Холодное лето - Александр Курников

— В последнее время нам как-то не до него. — Сказал Сандэр.

— Скорее выходит, что это он нас пытается найти. — Ответил честно Росс.

— Да? А то в свете последних событий у меня появилось стойкое желание завязать со спокойной жизнью. Если вам ещё нужен помощник, то я весь ваш.

— Эка ты выражаться-то научился. — Усмехнулся Сандэр.

— Одинокая жизнь в лесу пробудила во мне страсть к чтению книг и как следствие, к философским размышления о бренности всего сущего. — Бык допил пиво, грохнул кружкой о стол и добавил. — Правда этакая блажь находила на меня редко, потому ни одной книги до конца я так и не прочитал, больно уж чтение в сон клонит.

— Ну хвала Небесному Молоту, а то уж я хотел посоветовать тебе обратиться к скорбным разумом братьям. — Сандэр.

— Скорбящим разумом. — Поправил Росс.

— Ай! — Отмахнулся цверг. — Что в лоб, что по лбу.

— В общем так уважаемые Хомпа Даал и Сандэр Гомба, я ценю вашу добровольную помощь, особенно твою Сандэр. Тут уж как ни крути, а ты Буй Бык, неприятности поимел через меня, да и Сандэру кроме как отомстить за Хэнка ничего больше и не светит.

— Я кстати Сандэр Меер. — Вставил цверг.

— Извини, не знал. Поэтому я хочу предложить вам сделку, вы будете меня учить, наставлять на путь истинный, охранять, поможете мне отомстить за моих родных, а я вам, помимо моей искренней и вечной благодарности, буду платить.

— То есть ты нас нанимаешь? — Уточнил Сандэр.

— Не совсем. На роль вожака я не гожусь, да и охраняемым кабанчиком быть не хочу, поэтому предлагаю вам партнёрство. — Оба бывших наёмника вдруг нахмурились и замолчали. — Я подозреваю, что вы бы и так мне помогли, просто с деньгами это будет легче.

— Ну если только партнёрские отношения. — Глядя в стол медленно проговорил Сандэр.

— А мне лично до фени, просто хочется кого-то придушить. Вы-то себе в этом не отказываете. — Сказал Буй Бык.

— Вот и ладно. В смысле? — Не понял Росс.

— От вас за версту кровищей несёт, да и у тебя Росс чья-то кровь на шее, уж явно вы не кур этой ночью резали.

— А, это… — Смутился Росс. — Значит договорились? — Оба наёмника кивнули. — Тогда дело осталось за малым, нужно достать деньги.

— Я что-то не понял? Не, я конечно и без денег могу, просто, как наш наниматель сказал…

— Да есть деньги, — отмахнулся Сандэр — только наверняка там тоже кто-то будет, не из курей.

— Ну это не проблема, а сколько там?

— Шестьдесят тысяч эргов, моё наследство.

— Ше…!!! — Хомпа округлил глаза. — Зачем тебе парень два старых наёмника, купи город и реши свои проблемы, и когда я спросил сколько, я имел ввиду врагов.

— Это ты-то старый? — Удивился Росс.

— Ну знаешь, сорок пять лет это весьма почтенный возраст для моей профессии.

— А сто для цверга так, цветочки. Парни, это надо обмыть!

Ещё роса не успела выпасть на траву, и солнце лишь обозначило своё присутствие на небосклоне намёком на зорю, а девять сотен бойцов Беса уже выходили из Минтава через западные ворота.

Первыми шли две сотни Увраха, за ним две Сотни Дика, следом три сотни Барлата, ну и замыкали отряд сотни Дивимена, и марджины Лигги Варниса. Сам Бес ехал верхом на коне рядом с Дивименом, а не далеко, на гнедых лошадях ехал отряд из сотни конных латников из личного войска марвелина Пикелея Вармута, который возглавлял полковник Пермин Деклан. Он-то и должен был руководить всей обороной Бреги.

Оба уже успели с утра поцапаться из-за построения на марше. Никто из них не хотел глотать пыль за другими, поэтому сошлись на том, что сотня Дэклана будет ехать рядом или далеко впереди.

