Как часы - Марджи Орфорд

Клэр не сомневалась, что и этот убийца внимательно читает прессу. Он, конечно, воспользуется утечкой информации, чтобы лишний раз поиздеваться над полицией. Трупы его жертв, выставленные на всеобщее обозрение, говорят о том, что он фрондер. Даже, скорее, эксгибиционист.

Клэр включила телефон — всего одно сообщение. От Редиваана. Редиваан довольно долго был женат, и поэтому он относится к интимным отношениям значительно серьезней, чем Клэр. В ночь с субботы на воскресенье она приехала к нему, поддавшись минутной слабости. Может, и неправильно сделала. Опять будут сложности и душевные муки. Их связь, несомненно, окрасится горечью. Ну ладно, лишь бы это не отразилось на их совместной работе.

«Прослушаю сообщение, а потом позвоню ему и извинюсь», — решила Клэр.

— Отстань! — прикрикнула она на Фрица, тершегося о ее ноги в надежде на завтрак. Клэр выслушала сообщение. В ледяном голосе Редиваана бушевала скрытая ярость:

— Какого хрена ты сбежала? Пропала еще одна девушка. Ее зовут Индия Кинг. Наш красавец снова взялся за работу, а ты играешь со мной в дурацкие игры. Отзвони мне. Мой телефон уже включен.

У Клэр онемели ноги. Она сползла вниз по стене на пол и позвонила Редиваану. Однако его телефон не отвечал. Пришлось оставить сообщение: приеду, мол, по первому же звонку. Она позвонила в участок. Джо Зулу сказал, что Редиваан еще не приехал, и сообщил ей то, что ему известно об исчезновении Индии Кинг. Информации у Джо было немного.

На то, чтобы принять душ и одеться, у Клэр ушло пять минут. Взяв чашку горячего кофе, она села за письменный стол и, пока ждала звонка от Редиваана, навела порядок в своих бумагах.

Она мысленно погрузилась в темное пространство, где таился убийца девушек. Клэр чувствовала его кожей. Ощущала его необузданную ярость. Он тем более опасен, что у него достаточно средств, чтобы вершить зло. Безусловно, у него есть машина — иначе как бы он развозил трупы? Есть, разумеется, и деньги. Причем немалые. Реквизит, которым он пользуется, выставляя напоказ тела своих жертв, абсурдно дорогой — даже для состоятельного человека. У него крепкие нервы, он умеет владеть собой. Об этом говорят связанные руки жертв. Клэр задумчиво смотрела на небо, наливающееся красным светом. Затем взяла ручку и набросала несколько замечаний и предположений. По ее мнению, сейчас преступник будет действовать с большей осторожностью. Проанализировав ситуацию, он понял, что где-то допускает промахи. Но где? И в чем смысл этих убийств? Он не сексуальный маньяк. Деньги? Но денег у него и так предостаточно.

Мысли Клэр прервала эсэмэска, полученная от Редиваана: «Встретимся в участке. В 8:30». Клэр взяла бумаги, допила кофе и пошла пешком в участок. Прогулка по свежему воздуху несколько успокоила ее. Открыв дверь фургона, где ютился штаб Редиваана, она увидела, что инспектор Фэйзал специально отвел целую стену комнатенки для информации об Индии. Пока что на ней висела лишь ее фотография. Карие глаза девушки приветливо смотрели на Клэр. Редиваан поздоровался с ней холодно. Даже не поблагодарил за бумаги, которые она ему передала. Оставив его спокойно прочитать ее заметки, Клэр направилась на поиски кофе.

Затем они с Редивааном и Джо долго пытались выяснить, где же была Индия после репетиции в колледже. Однако следы ее терялись. Попрощавшись со своей подругой, Джеммой, Индия сказала ей, что идет на свидание. Но с кем и куда — не стала уточнять. Джемма в таких случаях не лезла к ней с расспросами: подруги нередко проводили время порознь. У каждой были свои увлечения.

Удалось лишь выяснить, что Индия была в маленьком театре на Лонг-Стрит и ушла оттуда в половине десятого. Куда и зачем — неизвестно. Впрочем, никто и не видел, как она уходила из театра. Ни охранник автостоянки, ни вышибала. Можно считать, что она просто исчезла — как в воду канула.

— Странно, — покачал головой Джо Зулу, — такие яркие девушки не уходят незамеченными.

— Почему? — возразил Редиваан. — Хорошо одетая девушка садится в дорогой автомобиль. Что в этом особенного? Кто обратит внимание на этот эпизод?

Вошла Рита Мхизе.

— Привет, Редиваан! Вам пришел факс от экспертов-криминалистов.

Редиваан быстро пробежал глазами две страницы.

