Со змеем на плече - Марина Комарова

Кольца тут же расслабились, кончик хвоста мягко, словно извиняясь, погладил меня по плечу.

— Прости, пожалуйста, я не хотел, — пробормотал он, прекрасно понимая, что идея ухватиться за мою шею и держаться изо всех сил — не лучшая.

Радистав усмехнулся и покачал головой.

— Смотрите, больше не буяньте так. Всё же даже нарвь не рискует ходить по улицам города, повесив на себя змею. Это и опасно, и змеи не в восторге. Надо будет что-то придумать.

— Да я вообще-то смирный, — робко подал голос Шарик, однако, встретившись с моим хмурым взглядом, резко захлопнул рот и прижался к плечу.

О смирном Шарике можно легенды слагать, да. При этом, правда, вряд ли его понятие о вышеупомянутом прилагательном такие же, как и у остальных людей. В смысле существ.

Дальнейший путь проходил в полном молчании. Я пыталась отыскать на каменных запылённых стенах знак перекрещённых мечей, однако пока на него не было и намека. Свернув за Радиставом направо, пару раз всё же споткнувшись о какие-то странные предметы, жутко напоминавшие человеческие кости, я продолжала искать. Вопросы: откуда здесь черепа и кости навязчиво бродили из правого полушария в левое, намекая, что стоит серьёзно задуматься и быть внимательнее. Приблизительно после сорока минут блужданий по коридорам, тихим, но весьма отчетливым проклятиям Радистава, я поняла, почему ирийцы не очень боялись сбежавших пленников. Даже мой спутник, который был здесь, судя по всему, не один раз, не мог отыскать выход. Учитывая, что лабиринты я не любила с детства, особый восторг прогулка по данным местам у меня не вызывала.

Неожиданно краем глаза я заметила слабый блик в нескольких метрах от нас. Мы ускорили шаг, и через миг с губ мага сорвалось полное облегченное: «Да!». Только сейчас до меня дошло, что мы уже проходили это место. Но, во-первых, знак был размером где-то пять на пять сантиметров, а, во-вторых, серебряное покрытие двух выгравированных на стене мечей было заметно лишь под определённым углом.

Положив руки на стену, Радистав надавил пальцами на несколько точек, и с тихим скрипом дверь отошла в сторону.

— Занятно, — прокомментировала я.

— Ещё бы, — хмыкнул он. — Это здание строили ещё первые хозяева Ирия. У них было слишком много тайн от людей, поэтому всё, что после них осталось — по-прежнему хранит море загадок.

— Не людьми? — искренне изумилась я, ныряя вслед за Радиставом в открывшийся проём. — Но тогда кем?

— Хм, удивительно, что ты этого не знаешь. — Но тут же его голос смолк. — Ладно, об этом я тебе расскажу после. Сейчас надо переодеться. Мы попали на один из складов.

Перед моими глазами открылось помещение внушительных размеров, обстановку которого составляли огромные шкафы с множеством полок. Последние заставлены какими-то свертками, коробками, рулонами, корзинами и ещё бог знает, чем настолько плотно, что, разбегались глаза.

Радистав принялся открывать их одну за одной и рассматривать содержимое. Через некоторое время он меня позвал.

— Вика! Иди сюда, помоги мне снять это. Здесь то, что нужно.

Оказавшись рядом, я помогла ему опустить на пол прямоугольную коричневую коробку из материала, скорее напоминавшего пластмассу, нежели прессованный картон.

— Лучшим вариантом для нас будет переодеться жителями Ирия из окраинных мест. Они часто приезжают торговать в Даарью.

Через некоторое время на нас была красновато-коричневая плотная одежда: широкая рубаха с капюшоном, кожаные, заправляющиеся в сапоги штаны, широкий пояс с множеством потайных карманов (это определила чуть позже), накидка и большие дорожные сумки. При этом, этот наряд делал меня похожей на мужчину, что только на руку. Ирийцы будут искать сбежавших мужчину и женщину, а не двух мужчин.

— Теперь мы ни дать, ни взять торговцы из Белоратки, — улыбнулся Радистав, поправляя воротник, мельком глянув на себя в полированный до блеска медный щит.

Красно-коричневый капюшон прикрыл темные волосы, да и в отличие от черной кожи предыдущего костюма, не так бросалась в глаза его бледность. В принципе, он вполне мог сойти за одного из ирийцев. Если, конечно, не приглядываться, как следует.

Если учесть, что я натянула капюшон как можно ниже, внешне мало отличалась от Радистава, поэтому заподозрить во мне странницу-дхайя было весьма сложно. Шарика пришлось укомплектовать в сумку, чтобы не вызвать лишних, а главное, ненужных подозрений. Змей клятвенно пообещал сидеть тихо, сопеть в две дырки и не пытаться давать дельных советов.

Когда перевоплощение окончилось, прихватив кое-какое оружие, мы покинули склад. Радистав остался верен мечу, но я предпочла два парных кинжала и палицу. С ними справлюсь, во всяком случае.

На этом, правда, ирийские сюрпризы не закончились. Радистав вывел меня из помещения уже через вполне человеческую дверь (которая открывается и закрывается так же, как дома).

Конюшня была расположена недалеко, но когда мы вошли, то я поняла, что зря понадеялась увидеть здесь лошадей. То есть, у них было четыре ноги. И грива. И кожа цвета расплавленной бронзы. Но это были оченьбольшиекони. Я бы сказала, смесь коня и верблюда. Совершенно невероятное и странное животное, на которое без лесенки в первый раз не заберёшься. А просить Радистава «подсадите меня, пожалуйста», на мой взгляд, было немного невежливо. Ещё не то подумает. Поэтому пришлось на некоторое время принять свой радужный облик и взобраться на зверя отнюдь нечеловеческими приёмами. Радистав влез на своего коня куда быстрее и легче, однако комментировать ничего не стал.

— Мы поедем по объездной дороге. Если что — говорим, что мы торговцы из Белоратки. Возили на продажу солнечный камень, ароматные смолы и горные диковинки.

— Горные диковинки? — переспросилп я, пытаясь приобрести более устойчивое положение на животном.

Шарик выглянул из сумки, жалобно пискнул, увидев сколько теперь метров его разделяет с землей, и быстро юркнул назад.

— Те, что в Алатар-горах, — рассмеялся Радистав. Они как раз находятся возле окраины Белоратки. Аккурат возле речки Бурштыницы.

Услышав знакомое название, я насторожилась. Надо будет в библиотеке у Нарви стянуть какой-нибудь атлас мира и контурные карты, что закрепить полученные знания на предмет географии ирийского мира.

— Ты на меня как-то странно смотришь, — заметил он.

— Не обращай внимания, мне просто никогда не доводилось ездить верхом, — пробормотала я.

Смотрю. Красивый. Опасный. И такой ещё… не успевший натворить гадостей.

— О, это совсем несложно, — заверил Радистав и двинулся вперёд на своей громадине. — Поехали, мы и так потеряли время, пока бродили по коридору.