Запечатление - Анастасия Князь

мордочки, и две пары глаз уставились на него. Они следили за тем, как он подходит к обрыву и в последний раз выдыхает, прежде чем прошептать заклинание левитации. На них двоих он тоже наложил чары, но другие – Кай постарался и заранее наговорил на дракончиков заклинание случайности. Такая магия срабатывала, когда соблюдались все необходимые условия, которые задавал заклинатель. В данном случае такими условиями стали «оказаться к земле ближе, чем на два яруса» и «страх падения». Как только это случится, магия сработает, и драконы перенесутся обратно на утёс – таковы условия наложенных чар. Поэтому за них Кай оставался спокоен, ведь точно знал, что никто не должен разбиться.

«Кроме меня», – последняя невесёлая мысль, прежде чем шагнуть в пропасть.

Кай повис в воздухе, размахивая руками. Совершенно бессмысленные, на его взгляд, действия, ведь держался он с помощью магии, а не благодаря крыльям. Развернувшись к зрителям, он выжидающе взглянул на драконов.

– Не так делаешь! – закричал ему с земли Эл. – Разбегись, расправь крылья и прыгай.

Ответом тому был мучительный стон. Ничего не оставалось, кроме как послушаться. Кай вернулся на землю, отошёл подальше и, тихо выругавшись, побежал к краю. Он запомнил наставление и на бегу расправил крылья, пытаясь имитировать полёт. Все мысли занимал стыд, который краской заливал лицо, и Кай совершенно забыл, что нужно смотреть под ноги. У самого края обрыва его встретил торчащий из земли камень, о который Кай и запнулся, полетев кувырком вниз. Магия не дала ему разбиться, но он всё равно испугался не на шутку, когда перестал ощущать опору под ногами. В немыслимом кульбите, крича от ужаса, он развернулся к драконам и замер перед ними. Бледный, перепуганный и взлохмаченный, он почему-то продолжал махать руками.

– А вот этого повторять не надо, – прокричал малышам Эл, даже не пытаясь скрыть насмешку в голосе.

– Попробуйте хотя бы просто подняться в воздух, – делая вид, что не слышит старика, обратился к ним Кай, немного успокоившись.

И встретился взглядом с маленькими драконами, что смотрели на него с восторгом и восхищением. Только смотрели, ничего не делая, словно ждали, что маг выкинет ради них ещё какой-нибудь фокус.

– Пробуйте!

Кай не выдержал – руки уставали от постоянных махов – и попытался подтолкнуть драконов к действию. Вот только те не спешили прыгать вниз. Они поочерёдно оглядывались то на него, то на Эла, иногда посматривая в пропасть под ними, но с места не двигались.

– Не бойтесь, попробуйте! – с улыбкой подбодрил их старик.

Почему-то его поддержка подействовала чуть лучше. Янтил решился – встав на задние лапы и прижав к груди передние, он со всей силой, на которую был способен, замахал крыльями. Он не пытался прыгать или разбегаться, только поднимал столп пыли под собой да тянулся мордочкой вверх. Виктер предусмотрительно отбежал в сторону, давая ему пространство, и теперь внимательно наблюдал. Со стороны сложно было понять, что именно делает чёрный дракон, но Кай заметил сосредоточенность, что читалась в зелёных глазах. Он проследил за движениями дракона уже более внимательно, и вскоре до него дошло, что именно тот пытается сделать и почему у него не выходит.

– Янтил, – позвал Кай, и тот ненадолго отвлёкся, а движение крыльев замедлилось. – Следи за мной и делай так же. Отталкивайся лапами, используй все четыре.

Кай всё ещё считал, что выглядит по-идиотски, но постарался отбросить эти ощущения хотя бы сейчас. Ненадолго замерев в воздухе, он пытался вспомнить картинки в книжке: схемы точного положения, движения и угол взмаха крыла при взлёте. Эту схему он учил полторы недели, чтобы ничего не напутать сегодня. Но как же он надеялся, что обойдётся без этого! Ведь всегда оставалась надежда, что инстинкты возьмут верх и детёныши сами поймут, что нужно делать.

«Простак наивный», – последний раз обругал он себя, прежде чем медленно воспроизвести руками те движения, что запомнил из книги.

К его собственному удивлению, он почувствовал, что делает всё верно. Ткань самодельных крыльев поймала воздух, использовала его как опору, и этого оказалось достаточно, чтобы подняться выше. Ощущения были такие, будто он совершил прыжок прямо в воздухе, только при помощи рук. Он охнул от волнения и восторга, но заставил себя собраться. Сейчас важнее, чтобы полёт освоили малыши. Но Янтил и без подсказки внимательно следил за ним, улавливая заодно и его ощущения: они оказались не менее важны, чем механика полёта. Теперь он точно знал, что должен почувствовать при взмахе. Ещё пару раз на пробу повторил движения без толчка лапами, пытаясь поймать поток. А затем подпрыгнул, в прыжке повторяя взмахи.

Поток Янтил поймал сразу же и смог оторваться от земли. Расправив дрожащие крылья, он взмыл выше, устремляясь вперёд, и радостно запищал. Казалось, он сам не мог поверить в успех, и восторг от него перекрывал все иные чувства. Но, увлёкшись, он позабыл, что нужно следить за положением крыльев, и буквально рухнул вниз. Под лапами оказалась только пропасть, но страх и паника пробудили тот самый инстинкт, которого так ждал Кай, – в каких-то два взмаха крыльями Янтил нашёл верные движения и завис в воздухе, опустившись едва ли на ярус. И справился он раньше, чем перепуганный маг успел кинуться к нему.

– Получилось! – Кай выдохнул от облегчения и радости, на время позабыв, что ему самому руками махать не надо.

Он устал очень быстро, но восторг Янтила затопил его, и физические ощущения затерялись в эмоциях. Янтил не мог нарадоваться собственному успеху и вовсю махал крыльями и хвостом, пытаясь подлететь к Каю. Но первая же попытка сместиться вперёд провалилась: дракончик перекувырнулся в воздухе, потерял высоту, снова набрал её, вернувшись в исходное положение, но сдвинуться с места не мог.

– Подожди немного, повиси пока так, – подбодрил его улыбающийся Кай, а сам обернулся к Виктеру, который всё ещё пугливо жался к земле. – Вик, твоя очередь. Не бойся, просто повторяй за мной.

Он проделал верные движения ещё несколько раз. И каждый раз после приходилось магией опускаться ниже, потому что механизм поднимал его выше. Виктер наблюдал, пробовал махать крыльями, повторял… но отталкиваться от земли не решался. Не помогали ни подбадривания, ни уговоры, ни мольбы всех собравшихся. Даже Янтил участвовал, урча брату что-то на драконьем.

– Эл, может, его толкнуть?

– Сдурел?!

– У тебя есть другие идеи?

Усталость брала своё, и Кай, не выдержав, вернулся на землю, оставив Янтила болтаться в воздухе. Дав себе долю минуты, чтобы размять затёкшие руки, он подошёл к Виктеру и присел перед ним на корточки, решив поговорить.

– Виктер,