Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

Примерно за час до отхода поезда мы собрались, расплатились за номер и покинули отель. Мужчина за стойкой пытливо смотрел на меня, ожидая, что я сам ему что-нибудь расскажу. Над его головой помаргивала лампа.

Я не стал ничего говорить. Пусть сам узнает, что владельца здания больше нет в живых.

– Знаешь, – сказал я Быкову, когда мы уже ехали на извозчике к вокзалу, – попытайся мы решить все на месте, там, в мэрии, мы бы сделали только хуже.

– Сам-то веришь?

– Подумай. Порфирьевич не удержался бы отомстить за утреннюю дуэль. Или начал бы сопротивляться аресту. Скорее всего, его кто-нибудь да уложил на месте. Потом мы непременно заявили бы о причастности мэра к массовым убийствам. И тут двоякая ситуация.

– Скорее всего, оставшиеся полицейские приняли бы его сторону, – задумался Быков. – Тогда пришлось бы плохо всем.

– Тогда пришлось бы плохо нам, – поправил я его. – Ты видел, что осталось от графа?

– Черт, да! – воскликнул сыщик. – Совсем не подумал. После любого такого ранения ничего хорошего не светит. А что с мерцанием?

– А не все ли равно? – спросил я. – Наверняка мэр прикупил себе какую-нибудь технику, подключил ее к сети и работает. Или… да нахрен это… проклятый город.

– Не выражайтесь-ка! – услышал я голос извозчика. Этого еще не хватало! – Я смотрю, вы не местные?

– Не лезь не в свое дело, – грубо ответил я и услышал в ответ несколько нелицеприятных фраз. Пришлось пересесть поближе:

– Мне по работе приходится людей убивать. Одним больше, одним меньше – какая разница. Так что думай, что говоришь!

Извозчик насупился, а мне, вместо облегчения, стало только еще поганее. Взял и сорвался на простом парне. Он-то здесь совсем не при чем. Поэтому, когда мы сгружали наш немногочисленный багаж, я задержался и оставил ему пятерку. Брать он не хотел, но моя кислая мина пополам с «работой, где приходится людей убивать», склонили чашу весов.

А вот на самом вокзале, как и следовало ожидать, мы снова столкнулись с мэром. Он залепил ссадину на лице пластырем в цвет кожи и держался огурцом.

– Пришли вас проводить, – он обвел руками свое небольшое воинство из нескольких полицейских и людей в штатском. Карабинов не было, но под пальто наверняка нашлось бы не по одному пистолету. – Убедиться, что вы в целости и сохранности отправляетесь в обратный путь.

– Боитесь, что мы задержимся?

– Нет, нет, бояться вас нечего, – мэр потер ладони, а я поманил его к себе пальцем. Тот не отреагировал, и я повторил жест.

Лицо его изменилось – к подобному отношению толстяк до сих пор не привык.

– Мне повторить в третий раз или сказать погромче? – намекнул я.

Люди вокруг уже начинали озираться на толпу. К тому же мэра многие из местных знали в лицо. И едва ли представляли его в подобной компании.

Александр Евгеньевич, сопя, нехотя приблизился. Я наклонился к его уху:

– Думаю, что ваша «крыша» в столице вас не спасет, если я займусь вами более основательно. Не думайте, что я оставлю это просто так.

Толстяк поднял лицо и осклабился:

– Вы просто не представляете, с кем я знаком. Едва ли вам хватит силенок, чтобы меня победить.

Он был ростом чуть ниже меня. И стоял совсем рядом. Чтобы он не отошел, я схватил его за оба плеча, изображая дружеское прощание. А потом с размахну саданул ему лбом в переносицу.

Кто-то из его свиты бросился было к нам, но один из полицейских быстро остудил горячую голову. Я выпрямил руки, чтобы капающая из сломанного носа кровь не забрызгала мою обувь.

– После того, что вы сделали – это меньшее, чем я могу ответить сейчас, – добавил я. – Раз уже вы решили сами меня проводить.

Капли звонко разбивались об пол. Мэрская свита стояла неподвижно, и я отпустил их шефа, потер ушибленный лоб, поднял чемодан с вещами и махнул:

– До скорого!

На перроне сыщик присвистнул:

– Зауважать мне тебя, что ли.

– Если только еще больше, чем прежде, – ответил я, фыркнув. Может, это вовсе и не мое решение было, а просто доктор с мазью переборщил?

– Я это и имел в виду, – закивал Быков. – Ты и правда намерен сюда вернуться? – спросил он, когда мы сели в вагон.

– Не знаю. Не хочу лезть снова в это дерьмо. Пусть разберется полиция. Третье отделение. Кто угодно, черт возьми.

Из окна поезда я увидел телефонную будку, которую не замечал раньше.

– Сколько у нас еще осталось времени?

– Минут восемь до отправления.

– Мелочь есть?

Алан порылся в карманах и достал несколько монет. Номер секретариата намертво засел у меня в памяти. Звонок во дворец прошел быстро, но в этот раз мне заявили, что по телефону кто угодно может представиться хоть бароном, хоть губернатором, а потому любезно сообщили, что лучше приехать лично.

Я залез в вагон за минуту до отправления и плюхнулся на сиденье.

– Все, – бросил я. – Теперь домой.

Глава 23. Воля императора

Большую часть пути домой я спал. Вагон мерно покачивался, а я думал – какая это глупость. Глупость делать высокоскоростные поезда, в которых тебя не убаюкает мерный стук колес.

Да и вообще все, что случилось за последние дни – такая же глупость. Столько смертей. Дворяне и обычные люди полегли в бессмысленной борьбе за золото.

Я считал, что эти времена давно прошли. В том плане, что сейчас… Я перевернулся на другой бок и вздохнул. Нет. Пожалуй, я ошибся. То же самое идет и сейчас. Но что мне сообщить во дворце?

– Спи уже! – не выдержал Быков, которому моя бессонница тоже не давала уснуть. – Как медведь! Ты уже сделал все, что мог. Отчитаешься завтра, как есть, а теперь спи!

Пришлось последовать его совету, хотя мысли не желали покидать мою голову. Единственное утешение предстоящего дня – встреча с Аней, с которой я не виделся едва не целую неделю.

Похоже, что мы стали разлучаться слишком часто и слишком надолго в последнее время. Я уже почти уснул, но снова задумался. Мои раны и болячки отняли немало дней, которые мы могли бы провести вместе.

Потом еще поиски Павла Трубецкого – но хорошо, что я нашел его быстро, однако после навалились еще проблемы. И не у абстрактных князьков из Вельска – а у людей, которых я хорошо знал. Как я мог отказать Дитеру в помощи?

Затем последовали императорские просьбы. Нет, я хочу помогать и могу работать – я в очередной раз поймал себя на мысли, что приношу куда больше пользы здесь, чем пытаясь продавать невнятные товары людям, чтобы опередить конкурентов в своем мире.

А еще мне нравился статус и власть. Я расплылся в улыбке, в сотый раз улегшись спиной вниз. Это хороший бонус. И надо будет по возвращении узнать, как обстоят дела в имении. Черт, это правда здорово!

Но