Пещерные девы - Ллойд Деверо Ричардс

удивился Малиновски. – Я об этом не слышал. Я, конечно, помню безвременную кончину молодого человека. Эта новость тоже разлетелась тогда по всему кампусу. Трагично, когда молодой человек умирает подобным образом.

– Каким образом? – тут же спросила Кристина. – Что вы имеете в виду?

– Если я правильно помню, Питера нашли мертвым в собственной машине на территории кампуса. Я не помню, чтобы нам сообщили, от чего он умер. Полагаю, что его семья могла быть против разглашения этой деликатной информации.

– Вы думаете, его смерть связана с наркотиками или алкоголем?

Малиновски развел руками:

– Ну, это первое, что приходит на ум в наши дни, когда слышишь о внезапной и беспричинной кончине совсем молодого человека.

Кристина кивнула:

– Да, это, увы, так. А вы знали Питера Франклина лично? Он когда-нибудь заходил в ваш кабинет, как, например, мистер Эдвардс только что? До повторного рассмотрения его обращения комитетом?

– Нет, я же сказал вам, что не знал этого молодого человека лично. Мне нет необходимости говорить вам, Кристина, что было бы крайне неприлично, если бы он обратился ко мне или к любому другому члену комитета до принятия нами решения.

Кристина кивнула и встала.

– Спасибо, что вы нашли время для моего незапланированного визита и ответили на мои вопросы, профессор. – Она улыбнулась. – То есть Корбин.

– Пожалуйста, Кристина. Если захотите узнать что-нибудь еще, – он полез в ящик стола и достал визитку, – то вот мой номер телефона. Не стесняйтесь, звоните в любое время, даже если вам просто захочется поговорить с кем-то о музыке барокко. А еще лучше было бы увидеть вас завтра на нашем концерте.

– Вряд ли я еще буду здесь.

– А-а. Что ж, в таком случае было приятно познакомиться. – Он улыбнулся и уткнулся в лежащие перед ним бумаги.

* * *

В 14:30 Кристина стояла под раскидистым сикомором возле юридической школы и обдумывала свои дальнейшие действия. Хотелось есть, но еще больше – плавать.

Она столько сидела и так много думала, что тело запросило физической нагрузки. Кристина спросила у проходившего мимо студента, где тут у них бассейн, и пошла в здание студенческого союза, чтобы купить там купальник. По пути она позвонила Эйзену.

– Слушай, Брайан. Это очень важно. Фергюсон сбежал от меня, намеренно. Мне нужно, чтобы ты или Хиггинс как можно скорее нашли мне его адрес.

Бегство Фергюсона зацепило Кристину. Что он может скрывать? Эйзен перезвонил через пять минут и сообщил адрес профессора: его квартира оказалась в таунхаусе недалеко от кампуса. Поговорив с подчиненным, Кристина присела на скамейку, чтобы все обдумать. То, что она делает сейчас, – это авантюра, которая наверняка приведет ее к неприятным последствиям. Миранда разозлится, если она не вернется на работу завтра. Но ее настоящая работа – расследование убийств. Слишком много поставлено тут на карту. Значит, она останется здесь еще на одну ночь, чтобы завтра побеседовать с другими членами комитета, а если повезет, то и нагрянуть к Фергюсону домой и застать его врасплох. Если ей повезет, то у нее будет конкретный результат, который она сможет предъявить Миранде в качестве оправдания.

Но какая может быть связь между смертями Франклина и Винчестер, недоумевала она. Оба скончались скоропостижно и, по ее профессиональному мнению, совершенно необъяснимо. А тут еще и гибель Джейн Пиррунг, которую она сочла бы случайной, если бы Джейкоб Грэм не обмолвился, что Джейн увлекалась спелеологией. Кристина решила поговорить с шерифом Бойнтоном, чтобы исключить возможность нечестной игры с его стороны. И вообще, надо же хотя бы представиться этому Бойнтону, как советовал ей Джо.

Она купила в студенческом магазине цельный темно-синий купальник и сэндвич с индейкой и пошла в университетский бассейн, который, как подтвердила ей девушка на кассе, был открыт для всех желающих до пяти часов. После там начинались тренировки университетской команды пловцов. Кристина показала свой значок ФБР контролеру у входа, и тот направил ее в женскую раздевалку. Там Кристина заплатила еще доллар за висячий замок с ключом на эластичном ремешке, чтобы не беспокоиться за портфель во время плавания, и два доллара за белую купальную шапочку, без которой в бассейн не пускали. Потом, сев на скамейку в раздевалке, она съела половину своего сэндвича – для хорошей тренировки нужно много сил.

Бассейн оказался олимпийской длины [19] и имел семь дорожек. Заняты были только три. Кристина выбрала свободную дорожку рядом с молодой женщиной, видимо студенткой, которая неплохо плавала кролем. Стоя на краю бассейна, Кристина несколько раз глубоко вдохнула и размяла руки, как делала это в студенчестве, перед сдачей норматива. Знакомый запах хлорки вызвал у нее прилив адреналина.

Прыгать в бассейн с бортика запрещалось, поэтому Кристина спустилась по лесенке, окунаясь в воду постепенно, начиная с ног – вода была прохладной, но не ледяной, идеально для соревнований по плаванию. Заправив под шапочку выбившиеся кончики волос, она легко поплыла брассом. На противоположном конце дорожки она перевернулась и поплыла назад на спине, рассекая воду то одной, то другой рукой, которые она забрасывала за голову по очереди. Девушка на соседней дорожке теряла позицию лидера. Кристина еще участила движения руками, закидывая их назад над головой и плавно опуская вниз на всю длину, зачерпывая ими прозрачную воду.

На третьем круге она выполнила разворот с кувырком, оттолкнувшись от стенки бассейна, и снова вошла в воду. Вынырнув на поверхность, она опять заработала руками – левой, правой. Корпус так и ходил из стороны в сторону, удары оставались ровными и сильными – Кристина плыла, не поднимая головы. В конце дорожки она еще раз оттолкнулась от бортика. Когда она вынырнула, то увидела, что студентка на соседней дорожке плывет, тяжело хватая воздух открытым ртом. Кристина улыбнулась про себя – она обогнала соперницу на одном дыхании.

Еще в юности, во время тренировок, она часто вызывала на соревнование других пловцов – кто сможет проплыть дистанцию на одном дыхании. Кристине встречались такие, кто проплывал двадцать пять метров туда и обратно быстрее нее, но никто не мог проплыть туда и обратно, ни разу не глотнув воздуха, не поднимая головы. Кристина могла.

Следующие полчаса она старалась держать ровный темп, на каждом повороте поглядывая на свои водонепроницаемые наручные часы. Когда время прохождения ею круга слегка замедлилось, она удвоила усилия, как когда-то требовал от нее отец. Главное – сделать дистанцию, не сбившись с ритма. Для этого требуется выносливость, а для ее развития нужны часы тренировок. Ту же выносливость, которую Кристина развила в себе за годы занятий плаванием, готовясь к соревнованиям, она