Дурнушка для герцога - Татьяна Дин

простите меня, я должна пересчитать столовое серебро, прежде чем его понесут на стол.

Клэр еще раз поблагодарила экономку и со спокойной душой отправилась к себе. Осталось поведать о планах Эдриану. Это она сделает в библиотеке, куда ей как всегда прикажут прийти.

За обедом Орландо сидел с распухшей бровью и губой. Какая-то молоденькая служанка принесла сверток со льдом и, жеманничая, хотела приложить компресс к его лицу, но, сухо поблагодарив ее, он отстранил ее руку и сделал это сам.

Клэр с удовольствием наблюдала, как он не велся на различные уловки хорошеньких девушек.

Если Эдриан не желал женского внимания, так как не доверял девицам, то вот у Орландо не было явной причины отвергать их. Он мог пользоваться своей привлекательностью и вовсю флиртовать с ними, а затем тащить в постель, но он вел себя сдержанно и достойно. Он не позволял никакие вольности и не распускал руки. Из него получился бы хороший и преданный муж. Кому-то очень повезет отхватить себе такого мужчину. А если бы Клэр не запретила себе думать о мужском поле, то и сама была бы не прочь получить мужа в его лице.

В библиотеке Клэр пришла раньше Эдриана и сразу заняла привычное место. Рисовать ей не хотелось. Немного посидев, она поднялась и решила взять что-нибудь почитать. Выбор пал на большую книгу с фамилией незнакомого автора. Она вернулась за стол и принялась вчитываться в крючковатый текст.

Скрип колес возвестил о приезде Эдриана. Клэр оторвалась от книги и, повернув голову, проследила, как он подъехал к ней. Как и у Орландо, на его лице остались следы от кулаков. На нижней губе запеклась кровь, а на левой скуле красовалась ссадина.

Он достал лист и положил перед ней.

- Вы не закончили, мисс Флетчер. Я хочу получить свой портрет.

- Это не портрет, а шарж, - даже не взглянув на лист, опустила Клэр голову и уткнулась в книгу.

- Шорты, шарж. Какие еще незнакомые слова вы знаете на букву «Ш»?

Клэр покосилась на него.

- Никакие.

- Где вы их слышали?

- Я много общалась с людьми, - отговорилась она, желая поскорее закончить этот разговор.

- С вашими подопечными?

- И с ними тоже.

- А среди них были джентльмены одного с вами возраста?

Клэр подняла глаза и непонимающе посмотрела на Эдриана, который сидел с подозрительным лицом и сканировал ее.

- Зачем вам это знать?

Подозрительность в его взгляде превратилась в настойчивость, а в голосе прорезались требовательные нотки. Он все сильнее походил на следователя, который хотел лишь задавать вопросы.

- Вы одевали их в шорты? Вы делали им массаж ног?

- Нет, - ответила Клэр серьезно.

Интуиция подсказывала ей, что не стоило первой лезть в бутылку и самой дразнить зверя.

- Сколько лет было вашему самому молодому клиенту? - продолжил допрашивать ее Эдриан.

- Шестьдесят восемь, - ответила она честно, чтобы потом не запутаться в показаниях.

Именно в этом возрасте ее дедушка упал и больше не смог ходить.

- Это был ваш самый молодой клиент?! - по-настоящему удивился Эдриан. - Я думал, у вас более обширный опыт в обращении с мужчинами, а оказывается... - он резко замолчал и чему-то про себя улыбнулся. - Но может и к лучшему, что вы имели дело только с пожилыми джентльменами.

Он расслабленно откинулся в кресле, а его губы тронула довольная ухмылка. Взгляд перестал быть въедливым, а голос стал мягким.

- Так что насчёт моего порт… Шаржа? Вы закончите его?

- Не сейчас.

- Когда же?

- Не знаю. Потом. Когда-нибудь. Когда будет время. Сейчас же вам лучше заняться…

Но Эдриан не дослушал ее. Он крутанул колеса, поддался вперед и поставил коляску так, что та перекрыла Клэр выход из-за стола.

- Вы не выйдете отсюда пока не дорисуете мой шарж! - как упрямый падишах заявил он.

Клэр возмущенно приподняла одну бровь.

- Вы только вчера обещали вести себя уважительно!

- Я веду себя с вами так, так вчера вы вели себя со мной.

- Но мы заключили соглашение, что вы не будете плохо обращаться со мной и лезть в мою личную жизнь!

- А при чем здесь ваша личная жизнь? - словно клещ уцепился он за ее слова, еще и пытливо всмотрелся в ее лицо. - Это мое изображение, и к вам оно не имеет никакого отношения. Или оно для вас особенное? Слишком личное?

Клэр прикусила язык. Он ни в коем случае не должен знать, что для нее значит этот рисунок!

- Лицо ваше, а шарж мой!

- И что тогда вам мешает его закончить?

Эдриан говорил все настойчивее, а смотрел все пронзительнее. Он давил на Клэр и она чувствовала себя под прессингом. Ее будто выводили на чистую воду. Но для чего? Он не мог посмеяться над ней в открытую и придумал более изощренный метод для унижения? Тогда она не поддаться на провокацию!

- Ничего, - как можно равнодушнее произнесла она и притянула к себе лист. - Если вам так нужен этот шарж, я дорисую его.

Взяв карандаш, она наклонилась и от балды нарисовала губы, а потом протянула рисунок Эдриану.

- Это не мой рот! - тут же с претензией заявил он и отвел ее руку, отказываясь брать лист.

- Ваш, - снова ткнула она рисунок ему в лицо.

- Нет.

- Да.

- Нет! - категорически заявил он и упрямо сложил на груди руки.

Клэр уже начала горячиться.

- И как вы это поняли?! Это же карикатура, здесь не должно быть стопроцентного совпадения!

- Если бы вы еще раз взглянули на меня, то увидели бы одно ва-ажное различие. - Он поднял палец и ткнул им в рану. - Где это на моем портрете?!

У Клэр забегали глазки. А ведь он прав!

Он по-прежнему слишком хорошо читал ее рисунки и сразу замечал в них любую фальшь.

- Хорошо, если вам так важно быть изображенным с разбитой губой, я сделаю как вы хотите! - Она добавила маленький штрих и продемонстрировала ему результат. - Так похоже? Теперь вы довольны?

- Не вполне, но я возьму шарж. Глаза получились даже лучше чем в жизни.

Он забрал рисунок, полюбовался собой и аккуратно положил лист в кармашек кресла, а потом развернулся и поехал к стеллажам.

Клэр незаметно выдохнула и проследила за его дальнейшими действиями.

Эдриан остановился у