь из нас какую глупость, охрана этого человека отреагирует мгновенно.

— Могу я попросить о небольшом одолжении? — произнёс я, прежде чем наш знакомец удалится. — Узнайте, где находится эта девушка.

Я достал фоторамку с треснутым экраном и