Свет всему свету - Иван Сотников

— Хоть еще раз разрешите попробовать?

— Выводи.

Весь день Жаров провел в батальоне Думбадзе. Кострова он вывел было в резерв, но потом передумал и направил в глубокий обход противника, чтоб перерезать горную дорогу. Комбат воспрянул духом — бездействие в резерве могло свести с ума.

К себе в блиндаж, лишь утром отбитый у немцев, Андрей возвратился поздно ночью и долго ходил из угла в угол. Почему все-таки не взят этот гребень? Чего недостает батальону: умения или сил? Конечно, тут не только Костров повинен. Остановившись у стола, Андрей развернул карту и долго стоял над нею.

Принесли почту, и майор на минуту отвлекся. От письма жены повеяло теплом. Будто присела рядом, заглянула в глаза, и ожесточившееся сердце сразу оттаяло. Родной пышнозеленый город сейчас в осеннем багрянце. Он быстро оживает, хотя выжженные врагом кварталы все еще чернеют остовами покалеченных зданий.

Читая письмо дочурки, Андрей попытался мысленно представить, какая она теперь. Сегодняшняя пятиклассница перед глазами вставала девчуркой-малышкой с челочкой на лбу и ярким бантом в волосах, какой он оставил ее, уходя на фронт. Письмо ее полно детской живости. Она писала, как одним духом прочитала книгу и сделала альбом о героях.

Вести из дому растревожили. «Вот и нам, — подумал Андрей, — одним бы духом взять этот чертов гребень!» Ему вспомнился вдруг разговор с Максимом в окопе. Лес кругом, друг друга не видать, а огонь отовсюду. Вот и теряешься. Кажись, приглуши его, сразу бы на гребень вымахнули.

Да, не с того конца начинали. Нужен общий натиск, дерзкий, внезапный! Вызвав еще раз комбатов, он заново уточнил весь план утреннего наступления. Запутать противника! Огневые удары и атаки с фронта будут сочетаться с обходом вражеских позиций. Сильнее и сильнее зрела уверенность: завтра гребень будет наконец взят.

Отпустив командиров, Андрей задумался. Как трудно и сложно все в эту войну. Схватка миров! И на плечи тебе — преогромная тяжесть. Хочешь не хочешь, а ищи и находи свое настоящее место и полной мерой отвечай за все, что выпало на твою долю.

Перед каждым серьезным боем Андрей любил размышлять о большом и высоком, и, как бы далеко ни уносили его эти раздумья, он знал, они незримо организуют его сознание, собирают силы и, обостряя мысль, подсказывают решения и действия. Ему захотелось вдруг поговорить, поспорить, и он отправился к Березину.

Григорий только что возвратился с передовой и сидел за столом, просматривал свою статью. Фронтовая газета заказала. Дни и ночи одолевают мысли. Истинно героическое время. Самые простые люди вершат великое. Вот Румыния. Извечная трагедия. А пришли мы, и люди сами себе хозяева. Сколько стран ни пройдем — будет то же. Разбудить народы для новой жизни, снять с них оковы — вот она, великая миссия!

Они то тихо беседовали, то спорили и горячились, и их уже не привлекала ни закуска, ни чай. Говорили, о войне, о боях на своем участке фронта, о командирской и партийной работе, о чувстве ответственности, о власти командира и об умении пользоваться ею.

Андрей первым высказал свои претензии. Вот Григорий дорожит людьми, каждого вверх тянет. Хорошо. Но не мирится ли он иногда с их недостатками, не портит ли кое-кого своей снисходительностью? Есть и примеры. Хмыров, скажем. Был неплохим командиром взвода. Послали на курсы. Дали роту. А он все делает вполсилы.

— Для взвода он все же вырос, — возразил Григорий. — Настанет срок — справится и с ротой.

Потом высказал претензии и Григорий. Не слишком ли Андрей крут и суров в обращении с людьми? Можно понять суровость к разгильдяям. А если человек тянет изо всех сил, чрезмерная строгость такому не всегда на пользу. Можно согласиться, твердость — хорошо. Но плохо, когда Андрей пробирает человека, и тот аж гнется от его твердости. Зачем же так подавлять людей? Лучше их научить сначала. Примеры? Их много, примеров. Взять хотя бы Моисеева. От Андрея он часто уходит мокрый. А службу несет неплохо. Поддержи его, подбодри — еще лучше потянет. Или взять Черезова. Тих, скромен, воюет неплохо. И его Андрей за каждый промах, гнет и гнет. Командиру не только кнут нужен.

Да, Григорий заставил Андрея задуматься. Может, он кое в чем и перегибает. Тем не менее истинная доброта командира совсем не в ласковых и сердечных словах, хотя не бывает и без этого, а чаще в строгости, в твердости по отношению к людям. Тогда они и растут по-настоящему. А что касается Моисеева — Андрей рад за него: он быстро повернулся к людям. Не будь требовательности, Моисеев и остался бы незаметным середнячком.

