Дурнушка для герцога - Татьяна Дин

шкафа, весь собрался, посмотрел наверх, приметил книгу, а затем приподнялся и потянулся за ней. Ноги почти не держали его, но он успел выдернуть том. Получив один экземпляр, кинул его на пол и сразу же потянулся за следующим.

Он все делал молча, не ворча и не прося помощи Клэр, а она с гордостью наблюдала за ним.

Вчера он не лгал, когда сказал, что согласен на ее методы лечения. Он все делал на совесть.

Почувствовав азарт, Эдриан предпринимал все более быстрые и частые попытки добраться до книг, отчего кресло наклонялось и он имел все шансы завалиться вместе с ним. Чтобы этого не допустить, Клэр решила его подстраховывать. Она встала рядом и, если было нужно, придерживала кресло.

- Если вы устали, можете отдохнуть и почитать, - посоветовала она, когда увидела капельки пота на его лице.

Он вновь повел себя благоразумно и не стал ей перечить. Оставив одну книгу на коленях, он подъехал к окну и принялся читать.

Клэр снова уселась за стол и решила пока не беспокоить его. Все же герцог был непредсказуемым и не стоило начинать с ним разговор когда он выглядел таким уставшим.

Посчитав, что четверти часа достаточно для возобновления беседы, Клэр обратилась к Эдриану:

- Ваша Светлость, вы умеете плавать?

Даже издалека она заметила его недобрый и настороженный взгляд.

- Уж не хотите ли вы засунуть меня в ванну со льдом?

Чтобы успокоить его, Клэр небрежно махнула рукой.

- Конечно же нет! Я ведь говорила, что не пользуюсь методами ваших врачей. Но было бы хорошо, если бы где-нибудь поблизости оказалось озеро или пруд. Вода, действительно, может помочь. В ней вы сможете больше двигаться и укреплять мышцы.

- А если я утону, то вы скажете, что это был очередной несчастный случай, который все таки прикончил герцога. Очень легкий и быстрый способ избавиться от вредного клиента и найти себе нового, более покладистого. Я разгадал ваш план?

Клэр усмехнулась, хотя понимала, что Эдриану было не очень смешно.

- Раз вы по-прежнему не доверяете мне, обещаю вместе с вами разделись все ваши испытания. Я пройду через все то, через что проходите и вы. Завтра вместе с вами я буду находиться в воде. Я буду страховать вас.

- Вы хотите уже завтра поехать?

- Пока стоит хорошая погода, нужно этим пользоваться. Мы же не хотим простудиться?

Эдриан довольно долго молчал, оценивая ее заверения и свои риски.

- В миле отсюда есть озеро, - наконец произнес он. - Раньше я там часто бывал. Оно должно подойти. В нем пологий берег и не сильно большая глубина.

- Тогда нам будет нужна карета, сменная одежда и помощь мистера Росси. Без него я не справлюсь. А еще нужно выбрать время, когда поехать.

- Можем отправиться до обеда. На полный желудок вредно плавать.

- А как же тренировка?

- Для нее легче найти время, чем для поездки. Завтра в одиннадцать карета будет ждать вас на заднем дворе. Выйдите на улицу через дверь для слуг.

- Вы сами предупредите мистера Росси о наших планах или это лучше сделать мне?

Она услышала, как из груди герцога вырвался недовольный возглас, после которого он принялся строго ей выговаривать:

- Что за привычка всюду лезть?! Я сам с ним поговорю! Мужские разговоры оставьте мужчинам, а женские - женщинам! Вас, мисс Флетчер, должны волновать совсем другие проблемы! Не понимаю, как с таким поведением вы еще не испортили себе репутацию?!

- Хорошо, хорошо, я все поняла, - обиженно отозвалась Клэр и насупилась. - Как скажете. Чего кричать-то?

- Кто-нибудь должен заняться вашим воспитанием, а то вы накликаете беду на свою голову! Если хотите, я могу…

- Нет! Не надо! - тут же отказалась она от его предложения.

- Но я даже не договорил.

- Я и так все поняла. От вас мне будет достаточно лишь платы за мою работу. В остальном мне больше ничего не требуется.

- Ну как хотите, - с досадой в голосе проговорил он. - Но будьте благоразумны. Не все могут вас правильно понять, а кто-то захочет и воспользоваться вашей наивностью. Вам нужно быть осторожнее.

- Спасибо за совет. Я это учту.

То, что Эдриан назвал наивностью, Клэр считала равноправием. В ее времени мужчины и женщины давно имели дела друг с другом и свободно общались. Обычному разговору никто не придавал значения. Все было просто и без ненужных условностей. Здесь же люди оказались заперты в строгие рамки и выход за них карался осуждением. Не так-то легко оказалось человеку с современным мышлением ужиться в прошлом с его устоями. Клэр придется приспособиться к новой жизни и хотя бы создать видимость человека, который соблюдал устаревшие нормы. Она должна следить за языком и поведением и просчитывать всё на два шага вперед.

Глава 23

Миссис Дулитл принесла Клэр одежду ближе к ужину. Корсет был полностью закрытым и выполнен из плотной ткани, чего нельзя было сказать о панталонах, которые имели неприличный разрез прямо по середине и не подходили для того, чтобы появиться в них перед двумя мужчинами, один из которых был ГЕРЦОГ!

Эдриан и так уже не раз высказывал ей что думает о ее воспитании и манерах. Она бы сказала, что по меркам этого века, они у нее были ниже среднего, так что придется ей вооружиться иголкой и ниткой и привести панталоны в скромный вид.

Клэр попросила у миссис Дулитл швейные принадлежности, а когда получила их, потрудилась на славу, в дополнении к соединенной середке пришив изнутри еще и дополнительный слой ткани, который отрезала у низа сорочки. Теперь панталоны точно не будут просвечивать.

Отправляясь делать массаж, Клэр настроилась на все реагировать спокойно и равнодушно. Эриан будет лежать лицом вниз и вряд ли чем-то смутит ее, а она должна как робот выполнять свою работу.

В его комнате Клэр появилась не с обычным лицом, а настоящей маской холодного безразличия. Она двигалась и говорила безэмоционально и монотонно. Орландо уложил Эдриана на кушетку и Клэр приступила к массажу.

Прикасаться к его телу ей почему-то стало труднее, словно он перестал быть для нее обычным пациентом. Эдриан был расслаблен, а она взволнована и напряжена так, точно второй раз рисовала его портрет.

Клэр не могла контролировать свои чувства. Ей нравилось проводить ладонями по его спине и рукам, испытывая при этом особое наслаждение и