Со змеем на плече - Марина Комарова

— Обычай? — Я с интересом глянула на него. — То есть?

— Любое существо, несмотря на происхождение, облик и способности может стать полноправным членом белоратской общины. Для этого нужно принести клятву Белым богам и жить в этих краях.

— Так просто, — пробормотала я.

Теперь понятно, почему мы могли спокойно выдавать себя за торговцев этих месте в ирийской столице.

— Я бы не сказал, — покачал головой Радистав. — Тайна ритуала хорошо оберегается. Желающего уводят далеко в горы. О том, что там происходит, никто не рассказывает. Единственное, что я понял, так это то, что там действительно есть могущественные силы. Не такие, чтобы захватить мир, но удержать это место от врагов точно сумеют. Есть, правда, легенда о снах Белоратки. Что каждый, желающий называть её своим домом, погружается богами в глубокий сон. Там они беседуют, спрашивая каковы его цели и желания. И, если понравятся им ответы, то он просыпается. Если нет… длится его сон вечно.

— Какие добрые боги, однако, — вздохнула я, поправляя одеяло.

— С одной стороны, я не в восторге от подобных методов, — заметил Радистав. — А с другой — их можно понять. Узнал тайну, чужестранцам неположенную, — нет пути назад.

Мне совершенно не понравилось, как он произнес эти слова, однако спорить не имело смысла. Но при этом не стоило забывать, с кем приходится иметь дело.

— Радистав, внешность нашего хозяина, скажем, несколько…

— Необычная? — чуть улыбнулся он.

— Можно и так сказать. К кому принадлежит Алуш?

— К коренным белоратам. Раньше они все такими были, — Радистав на несколько секунд замолчал, словно пытался подобрать слово, — светлоглазыми. Смотрится это чудно и непривычно, но уж какие есть. Я-то, привычный к чёрным и карим глазам Нарви, вообще первое время не мог бессовестно не таращится на Алуша.

— Да? — я удивлённо посмотрела на него. — Но тогда ты и сам не очень-то типичный сын своего народа. У тебя-то они синие!

Даже тёмно-синие, необычно глубокого оттенка — как сапфир в перстне Елизара, который он никогда не снимал. Значит ли, что Радистав не тот, за кого себя выдаёт? Или просто в его венах течёт не только нарвийская кровь?

Маг пожал плечами и улыбнулся:

— Моя мать из туатов. Правда, я видел её очень давно. Потом она вернулась к себе на родину, так не смогла жить среди нарви. А отец… отец не мог жить там. Впрочем, вот уже пять лет, как его нет.

Я чуть нахмурилась, но посчитала невежливым расспрашивать что произошло. Однако Радистав будто почувствовал интерес и, глянув на меня, чуть усмехнулся.

— Он изучал полуразрушенные строения подземного народа, который, как предполагают, был нашими предками. Но есть места, куда одному лучше не соваться. Произошёл обвал. Сколько мы не пытались, ничего отыскать так и не получилось. Я могу лишь догадываться, насколько далеко он зашёл.

Некоторое время я молчала. Да уж, история. Но потом всё же произнесла:

— А мать? Она знает об этом?

— Жрица богов бескрайних вод, госпожа Аятха Дората, знает всё. Но это всё равно не достаточная причина, чтобы приехать сюда.

Так-с, значит, имеем погибшего папеньку, сбежавшую маменьку и такого вот сыночка. Милая компания, чего уж тут. А вообще-то, так и хочется сказать: матери, не оставляйте своих детей! Из них потом получаются Радиставы Покойники. Впрочем… оставлять не надо в любом случае. Тогда и проблем не будет.

— А теперь расскажи о себе, — неожиданно попросил он. — А то, кроме того, что ты дхайя, можешь ладить со змеем и живёшь далеко отсюда, я ничего о тебе и не знаю.

Этот вопрос застал меня врасплох. Нет, не то, чтобы я не знала, что рано или поздно придётся с ним столкнуться, но сейчас был не готова совершенно. К тому же медленно, но верно глаза начинали закрываться. Я устроилась на кровати удобнее и посмотрела на Радистава.

— Хорошо, только давай завтра? А то я засну посреди рассказа.

Он улыбнулся… как-то очень мягко, почти ласково и кивнул.

— Договорились. Но завтра уже не отвертишься.

— Не отверчусь, куда уж мне!

В ответ — довольный смех, а потом звенящая белоратская тишина.

…Сон. А может, и нет. На меня внимательно смотрел изящный белокожий юноша. И не юноша вовсе, а заключенные в человеческую форму океанские волны. Волосы, как бледная бирюза с зеленоватым оттенком, скрывают его до талии. Запястья и лодыжки украшены браслетами с хризолитами и демантоидами. Молочно-белые ногти впились в ладонь. Он внимательно смотрит на меня. Я скорее чувствую взгляд, чем вижу. Его лицо скрыто серебристой дымкой, словно не предназначено для взглядов простых смертных. И хоть я никогда его не видела, тем не менее, прекрасно знаю, что это Нихетх — будущий правитель Туа-Атла-Ка. Тот, который будет править далёким островом и повелевать волнами бескрайних вод.

— У тебя мало времени, — тихо произнес он, и мне послышалось, что в мелодичном голосе прозвучала бесконечная печаль. — Ты нужна туатам. Ты нужна ирийцам. И Фалрьян’Ола не справится.

Я изумлённо смотрела на него. Нужно было что-то сказать, спросить, но губы почему-то не слушались.

— У тебя есть то, чего нет у здешних жителей. Ты много знаешь. Владеешь силой, которая сумеет сохранить этот мир, даже если приключится… страшное.

Радужная перспективка, ничего не скажешь.

— Но что я могу сделать?

— Сила, — повторил Нихетх, его длинные пальцы коснулись моих ладоней. — Если бы ты родилась в наше время, это было бы в нашей стране. В тебе энергия жизни и созидания. Ты чужда разрушению. Тебе нельзя в Нарвь. Но… — он вздохнул и чуть грустно улыбнулся. — Я знаю, что ты всё равно меня не послушаешь.

— Мне нужно отыскать янтарную сферу, — автоматически сказала я. — Радистав…

— Ты её отыщешь, пока нарвийцы не знают, что бурштын находится в их пределах. Но как только найдёшь — сразу отправляйся к нам. Только в Туа-Атла-Ка можно найти ключ к заключенным в сфере силам.

Я чуть не подпрыгнула.

— Так в ней всё же что-то есть?

— Есть, — мягко прозвучал голос жрица. — Но, пожалуйста, будь осторожна.

Некоторое время я молча смотрела на Нихетха. Хотелось спросить, задать ещё не один вопрос, но при этом мысли никак не хотели выстраиваться в слова.

— Не волнуйся. Наши помощники будут везде. — Изящная ладонь погладила меня по плечу. — Просто научись видеть и читать знаки. Мы поможем.

От его прикосновения по коже пробежали мурашки. Словно рядом стоял не человек, а нечто большее. Правда, при этом точно разобраться — нравится мне это или нет — я не могла.

— Спасибо, буду стараться, — чуть улыбнулась я и посмотрела в его лицо.