Хранитель - Александр Гончаров

принцессы, понимая, что ситуация складывается не в их пользу, сорвала юбку, под которой оказались кожаные брюки, выгодно облегающие ее стройные ноги, сделав несколько неуловимых движений, повергла на землю преследователей, которые приехали в экипаже. Затем она бросилась за принцессой, постоянно оглядываясь для оценки ситуации. Тут на шум из переулка выскочили несколько одетых в гражданское парней, в руках которых также были короткие мечи. «Тайная канцелярия или Нейробия?» - промелькнуло в голове принцессы.

- Красный воробей! – отчаянно выкрикнула она, надеясь, что все-таки это из Тайной канцелярии.

Переодетые гвардейцы (а это были именно они), быстро взяли Агну и Элизу в кольцо, и начали пятиться из переулка. Мимо них в сторону наседавших нейробийцев хлынули уже гвардейцы короля с короткими пиками и мечами наголо. Тут же подъехала черная карета без каких-либо опознавательных знаков. Один из бойцов канцелярии в галантном поклоне открыл дверцу и подал принцессе свою руку, чтобы помочь ей и ее фрейлине забраться во внутрь. Оказавшись в карете, Агна спокойно выдохнула. Ее вдруг начало сильно трясти, и девушке пришлось прикусить губу, чтобы не разрыдаться или не потерять сознание. В этот момент открылась дверь кареты, и рядом с принцессой оказалась юная спасительница. Это появление немного отвлекло Агну от нахлынувших чувств. «Не такая уж она т юная, - подумала она, внимательно рассматривая новую попутчицу. – Но сражается она здорово. Было бы неплохо с ней подружиться и попросить обучить меня некоторым приемам. Эта возня в кондитерской показала насколько я уязвима. Уж если в центре столицы столько врагов ошивается, то не исключено, что и во дворце таких найти можно. Как же это все утомляет…»

- Меня зовут Райя. Мне сорок восемь лет. Я – рурийка, - от этих слов у Агны и Элизы отвисли челюсти. До недавнего времени девушки считали, что Рурия и его обитатели – детские сказки. – И я ваша новая фрейлина, Агна. Ваш поход в кондитерскую показал, насколько вы уязвимы вне стен дворца. Во дворце, если честно, я бы тоже не сказала, что все безоблачно. Чтобы бы герцог Алеандрийский не говорил, но я только вчера обнаружила двух шпионов. Но хорошо то, что хорошо заканчивается. Итак…

- Итак, - перебила ее Агна, опять обретая уверенность и надевая маску принцессы, - кто решил, что вы будете моей фрейлиной? Почему вы за мной следили? У меня еще много вопросов и я…

- Я не собираюсь быть вашей нянькой или настоящей фрейлиной, - перебила ее Райя. – Сегодняшний случай показал, что ситуация вокруг вас сильно накаляется, ваше высочество. Тайная канцелярия скорее всего проморгала бы вас, позволив нейробийцам выкрасть и увезти вас к себе. Я нисколько не набиваю себе цену, но я уверена в своих предположениях. И это чудесно, что рядом оказалась эта карета и столько людей Тайной канцелярии. Герцог что-то подобное предвидел, и поэтому столько народу пасло вас.

- Я что, корова какая-то? – вспылила Агна.

- Простите, ваше высочество, - без издевки в голосе и с искренним выражением на лице сказала Райя. – Я не хотела обидеть вас. Это – профессиональный термин. Я обучена светским манерам, которые свойственны придворным. Просто немного перенервничала. Обычные бойцы мне не страшны, а вот начинающий маг…

- Почему ты решила, что он начинающий? – спросила заинтересованно Элиза.

- Опытный бы меня прибил, как муху, - просто ответила Райя.

- Но вы, рурийцы, - могучие бессмертные воины, которым…

- Многое о нас – это сказки и домыслы, - с легкой улыбкой сказала Райя. – Но мы действительно можем многое. И мы уже приехали.

Действительно, карета остановилась около одного из входов во дворец. Из-за двери показался гвардейский лейтенант с каменным выражением лица. Его рука лежала на эфесе меча, а за спиной маячили три гвардейца.

- Кто вы такие и что вам тут нужно? – спросил он у соскочившего с подножки парня.

Но показавшаяся из окна кареты Агна вмиг развеяла накалившуюся атмосферу.

- Ваше высочество, - сделал придворный поклон лейтенант. – Во дворце все сходят с ума. Ваше исчезновение стоило погон нескольким дежурным гвардейцам. Пройдемте быстрее к его величеству, пока он всех нас не сослал в подвалы герцога Алеандрийского. Кто эта девушка? – другим тоном спросил он, когда увидел, что Райя следует за принцессой.

Два гвардейца попытались схватить ее за плечи, но резкий окрик принцессы остановил их:

- Это моя новая фрейлина, лейтенант! Пропустите ее.

Гвардейцы отдернули руки и отдали честь, бухнув кулаком по груди.

- Не хватало так быстро рассекретить твои способности, Райя, - прошептала Агна. – Тут же по дворцу расползутся сплетни. Кое-кто даже захочет проверить тебя.

- Спасибо, - ответила новая фрейлина принцессы. – Мне кажется, что вас ждет очень сильная гроза.

Навстречу девушкам и сопровождавших их гвардейца быстрым шагом двигалась небольшая группа людей с королем Маркусом во главе. Он остановился около замерших нарушительниц спокойствия. Мазнув взглядом по Райе и Элизе, король начал сверлить глазами дочь. Та, опустив лицо, не нашла ничего лучшего, как стала рассматривать кончики сапог отца.

- Все свободны, - сухо сказал Маркус. – Ваше высочество, следуйте за мной.

- Элиза, проводи Райю…

- О ней позаботятся, - перебил ее король. – А вот кто позаботится о тебе? Ступай за мной.

Райя, не смотря на приказ Агны, продолжила идти в хвосте процессии. Элиза была вынуждена идти с ней. Возле одного из личных кабинетов короля все остановились. Гвардейцы открыли дверь, пропуская во внутрь королевскую семью. Агна краем глаз заметила подбодряющий кивок своей новой фрейлины. «У меня фрейлина – рурийка! – почему-то подумалось ей перед словесной казнью отца. – Теперь я смогу…, смогу…»

- Агна, - тихо сказал король, когда закрылась за ними дверь, - не делай так больше, пока ситуация в королевстве станет не такой напряженной. Я чуть с ума не сошел, когда мен сказали, что ты тайно покинула дворец. Тим доложил, что тебя нет, что ты отправилась в кондитерскую. Потом оттуда пришла новость о побоище. Меня чуть не силой держали, чтобы не дать кинуться к тебе, - отец обнял дочь и прижал сильно к себе. – Я знал, что с тобой надежные люди все время, но там ведь был маг?

- Па, а ты знал о Райе? – почему-то спросила Агна.

- Да, - немного поколебавшись, ответил Маркус. – Вчера Гверн представил ее мне. Вы уже