— Эксперты утверждают, что это был скальпель, — сказал он, — но не того типа, которым пользуются сейчас. Такие лезвия использовались тридцать лет назад. Впрочем, оружие вполне смертельное. А вот кое-что интересное. Ключи были дубликатами. Обе девушки сжимали в руках копии, сделанные с одного и того же оригинала.

Редиваан возвратил факс Рите.

— Рита, проверь, пожалуйста, все мастерские по изготовлению ключей — от Си Пойнта до Вудстока. Выясни, в какой из них ключи имеют вот такую особенность, — он отчеркнул в факсе нужный абзац. — Может, вы с Джо захотите навестить этих умельцев.

— О’кей, — сказала Рита. — Я пока побуду в своем офисе.

— А что — тебе не нравится наш дворец? — спросил Джо. Рита, спускаясь по шатким ступенькам фургона, заливисто хохотала.

— Такие ключи можно заказать где угодно. Мы ищем иголку в стоге сена, — засомневался Джо.

— А что ты предлагаешь? — рассердился Редиваан. — У тебя есть более мудрое решение?

— Успокойся, Редиваан. Будем искать, конечно, эту чертову иголку.

— Ты понимаешь, Джо, пропала еще одна девушка. Что мне делать? Сидеть спокойно на своей заднице, пока не найдут ее труп?

— Ребята, если мы будем цапаться друг с другом, то уж точно никого не поймаем, — вмешалась Клэр. — Давайте лучше снова просмотрим весь наш улов. Может быть, мы упустили что-нибудь из виду. Должен же Фири сказать что-то в свое оправдание на пресс-конференции.

Редиваан сокрушенно посмотрел на растущий ворох бумаг на своем столе.

— Ладно, давайте за работу, — сказал он, взяв папку с делом Индии Кинг, самую тонкую из всех. В сущности, там находилось лишь сообщение об исчезновении девушки. Однако Редиваан открыл эту папку с таким радостным нетерпением, словно в ней лежали ответы на все вопросы. Но, увы, их не оказалось.

Он трудились без перерыва. На ленч не пошли — им привезли пиццу, заказанную в отделе доставок. К двум часам явился Фири и быстро просмотрел отчет Клэр.

— Я отменяю пресс-конференцию, — сказал он. — Ничего нового в вашем отчете нет, а этим ребятам нужны жареные факты. И все претензии будут ко мне.

— Но если вы отмените пресс-конференцию, сэр, они тоже не придут в восторг, — заметил Редиваан.

— Ничего. Я сделаю заявление об исчезновении Индии Кинг и посоветую молодым женщинам оставаться по вечерам дома, а если выходить, то только не в одиночку.

— Да, ваше предупреждение, сэр, принесет вам широкую известность, — сказал Редиваан.

— Спасибо, капитан Фэйзал. Ваша забота о моем реноме будет учтена. — Фири вышел, злобно хлопнув дверью фургона.

— Сэр! — прокричал Редиваан ему вслед через маленькое окошко. — Попросите, чтобы бабы, встречавшие подозрительных типов, сделали шаг вперед!

Фири, коротко кивнув, проскочил в главное здание участка через черный ход. Перед входной дверью уже гоготала стая репортеров.

— Сейчас на беднягу посыпется тонна кирпичей, — сочувственно заметила Клэр.

— Ладно, я отправлюсь с Ритой и Джо. Хочу посмотреть, что выйдет из этой истории с ключами, — сказал Редиваан. — Завтра увидимся?

— Конечно. Я хочу еще раз просмотреть эти прошлые дела: может, найду какое-то сходство с новым.

Клэр протянула ему руку, он наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Как ты — ничего? — спросил он.

— Все в порядке, — улыбнулась Клэр, печально оглядывая папки с нераскрытыми делами. — Отдохни хоть чуть-чуть.

Она работала до шести вечера. Потом помчалась домой: должны прийти на обед Маркус и Джули — отпраздновать задним числом ее день рождения. Хорошо, что она не отменила приглашение: надо же хотя бы на время забыть о Редиваане и его команде, о нераскрытых и, возможно, предстоящих убийствах. Клэр накрыла стол на балконе, поставила в вазу купленные по пути маки. В ее любимом японском ресторане она заказала изысканное ассорти из сашими. Его доставили как раз в тот момент, когда приехали Маркус и Джули. Они сидели, глядя на море и на остров Роббен, окрашенный в розовый цвет заходящим солнцем. Благодаря игре света казалось, что далекий остров находится совсем рядом.

— Сейчас трудно представить, что на Роббене не так давно были тюрьма и лепрозорий, — сказал Маркус. — Я, кстати, делаю проект нового туристического центра на острове. Там предусмотрена оригинальная программа. Например, можно заказать на обед в точности то, чем кормили Нельсона Манделу и других заключенных — его соратников. За двести рандов тебе дают миску комковатой каши и кружку чаю.

— Тогда уж и селить туристов надо в камерах. Пятьсот рандов за ночь, — неодобрительно заметила Джули.