Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

Пауль замахнулся мечом, намереваясь в ярости зарубить негодяя, но внезапно тот затараторил:

– Ты не убьёшь меня! Тахайсис не позволит тебе этого сделать.

– Тахайсис? – презрительно поморщился Пауль. – Ей насрать на тебя, возможно, даже больше, чем мне…

Последнее слово перемешалось с чавкающим звуком вонзающегося в горло жирдяя лезвия меча. Его тело затряслось от боли, а изо рта вырвался напряжённый стон, сопровождаемый струёй крови. Губы жадно хватали воздух, словно барон превратился в беспомощную рыбу, бьющуюся о сухую землю. Стражники смотрели на судорожно сотрясающееся тело и даже наслаждались зрелищем, ведь наконец осознали, что в любой момент их могли скормить паукам. Пауль продолжал медленно вводить меч в шею Краудеру Третьему, шепча тому на ухо:

– Ну, как тебе? Стоило оно того? Жил в болоте и сдохнешь в нём…

Пауль так и оставил меч в жирдяе. Мучения барона не прекращались до самой смерти, а жалобный взгляд буквально умолял стражников о помощи.

– Не советую обращаться к Великому Дариусу, чтобы тот принял душу этого ублюдка, пусть мучается, – сказал Пауль, проходя мимо стражи, которая даже не собиралась преграждать ему путь. – Из-за него все мы начинаем участвовать в войне…

– Нам конец… – прошептал один из гарнизона.

– Забирайте всё, что найдёте здесь, но не вздумайте никому проболтаться о том, что видели, иначе и сами останетесь без голов.

Оказавшись рядом с мёртвым Югером, он остановился на секунду и, смерив его презрительным взглядом, плюнул в лужу крови.

– Если бы я только мог убить тебя снова…

Глава 11. Семья

Пауль хлестал лошадей, чтобы как можно быстрее доскакать до лавки алхимика. В голове крутился целый водоворот мыслей, среди которых были и такие:

«Стоит ли всем рассказывать о смертельной опасности или же повременить с этим? Пауки вскоре начнут нападать из леса на ближайшие деревни и город, так как барон больше не будет поставлять им еду. Пострадают сотни или тысячи, если я не расскажу о произошедшем, но если начнётся паника, тогда может начаться полнейшая неразбериха. Люди сойдут с ума, узнав, что под боком плодятся паучихи. Так как же мне поступить?»

Наконец вывеска пузатой склянки показалась впереди, а это означало, что как минимум трое сейчас узнают обо всём. Пауль желал рассказать друзьям, дабы облегчить задачу, ведь четыре головы куда быстрее обдумают ситуацию и решат, как правильно поступить.

– ТА-А-АЙС!!!

Так продолжал орать сосед Тайса, которому псы обоссали стену дома, а теперь улеглись у входа, не выпуская его наружу. Казалось, на лице Пауля должна была появиться улыбка после увиденной картины, но ни один мускул на лице даже не дрогнул. Сейчас было совершенно не до веселья.

– Тайс! – позвал он, слезая с повозки и начав привязывать лошадей. – Тайс! – уже стуча в дверь, продолжил он.

– Да-да, иду-иду… – послышался старческий голос.

Дверь отворилась, и Пауль увидел перед собой удивлённого алхимика. В отличие от старика, у которого руки по локоть были испачканы, старший Уолс был полностью забрызган кровью и при этом оставался с мертвецки спокойным лицом.

– Проходи… – тяжело вздохнул старик, уже представляя, насколько невероятной будет предстоящая история.

Дверь захлопнулась, и, не став медлить, Тайс начал:

– Давай уж, повествуй, кого прирезал и за что.

Пауль не сразу перешёл к рассказу, решив сначала присесть, а старик в это время потянулся за отваром собственного приготовления и приложился к глиняной кружке, как в последний раз.

– Барона… – проговорил старший брат.

Тайс, не ожидав такого ответа, поперхнулся травяным отваром, и, стараясь откашляться, выпрыснул весь наружу.

– Чего? – хрипя, переспросил он.

– Барона прирезал.

– Какого чёрта, Пауль? Сейчас же сюда стража заявится, чтобы расквитаться с тобой, а до кучи и меня порубят.

– Не переживай, сейчас им явно будет не до этого. Даже те, кто стоял со мной в комнате и видел, как я убил барона, были только рады. Можешь расслабиться.

– За каким хреном ты его вообще убил-то?

– Эта подлая свинья предала всех нас и решила сдружиться с пауками.

По лицу Тайса можно было с лёгкостью понять, что старик обескуражен и находится в шоковом состоянии.

– Ты же шутишь?

– Какой смысл? Тахайсис смогла его переманить, вот и результат. Теперь у нас крупные проблемы. Надо как можно скорее решить, что делать со всем этим. Либо мы истребляем всех тварей в лесу, либо сбегаем в город поближе к королю, всё-таки там будет намного легче обороняться и выживать.

– Ненадолго… – тяжело вздохнул старик.

Оба погрузились в свои мысли, думая о том, что весь мир, который долгое время был относительно спокойным и безмятежным, скоро будет погружен в хаос. Пауль перевёл взгляд на младшего брата, лежащего без сознания.

– Скоро они очнутся?

– Без понятия. Их раны быстро затянутся, скорее всего, за ночь, я обработал их моим новым лечебным зельем. Основная проблема в их усталости.

Пауль прошёл мимо алхимика и присел на стул. Грубые ладони закрыли мрачное лицо, а Тайс слышал, как воздух тяжёлыми рывками выходит из грудной клетки мужчины. Сейчас никакие слова не могли бы исправить ситуацию, поэтому оба молчали, надеясь найти что-нибудь полезное у себя в голове. Старик вернулся к уходу за больными и уже через пару секунд услышал лёгкий храп позади. Уголки его рта слегка разошлись, образовав еле заметную улыбку. Алхимик знал, что совсем скоро всем будет не до сна, поэтому не стал будить старого друга.

***

Веки Джуда дрогнули, после чего медленно открылись. Перед глазами всё плыло, но даже сейчас было понятно, что он находится в доме.

– Тайс… – тихо пробубнил он себе под нос.

Для младшего Уолса оказалось достаточно легко опознать своё месторасположение. Только у алхимика мог быть потолок местами подгоревший, где-то в непонятной разросшейся плесени, а кое-где и вовсе промёрзший до образования инея. В общем-то, дом Тайса был достаточно любопытным местом для незнакомого глаза, ведь при создании очередного зелья ему приходилось иметь дело и с последствиями. По правде говоря, многие удивлялись тому, что старик вообще до сих пор жив после стольких экспериментов, словно смерть решила оставить сей дом в покое. А долголетию алхимика можно было только позавидовать, к этому моменту он уже успел разменять девятый десяток.

– Старик… – пробурчал Джуд.

– Кто там заявился в такой час? – недовольно крякнул Тайс, кое-как приоткрыв один глаз.

Младший Уолс медленно приподнялся с кровати и оглядел комнату. Признаться, с его прошлого визита к алхимику всё достаточно сильно изменилось. Тайс прибрал весь беспорядок и каким-то неведомым образом смог очистить стены от последствий собственных экспериментов. Потолок,