Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan

время он перебил больше половины величайших героев Западного побережья. В то же время люди хотя и слышали про силу Маргариты, не все видели её своими глазами, и потому считали умелой пропагандой их нового тирана.

Так и получилось, что среди легионеров, которые питались жиденькой похлёбкой и делили одно одеяло на четверых, собираясь ко сну в отсыревших темницах, царило праздничное настроение, в то время как остальную свободную Корделию обуяли тревога и бессонница.

После переговоров Маргарита приподнялась на второй этаж поместья, в кабинет его бывшего владельца, который сбежал на Серый Архипелаг незадолго до начала осады, присела за стол и стала составлять письмо. Рядом горела медная лампа, освещая блестящую чернильницу и влажное перо, которым Маргарита скребла по пергамену, временами приподнимая и почёсывая свою белую щёку — подбирая подходящий оборот.

Девушка выросла на книжках, а потому старалась писать правильно и гармонично.

Вот она повернулась, посмотрела на звёздное небо за окном, перед которым чернели стены и башни акрополя, а затем взглянула на человека в маске белого ворона, который стоял посреди комнаты, неподвижный, как предмет интерьера.

— Привет, — улыбнулась Маргарита.

Её голос был не очень громким, приглушённый ночною тишиной.

Путник кивнул:

— Приветствую.

— Ты всегда за мной следишь? — спросила Маргарита.

— Нет. Но я всегда могу узнать, где ты находишься, как и всякий герой, ибо ваши души сверкают точно звёзды среди небосвода.

— Хм… Принимается. А я уже думала, что придётся мыться в одежде.

Путник наклонил голову. Маргарита усмехнулась:

— Я не ребёнок, пора уже волноваться о таких вещах. Так… что в этот раз?

— Я хотел спросить…

— Это впервые.

— Что именно ты собираешься делать? — произнёс Михаил.

Изначально он предполагал, что Маргарита присоединиться к войскам Альянса и поможет им справиться с армией Доминиона. Тогда бы девушка снова прославилась как героиня, теперь уже Западного побережья, и могла использовать своё новоявленное влияние, чтобы собрать армию, которая справится с Владыкой демонов: сражаться с ним в одиночку — самоубийство.

Девушка, однако, в очередной раз выбрала собственный безумный путь. Но если прежде Михаил всегда примерно понимал, что именно она собирается делать, то теперь находился в лёгкой растерянности. Даже если она действительно справится с Верховным генералом, едва ли Доминион согласится после этого признать её своей императрицей. Маргарита и сама должна была это понимать, она была неглупой, но тогда что именно она задумала?

Определённые вопросы вызывало и письмо у неё на столе, адресованное правительству Альянса. В нём Маргарита сообщала, что уже совсем скоро личная армия генерала Агата появится перед воротами Корделии, и это был, пожалуй, их единственный шанс повернуть ход войны в свою пользу и нанести смертельный удар Доминиону.

Скорее всего, Альянс действительно прислушается к её предложению и, после продолжительных и горячих дебатов, отправит к стенам Корделии свои последние силы. Таким образом в ближайшее время три армии соберутся перед воротами города, в то время как четвёртая, остатки легионов Дианы, будут наблюдать за ними с вершины акрополя, словно бомба замедленного действия.

Михаил старался увидеть во всём этом тайный замысел — у него не получилось; казалось, Маргарита просто пыталась устроить как можно больший хаос. Поэтому он решил пойти на крайние меры, чтобы узнать, что именно девушка собиралась делать и как назревающая резня поможет справиться с демонической угрозой, — спросить.

Глава 43

Странности

— Хм… — протянула Маргарита и заявила: — Секрет.

— Секрет?

— У девушек моего возраста должны быть секреты — такие правила.

Верно, подумал Михаил, должны, и всё же обыкновенно от них не зависят миллионы жизней и судьба всего континента. Правда, допытываться у Маргариты, в чём конкретно заключался её план, тоже будет немного неловко. Это испортит образ Путника, и едва ли она ему ответит — девушки этого возраста действительно бывают очень упрямы.

В любом случае до сих пор Маргарита демонстрировала удивительную компетентность в политических вопросах, как для малолетней дикарки, так почему бы не положиться на неё и в этот раз? Михаил кивнул про себя и уже собирался ретироваться, когда вспомнил ещё один момент:

— Зачем тебе это?

— Это? — Маргарита посмотрела на простую железную маску, которая лежала на столе рядом с ней. — Просто так. Это теперь модно.

— Правда?

Маргарита прищурилась на Путнике.

…Туше.

— По этой же причине ты покрасила волосы?..

— Мм? А я покрасила? — с лёгким удивлением спросила Маргарита, хватая локон и разглядывая перед лампой.

Прежде волосы девушки были характерного карамельного цвета, но теперь стали заметно более светлыми, словно какао, в которое подлили ещё немного молока. Впрочем, перемена была такой незаметной, что когда Маргарита, пожимая плечами, предположила, что причиной всему было яркое солнце и Западный климат, Михаил принял это замечание без особых возражений.

Почти.

Когда он вернулся в рабочее пространство, то понял, что испытывает странное чувство, как будто что-то здесь было «не так». Это было тусклое, призрачное, но вместе с тем неумолимое подозрение.

Михаил прикинул, однако в итоге, не найдя других объяснений, списал его на тревогу перед началом сражения. Ведь Агат, Верховный генерал Доминиона, был чрезвычайно опасен. Если не считать демонов и титанических монстров, которые дремали в сердце континента, он действительно заслуживал титул сильнейшего разумного создания в мире. Его Хранитель был одновременно первым из тех, которые сотворили древние маги, и наиболее совершенным, ведь при его создании использовалась плоть самого Владыки демонов:

'Имя: Агат

Физические способности: 34,6 (Титан)

Разум: 1,18

Мана: 0

Навыки:

Копьё: 8/8 (Великий мастер)

Уровень: 59 (Один из сильнейших людей в мире)'

Такой человек мог сыграть важную роль на грядущей войне против демонов. К сожалению, принять в ней участие у генерала не получится — он просто до неё не доживёт. С каждым годом Хранитель даровал своему носителю всё большую силу, но в обмен на это пожирал его тело. Прямо сейчас Верховный генерал находился на вершине своих способностей, но жить ему оставалось всего несколько лет. В первоначальной временной линии Таргор до последнего скрывал кончину своего правителя — разумное политическое решение, которое значительно отсрочило великое восстание, положившее конец господству Доминиона на Западном побережье.

Именно поэтому Михаил в своё время сомневался, на чью сторону встать:

С одной стороны, Таргор был завоевателем, который обращал покорённые народы в рабство.

С другой, он объединил разобщённое Западное побережье в единую силу, которая могла бросить вызов демоническому полчищу.

С третьей, Доминион