Тело призрака - Владимир Сверкунов

Расправившись с пылью с помощью старого верного пылесоса, Анатолий поставил диск любимых «Битлов» и стал подпевать на корявом английском языке песню, припев которой в переводе звучал так: «О, посмотри на всех одиноких людей!»

«Ну что ж, – подумал Анатолий, – по крайней мере, одиночество – самое стабильное состояние: от него не будет подвоха, какой иногда случается и в любви, и в дружбе».

Он занялся мытьем полов со всей тщательностью, которая только возможна. Не признавая швабр, Анатолий делал все так, как когда-то учила его мама: сначала обильно намачивал пол, одновременно собирая всю грязь тряпкой, потом с силой выжимал ее и собирал разлитую воду. Для этого, стоя на полусогнутых, он постепенно продвигался спиной от чистой зоны к грязной. В таких нехитрых операциях он находил определенное успокоение, казалось, что даже мысли становились яснее.

«Что же все-таки загнало погибшего на верхотуру? – думал Сивцов, выжимая широкое полотнище тряпки, которую он специально купил для мытья полов. – Может быть, искал что-то? Или кого-то? А что если Лившиц назначил ему там встречу? Но зачем? Они и так виделись! Хотя такой вариант вероятен, но только в том случае, если им надо было найти место, где бы их никто не увидел вместе. Так обычно поступают, когда передают взятку, но при этом партнеры не очень доверяют друг другу, боятся быть «подставленными».

Пока Сивцов нанизывал череду мыслей на воображаемый им стержень, он успел поелозить тряпкой по полу, и тот уже блестел идеальной чистотой во всей комнате.

Что-то прояснилось и в его голове. Вполне вероятно, что Лившиц назначил банкиру встречу на верхнем этаже здания в то время, когда менялись смены, поэтому никто не заметил, как гость проник в здание. Сам же директор демонстративно ушел со стройплощадки. И, видимо, он уже не вернулся: его приглашение было ложным – приманкой для банкира. Но он ведь не мог быть полностью уверенным в том, что тот упадет с самого верха! Значит, должен быть еще кто-то третий, который «помог» падению. Вычислить его невероятно сложно: таким исполнителем может оказаться любой из рабочих и первой, и второй смен. Вот почему надо сначала разобраться, имел ли банкир козырные карты, чтобы шантажировать Лившица? Но еще раньше нужно понять, какая связь существовала между банком и стройкой?

К такому заключению Анатолий пришел, завершив мытье полов в своей однокомнатной квартире. Он вылил грязную воду, и вместе с ней утекли почти все сомнения по поводу этого дела. Еще минут десять он драил сантехнику, хотя она и без того не производила впечатления запущенности: ванну он не принимал никогда, ограничиваясь утренним душем и баней в хорошей компании по средам. Раковины в ванной и на кухне использовались им максимум три раза в день. Правда, с унитазом пришлось малость повозиться, хотя тот и так сверкал. Тут был особый случай. Будучи педантом, Анатолий в свое время изобрел целый сантехнический ритуал, гарантировавший интимному прибору долгий и блестящий век. Специально заведенным для этой цели небольшим половником Сивцов вычерпывал всю воду, стоявшую в унитазном «колодце». И уже потом беспрепятственно тер нанесенным на специальную мочалку порошком сухие поверхности, к которым раньше не было доступа. Как-то жена Юры Куркова, пришедшая вместе с мужем в гости к Анатолию, зайдя в его туалет, сразу выбежала оттуда пораженная:

– Юра, иди посмотри на образцовый унитаз! Так могут брестеть лишь непорочные снега!

Мужчины посмеялись, но Юра на всякий случай поинтересовался секретом и получил подробный инструктаж.

Вспомнив о друге, Анатолий набрал номер его телефона и скомандовал:

– Давай на совещание! Как какое? Выездное! Короче, приезжай ко мне домой, захвати пивка, рыбы, ну и идей вагон! Будем думать, как нам дальше действовать?

Пока Юра толкался в магазине, а потом добирался до Чертанова, Сивцов успел разморозить в микроволновке два куска мяса, купленные к Октябрьским праздникам, прокрутить их на мясорубке, посолить, поперчить и добавить в получившуюся массу стакан воды. Он собирался сделать пельмени – свое коронное блюдо. Но секрет их, которого не знали многие, заключался как раз в том, чтобы фарш стал мягким и податливым, по консистенции напоминая густую горчицу. Только при соблюдении всех правил наполненные мясом «ушки» становились настоящим объедением. Помимо нежного мяса внутри каждого находилась толика восхитительного бульона. Надо было только правильно есть пельмени: ни в коем случае не делить пополам, а брать их в рот целиком, наслаждаясь всем содержимым.

