Тимбер - Тейт Джеймс

и боли. На этот раз я ограничилась не только утоплениями, но и целым запутанным монтажом основных моментов пыток, и на один отчаянный момент я задумалась, не наступил ли переломный момент. Одна быстрая вспышка ясности, когда я осознала, насколько сильно мой разум выходил из-под контроля, и я подумала, что, может быть, на этот раз пути назад нет.

Сильные руки схватили меня за запястья, и я сопротивлялась, крича и дергаясь, но это было бесполезно. Я была слишком слаба, слишком изуродована. Я не могла противостоять превосходящей силе Чейза, и он полностью оторвал меня от земли, прижимая к своей груди на ходу.

Но его прикосновение не было грубым или жестоким.

Чейз... черт. Нет. Это был не Чейз. Я сбежала от этого психопата. Я освободилась.

— Зед, — выдохнула я между резкими вдохами. Это был скорее вопрос, чем утверждение, и он, должно быть, услышал это в моем голосе.

— Да, детка, это я. Ты в безопасности. Просто сделай несколько медленных вдохов, хорошо? Ты можешь это сделать? — Его слова были тихими, успокаивающими.

Черт бы его побрал прямо в ад, все, что я чувствовала к нему в тот момент, - это облегчение. Любовь. Мои руки были обвиты вокруг его шеи, моя травма плеча была забыта, когда я прижимала его к себе и дрожала от угасающих воспоминаний.

Он тоже не оттолкнул меня. Одна его рука надежно обхватила меня за талию, прижимая к себе, в то время как другая водила круговыми движениями по моей спине. Он просто обнимал меня и мягко уговаривал, помогая постепенно прийти в себя. Точно так же, как он делал бесчисленное количество раз до этого.

Я как-то сказала Лукасу, что сомневаюсь, что без Зеда сохранила бы хотя бы крупицу своей человечности. И это было правдой. Он приземлял меня, пока я уничтожала банду моего отца и семью моего жениха. Он оберегал мою человечность на протяжении пяти лет безжалостных убийств и насилия. И вот теперь он был здесь, вытаскивая меня с края полного отчаяния. Снова.

Но на этот раз оно было запятнано болью от его предательства.

Как только я почувствовала, что снова могу контролировать свой разум, я оттолкнулась от его колен. Мы сидели на краю моей кровати, и я натянула простыню, чтобы прикрыться, отводя взгляд от его любопытных глаз.

— Извини, — прохрипела я, увидев кровавые царапины на его щеке и предплечьях. — Теперь я в порядке.

Зед издал раздраженный звук, но не сдвинулся со своего места. Мы все еще были достаточно близко, чтобы моя голая нога прижималась к его бедру, но я была слишком физически истощена, чтобы отодвинуться.

— Ты далеко не в порядке, Дар. — В его тоне было что-то такое, от чего моя кровь вскипела. Жалость.

Мгновенно разозлившись, я перевела взгляд обратно, чтобы смерить его убийственным взглядом. — Да что, черт возьми, ты можешь знать? Ты тот, кто передал ему меня, завернутую в красивый, аккуратный бант. Все, что со мной случилось? Это твоя вина, Зед. Ты приложил к этому руку, так же сильно, как и он. — Я была так зла, что меня трясло. — Как ты смеешь смотреть на меня с жалостью. Разве тебе не следует отправиться куда-нибудь со своим старым другом, чтобы поднять тост за твои успехи? Почему ты вообще все еще здесь? Или это часть игры? Спасти меня, просто чтобы насладиться тем, в каком дерьме он меня оставил?

Зед не пытался защищаться. Он даже не выглядел шокированным моими обвинениями. Просто... смирившийся.

Затем, после напряженного момента, он коротко кивнул и вышел из комнаты.

Я растерянно моргнула, глядя на открытую дверь, гадая, во что еще, черт возьми, он сейчас играет. Затем он ворвался обратно с Глоком-19 в руке, и я застыла от страха.

Однако он целился не в меня. Он просто обошел кровать с той стороны, где я сидела, и выставил пистолет рукоятью вперед.

— Возьми его, — сказал он мне отрывистым тоном.

Я уставилась на пистолет, затем с подозрением перевела взгляд на него. — Что, прости?

— Возьми его! — крикнул он, и, проклиная все это к чертовой матери, я это сделала. Мои пальцы обхватили рукоятку, словно я воссоединялась со старым другом, и Зед отпустил его, чтобы сделать шаг назад. — Сейчас. Пристрели меня.

Мои брови поползли вверх. — Что, прости? — Я повторялась, но именно настолько он выбил меня из равновесия.

— Ты слышала меня, Аид. Пристрели меня. — Он широко раскинул руки, вздернув подбородок в упрямом вызове. — Ты Аид. Ты не терпишь предательства или неподчинения ни от кого. Если ты действительно веришь во все, что только что сказала мне, это должно быть легко. Стреляй. В меня.

У меня перехватило дыхание, а пальцы крепче сжали пистолет. Он был абсолютно прав; я должна просто пристрелить его. Это то, что я бы сделала с любым другим, не так ли? Так почему же я этого не сделала?

— Ты не можешь этого сделать, не так ли?— он насмехался, его взгляд был твердым и уверенным, когда я смотрела на него в ответ. — Ты не можешь этого сделать, потому что знаешь, что это не то, что произошло. Ты, блядь, знаешь, как сильно я люблю тебя, Дар. — Его голос дрогнул, а в глазах светилась невыносимая боль. — Ты знаешь, я буду тратить каждую чертову секунду до конца своей жизни, сожалея о выборе, который привел нас сюда, и отчаянно пытаясь загладить свою вину перед тобой. Но тебе нужно меня выслушать.

Я проглотила комок эмоций, застрявший у меня в горле, и покачала головой. — Мне не нужно ни хрена для тебя делать, Зед.

Его челюсть сжалась, а глаза сверкнули решимостью. — Ты сделаешь это не для меня, Дар. Ты сделаешь это для себя. Собери все факты, а потом, если ты все же мне не поверишь... нажми на чертов курок.

Мой пульс все еще зашкаливал после приступа паники в душе, а плечо болело от того, что его потревожили, но моя рука твердо держала пистолет. Если и был способ заставить меня почувствовать себя самой собой, так это дать мне в руки пистолет. Зед не был идиотом; он знал, что делает.

— Или стреляй сейчас, — настаивал он. — Но это закончится сейчас. Я дал тебе время и пространство, но сейчас ты причиняешь себе боль. Вот тут-то я и