Со змеем на плече - Марина Комарова

Несложно, легко… Господи, хорошо ему говорить так! Я бы посмотрела на него, если бы ему дали покататься на вертолете, сказав: «Это несложно».

Кое-как мне удалось двинуться и догнать его, удерживая зверей рядом. На улице уже царила ночь. Ветер приятно холодил лицо и шевелил складки одежды. Кони порой пофыркивали, но вели себя смирно. Вокруг стоял свежий, чуть пряный запах мяты и ещё каких-то растений, названия которых я не знала. Тихо, темно. Мощёную жёлтыми камнями улицу освещают лишь звёзды да Луна. Причём она, словно живой бриллиант на чернильном бархате неба. Нет такой Луны в двадцать первом веке. Вот вам крест. Хотя, может, тому виной наши горящие неоном и электрическими лампами города, соревнующиеся с хозяйкой ночных небес за право светить ярче.

Нам повезло, никого вроде дорожного патруля мы не встретили. Не зря Радистав сказал, что двинемся в объезд. А может, та дорога, что ведёт к холмам, не столь пользуется успехом у обычных жителей. Редко-редко нам попадался деловито идущий ириец, поднимал руку в приветственном жесте и шёл дальше. Мы отвечали и лишь пришпоривали своих коней.

Когда спящая Даарья осталась за спиной, а перед нами расстелились бескрайние луга, я глянула на Радистава.

— Кажется, эта афёра нам удалась.

— Да. Основной этап пройден, — кивнул Радистав.

— Теперь куда?

— В Нарвь.

Глава 11. Сны Белоратки

Тихий, таинственный край пращуров. Где солнце — не солнце и звёзды — не звёзды. Где горит-сияет дивный камень ал-атар внизу, и пьёт солнечное сияние золотой бурштын вверху. Реки здесь не те, что повсюду. Вода в них белее, чем снег, и полыхают волны жарче огня. Нельзя проплыть ту реку, если только не течет в твоих жилах кровь Белых богов. Сошедших с небес, но так и не сумевших вернуться назад. Тогда они и окружили это место высокими горами из ал-атара и бурштына, чтобы не проникли сюда чужие, да не посмели творить зло в краях этих. Стоит только беде приблизиться сюда, как оживут горы, станут воинами-великанами и будут защищать, биться насмерть, не давая пройти врагам. За то дали им название — Белая Рать. А край с тех пор зовут Белораткой…

Радистав был хорошим рассказчиком. За время дороги я узнала много полезного и интересного. Единственное, что являлось серьёзной проблемой — нельзя расслабляться и забывать, что со мной едет далеко не хороший мальчик, а славный сказочник и… враг.

Шарик тихонько посапывал в сумке, уже приспособившись к покачиванию на ходу, и не высказывал какого-либо недовольства. Поначалу, конечно, шаркань пытался давать дельные и не очень советы: куда нам лучше ехать, но Радистав кинул на него такой взгляд, что советы тут прекратились.

С одной стороны вы можете меня спросить: почему я не подождала помощи Огняна и дала дёру вместе с нарвийским плохим парнем?

Ответить могу не очень благородно, зато честно. Первая причина: нужно найти янтарный глобус раньше Радистава. Вторая: не очень-то я после случившегося доверяю ирийским ребятам. Конечно, хотелось бы, чтобы появился Огнян, постелил красную дорожку, отпёр дверь красивым золотым ключиком и сказал: «Выходи, Виктория Алексеевна, скатертью тебе дорога!».

Но почему-то мне верилось больше в другой исход истории: прости, подруга, у нас не получилось, так что тебя немножко казнят. Но не переживай — выжить всё равно не удастся. Палачи у нас ребята добросовестные, проходили обучение в мародёрско-убийцевской Гильдии, так что всё путём. Не волнуйся, на службу к царю принимают исключительно выпускников с красными дипломами. Так что переживать не стоит, всё будет просто замечательно.

Как вы понимаете, подобный поворот меня мало порадует. Поэтому, чтобы быть хоть немного уверенной, что утром следующего дня меня не казнят, я сделала ноги из ирийского королевства. То есть, царства.

Да. Оставался ещё вопрос болезни царя Силорада. Жалко? Да. Мне действительно искренне жаль человека. Но всё же он мне не настолько близок, чтобы рисковать собственной жизнью. Я бы никогда не отказалась помочь, но сажать в тюрьму тоже не стоило. Матушка говорит, что у меня очень скверный характер и недостаточно развита любовь к людям, но я предпочитаю радеть за гармонию. Если сильно кого-то буду любить, а он меня ни разу, то лучше тогда со своей любовью не нарываться. Поверьте мне, это мудро.

— Послушай. — Я посмотрела на Радистава. — А почему Белоратка? Каким образом отсюда можно попасть в Нарвь?

Он чуть улыбнулся и покачал головой:

— Для тех, кто не владеет магией и не имеет знакомств среди местных жителей, — это невозможно. Есть только один ход из одного государства в другое — это через завесу Ашья. Официально и красиво. Но случается такое, что таким методом лучше не пользоваться.

Я хмыкнула. Да уж, неудивительно. Впрочем, завеса тоже особого восторга не вызывала. Поэтому не особо уверена, что смогла бы перейти её в одиночку.

— Белоратские горы выделяются среди других. Дело в том, что мы действительно не понимаем, откуда в них столько драгоценностей. — Радистав бросил на меня взгляд. — Я имею в виду алатар и бурштын. Этих камней больше нигде нет. Ирийцы берегут своё богатство.

— А белораты тоже, выходит, люди, подчиняющиеся ирийским законам?

Радистав кивнул:

— Все, кто проживает на земле, считаются подданными Силорада. Другой вопрос, что народов здесь много. У каждого свои традиции и… тайны.

— Например?

Я искренне надеялась, что у белоратских граждан нет доброго обычая — кушать чужестранцев на завтрак. Конечно, нехорошо думать о незнакомых людях таким образом, но надеяться на лучшее не стоило.

— Считается, что жители Белоратки произошли от каменных воинов, которых создали боги. Поэтому держатся от остальных народов они в стороне, браков с равнинными, долинными и степными ирийцами не заключают. Ездят только, чтобы торговать. Хотя и враждебного отношения никогда и ни к кому они не проявляли. Впрочем, ты увидишь сама.

Признаться честно, почти после суток дороги меня как-то не особо тянуло рассматривать жителей другой страны. Однако Радистав, кажется, этого не замечал. Да и синие глаза нарвийца горели каким-то странным воодушевлением.

В отличие от Даарьи, Белоратка казалась маленьким провинциальным городком. Чистым, уютным, с аккуратными садами возле домиков из бежевого и белого камня; с прямыми дорогами. Так как мы прибыли почти в ночь, на улицах практически не было людей. Лишь изредка встречались спешившие по своим делам мужчины — воины и купцы. Да и то быстро скрывались в переулках.

— У тебя тут есть знакомые? — спросила я, приоткрывая сумку и проверяя как там Шарик. Оттуда доносилось довольное посапывание.