Тесто Анатолий взбил сначала миксером, а потом, время от времени добавляя муку, стал вымешивать руками. Здесь тоже существовала тайна мастера: чем меньше кладешь яиц – а лучше всего только одно, – тем нежнее будет тесто.

Когда Сивцов раскатывал из отрезанного куска теста полотно с неровными краями, пришел Курков.

– Садись, будем вместе лепить! – распорядился Анатолий.

Рюмкой он вырезал десятка два аккуратных кружочков, и, вооружившись вилкой, стал, накладывая в каждый «блинок» фарш, защипывать края, а потом соединять концы получившегося толстенького полумесяца. Кто придумал форму пельменей, неизвестно. Но эти круглые подушечки, брюшки, попки – можно придумать еще десяток названий – настоящие произведения искусства! Есть в них что-то домашнее и в то же время сексуальное, ленивое и энергичное, целомудренное и порочное. Одним словом, пельмени – они и есть пельмени! И надо быть русским человеком, чтобы понять и оценить их душу и тело!

Курков, включившись в работу, сразу осведомился:

– По какому поводу банкет?

– Мне кажется, я нащупал, в чем смысл этого преступления! – ответил Анатолий и добавил уже не в тему: – Слушай, Юра, ты опять после каждого пельменя кладешь вилку на стол! Китайцы двумя палочками орудуют, а ты не можешь лепить и держать в руках такой чудный европейский инструмент. Чудак, столько времени теряешь!

– А я, вроде, никуда и не спешу! – привычно парировал Курков. – Пиво в холодильнике стынет, рыбка кушать не просит. А вдруг я специально так делаю, чтобы не затмить твою славу пельменного гения?!

Он в очередной раз, но уже как-то картинно положил на стол вилку и сказал:

– Давай, делись с другом, что ты там нащупал, и насколько это приятно?

Сивцов, не отреагировав на шутку, рассказал ему все, о чем думал, убирая квартиру.

– Похоже на правду, – заметил Юрий. – Но у меня тоже кое-что есть. Не буду, в отличие от тебя, мучить, а скажу сразу: в конторе я встретил Антона Корицкого. Оказывается, он вышел на тот же банк, которым интересуемся и мы с тобой, понятное дело, не в корыстных целях. Если забыл, напомню: это связано с покупкой кондиционера. Если б не пожар, вы наверняка встретились бы в известном финансово-кредитном учреждении, и, возможно, узнали друг друга.

– Ладно, не скоморошествуй, а то опять в канализацию затащу, – весело пропел Сивцов, запечатывая в последний, «счастливый», пельмень пару щепоток нарезанного лука. – Судя по твоим словам, незабвенный Ильич специально поджег банк, чтобы скрыть место своей теперешней дислокации?

– А что, в этом есть какой-то смысл, – поддержал друга Юрий. – Где-то же он прячется в перерывах между явлениями народу. Не иначе, как в холодильнике!

Они сварили пельмени, выложили их на тарелку, поставили на стол запотевшие бутылки пива и, наконец, честно разломили пополам принесенного Курковым вяленого леща.

Первый же пельмень, который Сивцов положил в рот, оказался с луком.

– Ого, счастливый! – воскликнул он.

– Толя, я тебе не завидую, – перебил его Юрий. – И даже не в том смысле, что тебе попался этот уникальный для сегодняшнего дня пельмень, а в другом. Я считаю, что тебя надо женить! Ты же помнишь выражение Стендаля: если в сорок лет квартира не заполняется детскими голосами, она наполняется кошмарами.

– Опять завел! – раздраженно буркнул Анатолий. – Ты же знаешь: я и семья – понятия несовместимые!

Он отхлебнул пива, и глаза его почему-то погрустнели.

– А ты не думай про какие-то семь я, – посоветовал Курков. – Ты думай о своем «я»! Вот съел счастливый пельмень, и теперь старайся быть счастливым! А без женщин, как поется, жить нельзя на свете, нет, – и он долго тянул на одной ноте последнее слово.

– Ты, наверное, забыл о совещании, – вдруг встрепенулся Сивцов.

– Никак нет, гражданин начальник! – отрапортовал Юрий.

– Послушай внимательно, а потом уже ударим по пиву, – серьезно заметил Анатолий. – Нам нужно узнать как можно больше о компании «Кэпитал Констракшн». Кто и когда ее учредил, что она строила в Москве, а, может быть, и за ее пределами, как ей удалось заполучить заказ на строительство гостиницы в центре, кто такой Семен Борисович Лившиц, ее директор? В общем, собери самую полную информацию. Сроку тебе – два дня: послезавтра вечером доложишь, – Сивцов мысленно пробежал по пунктам плана, существовавшего в его голове и на работе в компьютере, и удовлетворительно хмыкнув, уже более раскованно сказал: – На этом официальную часть можно считать закрытой. Кто «за»?