Друзья по-эльфийски - Анна Кривенко

'Эшли обладает магией жизни? Но как это возможно? — лихорадочно думал он, разглядывая профиль растерянного мальчишки. — Люди не способны на это, и даже эльфам этот дар не передавался уже больше пятисот лет. Кто же он такой???

В этот момент, словно почувствовав мысли Лиэна, мальчик развернулся к нему. Большие синие глаза посмотрели на парня устало.

— Уже вечер, — проговорил Эшли, едва ворочая языком. — Давай сегодня заночуем на этом берегу…

Еще полдня назад эльф начал бы спорить хотя бы ради того, чтобы этого непонятного человека позлить, но сейчас согласился на его предложение просто безропотно. Язык не поворачивался перечить тому, кого не только признали Волчьи Духи, но и кто обладал редчайшим даром на свете…

Стоп! Но если этот мальчишка действительно маг жизни, то, выходит… он не мог быть убийцей его друга Варфея и остальных пяти эльфов! Маги жизни просто не способны убивать! Это у них в крови… И даже если бы они захотели преступить эти законы, сама магия воспротивилась бы им…

Осознав это, Лиэн поспешно вскочил на ноги и отвернулся. В груди бушевали непередаваемые чувства непонимания, стыда и… сожаления.

А ведь все эти годы он ненавидел Эшли Метателя всей душой и несколько раз едва не убил его. Выходит, он был обманут? Получается, этот мальчишка вообще ни в чем не виновен???

Метка на запястье потеплела, мягко призывая примириться со своим спутником уже по-настоящему, но разум все еще сопротивлялся.

Гордость, не привыкшая открыто признавать ошибки, сжала тело так сильно, что мышцы эльфа стали каменными. Грудь его тяжело вздымалась, глаза были закрыты, словно он больше не мог видеть окружающего мира.

Как много заблуждений! Как много неправды и ошибок он натворил!!! Перенести осознание этого было невыносимо…

Сколько времени Лиэн так простоял, он даже не понял, но наконец ужасное чувство скованности начало отпускать его. Он медленно развернулся, после чего изумленно замер, расширенными глазами смотря на… спящего Эшли.

Да, мальчишка вырубился прямо на земле: видимо, использование магии жизни истратило слишком много его сил. Выглядел он при этом таким ранимым и беззащитным, что сердце эльфа сжалось.

Он сделал несмелый шаг вперед, потом еще один, после чего просто присел рядом, заглядывая Метателю в лицо.

Злости и ненависти больше не было, а в сердце поселилась непонятная тоска. Лиэну нестерпимо захотелось откинуть с лица мальчишки непослушный локон, но он не посмел этого сделать.

Да, это снова были проделки их дружеского магического союза, и он даже не противился им на этот раз, однако… его смущала нежность, всё ярче возникающая в глубине неспокойного сердца.

Или между «друзьями по-эльфийски» — это нормальное явление?

Кто бы дал ему исчерпывающий ответ…

Глава 30

Проделки «разгневанной» магии

Алина проснулась от того, что лицо её пылало жаром, а задница явно подмерзала. Приоткрыла веки, тотчас же ослепнув от ярких языков пламени, и стремительно присела. Попыталась осмотреться, с трудом соображая, где вообще находится.

Девушка лежала около костра, но его тепла хватало разве что для лица и рук. Остальное тело подмерзало.

Она подрагивала от холода и переутомления, во рту был отвратительный привкус. Как сказала бы соседка баба Нюра, там словно свиньи переночевали…

Темнота давно поглотила окружающий пейзаж, а блики от костра давали немного света в радиусе всего пары метров. Напротив в напряженной позе сидел Лиэн, не сводивший взгляда с пламени. Его длинные волосы рассыпались по плечам словно жидкое золото, лицо казалось выточенным из белого мрамора, губы розовели, словно у девчонки…

Алина залипла на него на долгие секунд двадцать. Ну до чего же хорош, как куколка! И если бы не дрянной характер…

— Проснулся? — тихий спокойный голос и резко поднятый взгляд заставили девушку вздрогнуть.

— Что? А-а… да! — выпалила она и вдруг мучительно покраснела, допустив мысль, что он заметил её жадные разглядывания. Но эльф не стал фыркать в обычной своей манере и не скривился. Вместо этого он смотрел на неё крайне странно: пристально, изучающе и совершенно без агрессии. Более того, вместо привычной холодности в его синих глазах плескалось явное и неприкрытое любопытство, чего раньше Алина никогда ещё не замечала.

Что же с эльфом произошло?

Вдруг в памяти всплыли подробности последних событий, и Алина спохватилась. Оглянулась и, увидев невдалеке поблёскивающую во свете луны гладь реки, поняла, что они действительно остались на берегу, как она и просила.

Но когда это она успела уснуть? И где? Неужели Лиэн перенес её сюда?

Стало вдруг страшно неловко. В последнее время она постоянно чувствовала особенную скованность рядом с ним, словно… влюблённая девчонка.

— Давно я сплю? — спросила только ради того, чтобы не молчать.

Эльф пожал плечами.

— Несколько часов…

— Спасибо, что… согрел у костра… — пробормотала она, а потом затаила дыхание, потому что реально боялась услышать в ответ привычное пренебрежение.

— Во славу Минео… — ответил эльф сдержанно, а Алина встрепенулась.

— Минео? — переспросила она. — Кто это?

— Эльфийское божество, которого мы почитаем, — невозмутимо ответил Лиэн. — Покровитель всех эльфов…

— О-о! — искренне удивилась Алина, но не словам Лиэна, а, скорее, его мягкому дружелюбному тону. — А я верю в христианского Бога, которому поклоняются на планете Земля…

Последняя фраза прозвучала страшно тоскливо, а Лиэн недоуменно вздернул бровь.

— Что такое пла-не-та? — уточнил он, и Алина поняла, что слегка проболталась. Эх, ну что за длинный язык! Наверное, ещё слишком сонная.

— Это… мой мир, — пробормотала она, ощущая себя не в своей тарелке. — Мир, который считаю своим домом…

Лиэн искренне удивился, а девушка замолчала. Ей вдруг так страстно захотелось выговориться, сказать, что она вообще не Эшли (Алина до сих пор совершенно не ощущала себя той, кем была до попадания в пещеры), дать понять, что этот мир ей чужд и что она вообще ни в чем не виновата…

Но… посчитала, что это будет выглядеть слишком жалко. Да и зачем что-то объяснять существу, которой презирает её всей душой? Сейчас у него, возможно, просто хорошее настроение, поэтому он и не рычит на неё в прежней манере…

— Как давно ты обладаешь магией жизни? — вопрос эльфа настолько застал Алину врасплох, что она ошеломлённо икнула.

— Магия жизни? — переспросила она. — Что это?

Настала очередь удивляться Лиэну.

— Ты не знаешь? Это тот дар, которым