— Но речь у нас о другом, — поправил Березин, — о сердечности, которая не размагничивает человека, а, поощряя в нем хорошее, придает ему сил.

— Учту, Григорий, присмотрюсь и учту, — встал Жаров и распахнул окно: над горами занималась заря...

А через час грянули первые залпы. Артподготовка была необычной. Последовали сильные налеты: три минуты по гребню, потом две — по тылам, снова три — по гребню и пять — по тылам. Лишь после седьмого переноса огня роты бросились в атаку. Немцы не успели опомниться и были смяты. А Костров, обойдя их с фланга, уже закрыл пути отхода. Общий натиск «одним духом» оправдал самые лучшие надежды.

После рейда по немецким тылам Леон все чаще и чаще думал о своем положении. Как офицером штаба им довольны. У Жарова нет к нему особых претензий. За рейд его наградили орденом. Да и в дни Ясско-Кишиневской операции его разведка была на высоте. В полку его любят и ценят. Чем же недоволен он? Почему в душе его нет радости?

Вот командовал он ротой, потом армейскими разведчиками, и все было на месте. Сюда сам напросился, а результаты? Или все потому, что он из тех офицеров, которые лишь в строю могут развернуть свои способности, а штаб для них что обруч — только сковывает?

За время рейда он истосковался по Тане. А возвратился — и поговорить некогда. Все бои и бои. Мимолетные встречи не в счет. Таня ласкова, внимательна. И все же как далека она! Ох, Таня, Таня! Кто бы мог подумать, что такая малышка, кроха-недотрога, как ее ласково прозвали в полку, сможет взять его в руки, его, Леона, который никогда и никому не подчинялся. Ничего не скажешь, умеет любить! И как он не оценил ее любви!

Главное сейчас — обрести настоящее место. Нужно проситься в строй. А как на это посмотрит Жаров? Поймет ли правильно?

Леон застал его за чтением «Войны и мира». Усадив офицера, Жаров закрыл книгу:

— Вот перечитываю. Как он умел понимать человеческую душу! Нам бы, командирам, вот так же.

За чаем они разговорились.

— Все мы любим кнут, — сказал Андрей, — подстегнул — и дело с концом. А ведь крепкие вожжи лучше.

— С кнутом легче, конечно, — сказал Леон.

— Легче, а не лучше! — возразил Жаров. — Слишком любим мы стращать. Вот ты скажи, Леон, боишься меня?

— Откровенно говоря, побаиваюсь.

— Ну и чудак, — Жаров встал из-за стола и заходил по комнате.

— А вас все боятся, и про вас даже анекдот сложили, — проговорился Самохин, и сразу пожалел об этом.

— Какой анекдот?

Делать было нечего, пришлось рассказать.

— Вы только не сердитесь, шутка же...

— Говори, говори, не буду.

— Рассказывают так, — начал Самохин. — Дали офицеру вводную: «Идешь по дороге, а навстречу — танк и за ним — Жаров. Твое решение?» — «Под танк!» — не задумываясь, решает офицер.

Вводная Жарову не понравилась, но, отдавая должное фронтовому остроумию, он весело рассмеялся.

— Ничего не, скажешь, остро и зло. Хочешь не хочешь, а вывод делай. Только не люблю боязливых, и я с них не для страха требую. Для дела. У меня сегодня Моисеев был. Начну пробирать — раскраснеется и сразу весь мокрый. Спрашиваю, чего боишься? Сам не знает. Говорю, не смей бояться. И тебе запрещаю. Командир не зверь. А пробрал за дело — исправляйся. Заслужил награду — получай. Верно говорю?

— Верно, товарищ майор.

— Ты зачем пожаловал? — меняя тему, спросил Жаров.

— За советом к вам, с просьбой, — и пространно рассказал обо всем, что передумал.

— Знаешь, Леон, сочувственно заговорил Жаров, — мы как-то говорили о тебе с Березиным. Верно, не на месте ты. Душа у тебя командирская, не штабная. Но вот беда — должностей нет, отпускать же тебя из полка не хочется. А ты как, хочешь уйти?

Уйти? Расстаться с Таней? С полком, где он сроднился с людьми?

— Нет, уходить не хочу.

— Тогда жди — дам роту. Надеюсь, со временем и батальон потянешь.

Ушел Самохин в приподнятом настроении. Рота, батальон! Нет, он еще сумеет развернуться во всю силу, сумеет!

Ужинал он у Якова. О разговоре с Жаровым Леон промолчал, так как делиться своими сомнениями и горевать о незадачах он не умел. Однако заговорил сам Румянцев.

— Ты как-то остыл, Леон, — сказал он после ужина. — И задору в тебе меньше. Во всем норовишь по-своему, а часто не выходит.

— Да ведь на Руси не все караси, есть и ерши.