Друзья по-эльфийски - Анна Кривенко

улыбка исчезли с её лица, и Лиэн, который готов был вот-вот её поцеловать, замер.

Он тяжело дышал, слишком медленно приходя в себя, после чего почувствовал, как в него вцепились чужие руки, а тихий шепот прекрасной незнакомки прозвучал слишком уж мучительно знакомо:

— Лиэн, что ты делаешь?

Воспоминания хлынули потоком, освобождая разум от сна, и эльф в ужасе увидел перед собой Эшли, которого спутал со своей избранной и… едва не поцеловал его.

Вскочил, как ошпаренный, стремительно становясь пунцовым до кончиков ушей, после чего отвернулся и застыл изваянием, переживая едва ли не самый унизительный момент в своей жизни.

А в голове почему-то звучали слова избранной девушки из сна:

«Что же ты такой тугодум, мой суженый???»…

* * *

Алина долгое время не могла понять, что творится с эльфом, но его почти поцелуй всё не выходил у неё из головы.

Почему он это сделал? Приснилось, что ли?

Лиэн всё-таки смог взять себя в руки и с каменным лицом собрал съедобных ягод. Часть из них дал девушке, остальное съел сам. Ягоды были сочными, поэтому даже пить расхотелось.

— Как ты отличаешь съедобные от ядовитых? — поинтересовалась Алина осторожно, пытаясь растормошить его на разговор, но Лиэн лишь отстраненно бросил:

— По цвету…

— Так они же фактически идентичные! — изумилась она. — И те красные, и те…

Эльф посмотрел на неё со вселенской усталостью:

— Это доказывает, что человеческие глаза просто не различают столько оттенков красного, как эльфы. Поэтому уймись и ешь молча то, что тебе дают…

Это прозвучало грубовато, но Алина совершенно не обиделась. Агрессии эльф не проявлял, скорее, был крайне печальным и встревоженным. Может, из-за того, что было ночью?

Ночные приключения девушка помнила смутно. Кажется… у неё кружилась голова, а Лиэн как будто не мог дышать. Она подползла к нему, а потом… потом случился провал в памяти. Но проснулись они буквально в объятьях друг друга, что вызвало серьезный конфуз.

Алина так устала удивляться происходящему, что просто отмахнулась от всего этого.

Сейчас ее гораздо больше интересовало то, что будет с ней, когда эльфы действительно избавят ее от метки.

Однако настроение Лиэна вообще не располагало к разговору, поэтому они отправились в путь сразу же, как только достаточно хорошо разгорелся рассвет.

На сей раз Алина более четко чувствовала направление. Она уже не шла бездумно, а старалась повиноваться внутреннему компасу, да и настроение было в разы лучше, чем вчера. А всё потому, что эльф сегодня ни разу не унизил и не оскорбил её и вообще вел себя весьма тихо и скромно.

Когда тропинка стала просматриваться невооруженным взглядом, девушка поняла, что здесь, как минимум, ходят животные. Возможно, где-то недалеко водопой. Внутреннее чувство требовало следовать неукоснительно по этому пути, а когда вдалеке послышался оглушительный рык, Алина поняла, почему.

Зачарованный лес был наполнен тварями также сильно, как и территория до этих земель. Просто… магия эльфийского Храма, магия её избранности, вела их безопасным путём, не позволяя встречаться со смертельно опасными монстрами.

Вот что значит быть проводником! Только подобные ей могут провести кого-угодно в этих землях.

Алина до сих пор не понимала, почему высшие силы избрали именно её на эту роль. Возможно, они же и постаралась отнять у неё память о прошлом, чтобы она получше исполнила своё предназначение?

Но тогда это означает, что… они следят за ней? Что они не допустят её смерти от рук эльфов?

На эти вопросы ответов не было.

Наконец, тропинка расширилась настолько, что можно было уже идти вдвоем, как вдруг внутри девушки что-то заледенело, потом потеплело, а после и вовсе затрепетало, словно предупреждая о неприятностях впереди.

Что это?

Алина замерла, прислушиваясь к себе, а Лиэн, видимо, задумавшись о чем-то своем, эльфийском, буквально налетел на неё сзади. Заставил покачнуться, правда, сам же и поймал за плечи.

Сделал он это совершенно машинально, но тут же ощутил уже привычную реакцию метки, наполнившую душу острым влечением.

— За что? — простонал эльф и поспешно убрал руки, а Алина, почувствовав, как что-то невидимое надвигается на них, схватила парня за запястье.

Однако предупредить ни о чем не успела: их накрыло мощной магической волной, которая буквально выхватила их из этой точки зачарованного леса и потянула в совершенно другое место…

* * *

Алина ощущала себя настолько странно, что впала в легкий испуг. Казалось, их переход занял всего мгновение, но в то же время он был наполнен целой вечностью, в которой она успела испытать самые различные ощущения.

Во-первых, она поняла, что за странное перемещение снова нужно благодарить древнюю эльфийскую магию. Во-вторых, она осознала, что впереди был тупик, а именно сплошная стена из разросшихся гнезд самых разнообразных существ, которые пришли в этот мир с другой планеты. Странный катаклизм много тысяч лет назад вызвал необратимое разрушение пространства, и эти твари вырвались из своей среды, влекомые вожделенной для них силой — магией.

Вот так появились зачарованные земли. Магия, отрезая древние развалины от остального мира, не только хранила оные от проникновения чужаков, но и защищала живых существ от повального нашествия смертоносных пришельцев.

Однако в последние годы барьер начал истончаться, и существа, подобные гарпунии, начали проникать в обитаемый мир, грозя в конце конца его уничтожить.

А Алине, как проводнику, в этот момент была предоставлена честь узнать об этом…

Вынырнули они из подпространства нелегко. Летели вниз ещё несколько метров, пока не приземлились на твердую землю.

Девушка хоть и успела сгруппироваться, всё равно неслабо приложилась головой.

Застонала. Лиэн приземлился рядом и тоже застонал, но гораздо тише.

Когда же Алина открыла глаза, то увидела склонившиеся над ней бородатые физиономии.

Люди!!!

Кажется, горе-путешественники одним махом покинули земли эльфийских развалин и оказались на территории, принадлежащей человеческому народу…

Глава 27

Пленение и тхэквондо

Их связали быстрее, чем горе-путешественники успели прийти в себя. Почему-то перелёт сквозь пространство временно лишил сил, поэтому ни Лиэн, ни Алина не смогли как следует сопротивляться.

А может это была какая-то магическая аномалия, из-за которой магия в их телах почти потухла, но в любом случае оба оказались привязаны дереву за считанные мгновения.

На них хмуро взирали человек десять неопрятных бородатых мужиков, которые больше всего напоминали Алине обычных бомжей с мечами на поясах. Одежда их была настолько грязной и ветхой, что от бесконечных заплат рябило в глазах. Почти все были страшно заросшими, неопрятные