За каждой сотней тащилось по пять телег с сотским скарбом, походными кузнями и провизией. Так же на этих телегах везли воинскую амуницию, которую впервые дни похода разрешено было не надевать, но далеко не все решились её скинуть, хотя дороги в Минтавской марвелле считались спокойными.

Все сотники и некоторые из полусотников ехали конными, остальные же шли пешком. Наемники постарше привычно меряя шаг пялились в спину впереди идущему думая о чём-то своем, или просто впадали в равномерное забытьё, где есть только разбитая дорога, растоптанный сапог и лёгкая пыль из-под него. Кто-то про себя начинал мурлыкать немудрёную песню, кто-то травил байки, были и такие кто просто спал на ходу, не забывая однако переставлять ноги.

Золотой и Мори ехали на последней телеге в сотне Наски, сама она хоть и имела коня, предпочитала топать вместе со всеми. В данный момент Наска трепалась о чём-то с сотником Варнисом и Бомвардисом Ерихоном.

— Под кого не рядись, а натура всё равно обнажится. — Сказал Мори, Золотой проследил его взгляд.

— Всяк к своему тянется.

— Почему Барлат сделал её сотником?

— Не — е. Тут всё без койки. — Ответил Золотой.

— Я не спрашивал без чего, я спрашивал почему? — Проворчал старик.

— У девки мозги есть, да и опыт.

— Мозги у многих есть, однако не все кто с мозгами сотниками становятся.

— Слыхал я, что когда она была старшей над абордажными, потери среди её ребят были мизерные.

— Это хорошо, — и подумав добавил — а то что баба, плохо.

— Баба бабе рознь. — Ответил Золотой.

— Не скажи, помнишь Немвру Забей — вусмерть?

— Тоже мне пример, а ты вспомни пегую Долли.

— М — да.

— Вот о чём я и говорю. Наска никогда не станет Немврой.

— Ну тогда ей и пегой Долли не стать. — Сказал Мори из вредности.

— А зачем ей кем-то становиться? Пусть останется тем, кто она есть.

— Пускай, но Барлату я своё мнение выскажу.

— Это уж как водится. — Усмехнулся Золотой, помня сколько Мори спорил со своим бывшим кэпом Себампой, и частенько, надо сказать, продавливал его.

Уже на второй день деятельных людей дорога начинает выматывать, и не потому что она такая тяжёлая, а просто всё это уныло и однообразно. Вирровы столбы (вирр — 2 км) ползут всё медленней, пейзаж не меняется, шутки товарищей становятся глупыми, а байки с бородой в два стама. Тот, кто идёт слева от тебя уже надоел, потому как тянет, и тянет один и тот же мотив, снова и снова, а тот, кто идёт справа стонет всё чаще, он натёр ногу новым сапогом, а ведь ты ему вчера ещё сказал, что новую обувку в дорогу не одевают. Теперь тебе остаётся только рычать на него, обзывать бараном и говорить, что бы он заткнулся. Но настаёт момент когда тебя всё это достаёт, ты советуешь левому сменить пластинку, главному травителю баек рассказать реально что-нибудь новое, выталкиваешь правого на обочину, и перевязывая ему стёртую ногу, отправляешь на телегу, а сам затягиваешь походную, потому как достало всё уже в конец.

— Сапог дороги месит грязьКуда иду, лишь знают богиЖара и Холод, в чём тут связь?То знают старые дороги.Мы псы войны нам пыль глотатьВ руках щиты, мечи и пики.Добра от нас не стоит ждатьНо мы такие, мы привыкли.Идём за славой, за деньгой.Туда, где сдохнем все наверно.Идём, не ведом нам покой,За золото и без сомненья.Кто видел нас, кричит Беда!Кто звал, не рад нас будет видеть.Что смерть? Мгновенье! Ерунда!Мы и её хотим обидеть.За шагом шаг, за вирром вирр.Штандарты реют против ветра.Враг побежал уже в сортир.А нам для жизни хватит лета.

Вот только лето в этом году выдалось какое-то сухое и холодное.