Затерянный книжный - Иви Вудс

его это даже расстроило, будто он счел мой страх чрезмерной реакцией. – Марта, какая разница, как я тебя нашел?

– Большая. Думаешь, это нормально, что твои громилы следят за мной?

– Господи, Митч никакой не громила!

По улице прошла какая-то пара и настороженно покосилась на нас.

– Можем зайти внутрь? – спросил Шейн. – Слушай, я просто хочу поговорить.

Я не ответила. Хотелось сказать: нет, уходи прочь, никогда не возвращайся, забудь о моем существовании, притворись, что меня никогда не было, – но я не произнесла ни слова. Просто смотрела поверх его плеча на то, что происходит на улице.

– Твоей матери нездоровится.

Я резко повернулась к нему всем телом.

– Вот почему я приехал. Она просит тебя вернуться домой.

– Что с ней? Это серьезно?

– Должно быть, да, раз ее увезли в больницу.

– Господи! – Я невольно потянулась к крестику на груди. Кажется, у меня разом кончился воздух в легких. Голова закружилась, мир утратил черты реального. Здания, улицы, моя жизнь здесь, в Дублине, – все плыло. Шейн взял меня за руку, и я не отшатнулась, потому что это был Шейн. Он знал меня, а я его. Что бы ни случилось между нами, он приехал, искренне желая помочь мне. В его глазах я видела печаль – отголосок того горя, которое накрыло его, когда умер его отец. Он знал, что я чувствую. Он просто хотел помочь.

– Ладно, заходи, – сказала я и пошла по коридору к лестнице в подвал, но, когда обернулась, поняла, что он мнется на пороге. – Я живу в квартире внизу.

– Ух, милое местечко, а? – Он положил цветы на столик в коридоре и шагнул в сторону гостиной.

– Нет, тебе туда нельзя! – Но Шейн уже исчез из поля моего зрения, и, помедлив мгновение, я последовала за ним. Мадам Боуден не было дома, так что я решила, что нестрашно, если мы посидим в гостиной.

– Это был несчастный случай или она заболела? – спросила я.

– Что? О, кажется, рак.

Ноги подкосились, и я рухнула на диван. Это не может быть взаправду. Это какой-то кошмар наяву.

– Почему же она ничего не сказала мне?..

Я не ждала, что он ответит. Я пыталась разобраться в себе самой.

– Как бы она это сделала? Никто не знал, где ты, ты ведь даже записки не оставила. Марта, я так волновался за тебя!

– С чего тебе волноваться?

Этого говорить не стоило. По лицу я видела ясно, что эта реплика разозлила его. Почему-то в голове сама собой возникла картинка: Шейн хватает швабру и бьет, бьет меня снова и снова. Я инстинктивно обхватила себя руками, а он продолжал медленно прохаживаться по комнате.

– Впрочем, ты, кажется, неплохо устроилась. Могу понять, почему тебя не тянет обратно, к своей семье.

– Дело не в этом!

Все перемешалось. Выходило так, что теперь я доказывала, будто все еще люблю его, и все ради того, чтоб сохранить эту напускную вежливость. Однако я не просто не любила Шейна – я всеми фибрами души ненавидела его.

Я встала и направилась к дверям.

– Куда это ты собралась?

– Собирать вещи. В какой она больнице?

– В районной.

Он помедлил всего секунду, прежде чем ответить, но во мне что-то засомневалось в искренности его слов.

– Кто вы?

Властный голос мадам Боуден разрезал воздух как нож. Она стояла в дверях, позади нас. Я не слышала, как она вошла, но в эту минуту хотела обнять ее за столь своевременное появление. В руках старая леди держала трость, но не как опору, а будто оружие, которым готова в любой момент воспользоваться.

– Это еще один твой… друг?

«Ох, пожалуйста, только не таким тоном!»

– Эт-то мой муж, мадам Боуден. – Я задрожала от одной мысли, что Шейн навоображает себе невесть что. Конечно, пока она стоит там, в дверях, вряд ли что-то случится, – и все же я не могла быть уверена.

– Муж? Боже, ты полна сюрпризов, девочка!

Мне хотелось только одного: чтоб она заткнулась. От ее слов становилось только хуже. Меня парализовало. Прошлое и настоящее столкнулись в одной гостиной, и казалось, никто не понимал, какой это кошмар. Шейн и мадам Боуден обменивались колкими любезностями, а я молчала, мыслями пребывая где-то в другом месте. Я поймала себя на мысли, что хотела бы, чтобы здесь был Генри.

– Ну что ж, нам пора, – сказал Шейн и, подойдя, взял меня за руку. Ох, я и забыла, каково это. Со стороны выглядит совершенно нормально, потому что никто не видит, как он со всей силы сжимает мою ладонь.

– Куда идете? В какое-нибудь милое местечко? В «Бьюлис» замечательное обеденное меню…

– Нам нужно ехать домой, в Слайго. Мать Марты в больнице, вот я и приехал забрать ее.

Мадам Боуден, кажется, действительно расстроилась, но сложно сказать почему – из сочувствия или потому что ей самой придется готовить себе завтрак. Она и в лучшие времена была непредсказуема: вот она лучится добротой и нежностью, а уже через минуту полна холода и безразличия. Я не надеялась, что она поможет мне сейчас.

– Мне очень жаль, – сказала мадам Боуден, глядя на то, как Шейн стискивает мою ладонь.

– Сначала мне нужно собрать кое-какие вещи. – От боли мой голос дрогнул.

– Нет времени, детка. Вот-вот начнутся пробки, надо поторопиться, чтобы не встрять.

– Я сказала, что мне очень жаль, потому что Марта, скорее всего, не сможет сегодня уехать, – проговорила мадам Боуден. – Боюсь, сегодня вечером предстоит важный ужин, и без нее мне не обойтись. Уверена, завтра с утра она доберется до Слайго без пробок. В конце концов, общественный транспорт – прекрасный способ передвижения.

Мадам Боуден явно наслаждалась тем, как передернуло Шейна.

– Ее мать серьезно больна. Думаю, это поважнее вашего ужина или что там у вас.

Я только переводила взгляд с него на нее и обратно, совершенно не представляя, что делать.

– Если не возражаете, я бы хотела услышать мнение Марты на этот счет, а не ваше.

Мадам Боуден предоставляла мне возможность выдохнуть, успокоиться. Выяснить самой, что же здесь происходит.

– Эм-м-м… Я думаю, что останусь сегодня здесь, Шейн, – пролепетала я, ненавидя себя за мольбу в голосе. Всего пять минут в его обществе – и вот я снова та испуганная девчонка, которая прячется в платяном шкафу. Я ненавидела его за то, что сделал меня такой, но и себя – тоже. Почему, черт возьми, я такая слабая?

Он недоверчиво покачал головой.

– Приятно знать, как ты ценишь семью.

– Это моя работа, Шейн. Я сегодня же позвоню домой и выеду завтра первым утренним автобусом.

– Что ж, вот вам и ответ. – Мадам Боуден сделала шаг, заслоняя меня от Шейна.

– Не звони домой, там наверняка никого не будет, – бросил он напоследок.

Что еще ему оставалось? Шейн в последний раз огляделся, со свистом втянул воздух и смачно сплюнул на пол, а потом