Тройка - Степан Чепмэн

Уивер скромно разгладила складки саронга у себя на коленях. Мейзер суетливо застегнул рваный халат и подошел к ней.

— Как поживает твое Преподобие?

Уивер равнодушно пожала плечами.

— Ну, смотря где я нахожусь. Работаю не покладая рук. Я сейчас только что из 1891 года. Там просто курорт.

— У тебя по-прежнему три дома в Индии?

Она спокойно кивнула.

— Меня это устраивает, когда я не на работе.

— Ну а я, в отличие от тебя, предпочитаю жить в настоящем. Как говорится, ходить по самому краю.

Они опять пикировались. Это была столь давняя привычка, что от нее было трудно отказаться. Мейзер неожиданно для себя чихнул.

Когда он протер глаза, то обнаружил, что они с Уивер сидят под плакучей ивой на берегу пруда, за их спинами простирается поле, заросшее диким овсом.

— Ты любишь салат из макарон? — вежливо спросила она.

Они были так долго знакомы, что название блюда его ничуть не удивило. Он столь же вежливо поблагодарил и взял протянутую ему бумажную тарелку и серебряную вилку.

— А что это мы тут делаем? — осторожно поинтересовался он.

— Я решила, что здесь лучше дышится. И такая милая пасторальная картинка.

— Зачем ты пришла?

Уивер взглянула на него, откусывая бутерброд. Ее глаза были широко открыты — воплощенная невинность.

— Я соскучилась, — сказала она.

Мейзер сурово скрестил руки на груди.

— Нет! До тебя дошли эти грязные слухи!

— Ничуть. — Она тронула его за руку. — Я просто беспокоюсь за тебя. Так же как и многие другие ангелы нашего круга. Винг, тот, к примеру, вообще уверен, что ты спятил.

Взгляд Мейзера заскользил по зеркальной глади пруда.

— Этот маленький жалкий предатель?

Он выпрямился, отставив от себя тарелку и вилку.

— А ты, значит, пришла сюда, чтобы самой убедиться?

— На самом деле я хочу обсудить тех трех пациентов.

— Это не твоя забота! Когда мне нужна будет духовная консультация, я ее попрошу.

Поле дикого овса потемнело и полегло. Тень упала на пруд. Ветви ивы взволнованно затрепетали.

— Ох, Мейзер, — вздохнула Уивер. — Ты чертовски погряз в клинической работе!

Преподобная встала на колени и дотянулась до Мейзера.

— Нет, ты только посмотри на себя! Ты совершенно погряз в этом. Ты никогда не покидаешь свой кабинет. И что, по твоему, должны все об этом думать? Послушай, Мейзер, тебе надо хоть немного поддерживать связь с коллективом. Ведь Черная Стена всего в пяти столетиях отсюда.

— Ты воображаешь, что я об этом забыл? — Мейзер повысил голос. — Когда над нами висит угроза возвращения к минойской эре? Когда трое из Двенадцати причастных наступают нам на пятки? Это катастрофа! И я полностью осознаю свою ответственность. Но вспомни, Уивер. Ты сама поручила мне наблюдение.

— Совершенно верно. Но я никак не ожидала, что ты навечно забросишь свои дела…

— Навечно? Ничего не вечно. Время уходит! И ты еще приходишь сюда и начинаешь мне говорить о Черной Стене!

— Я стою на коленях, доктор. Пожалуйста, обратите на это внимание.

Мейзер немного успокоился и съел оливку.

— Да, я очень ранимо воспринимаю критику, — признал он. — Эти трое меня сильнейшим образом разочаровали.

Уивер очистила от скорлупы яйцо и посыпала солью.

— Лечение идет не так, как ты ожидал?

Мейзер покачал головой и с горечью фыркнул.

— Сказать так — это сильно преуменьшить.

На ветку над ними неожиданно свалился воробей. Преподобная задумчиво жевала яйцо.

— Ты дашь мне поговорить с ними?

— Никаких разговоров! Это моя задача, и я их вылечу. Мне просто надо еще немного времени.

Двое ангелов в молчании продолжали есть. Ветер шевелил колосья дикого овса. Мейзер снял очки и вытер их рукавом рваного халата. Когда он вновь их надел, они с Уивер очутились в маленькой комнате, что была расположена над операционной.

За стеклянным куполом нейрохирурги и медсестры делали операцию на мозге.

— Они невероятно упрямы, — продолжил Мейзер. — Но я смогу с ними справиться.

Он отвернулся от вскрытого мозга. Ему было трудно сосредоточиться. Внизу, на операционном столе, что-то шло не так. Хлестнул фонтан крови, медсестры забегали. Мейзер закрыл глаза, пытаясь добиться ясности в мыслях.

Когда он открыл глаза, они с Уивер стояли на потрескавшейся красной земле под тропическим солнцем. Вокруг них толпились воины инков при всех своих воинских регалиях. Они выстроились лицом к гранитному зиккурату. Поющие священники тащили четверку пленных по склону к подножию зиккурата. Над головами воинов возвышался обсидиановый алтарь, к которому привязали пленников.

Четверо жрецов приставили ножи к груди четырех жертв.

— О чем я говорил? — спросил Мейзер.

Уивер стояла задрав подбородок и наблюдала за процедурой. На лице ее не дрогнул ни один мускул, она даже ни разу не моргнула.

— Так вот, — продолжил Мейзер. — Большая часть записей их бреда свидетельствует, что когда-то они были одной семьей. Они чувствуют, что если смогут осознать это, то смогут и пережить. Потому они рационализируют свою регрессию и избегают конфронтации с их текущим положением в жизни.

— Но Мейзер! Они все умерли психами! И твое лечение только погружает их глубже и глубже. Ты не думаешь, что гораздо проще было бы этим троим вновь воплотиться? Тогда они смогут во всем разобраться.

Мейзер нетерпеливо махнул рукой.

— Нет, нет и нет! Это старый подход. Давно отброшенный. Он совершенно не годится. Моя Штормовая система значительно лучше.

Уивер погладила Мейзера по щеке и заглянула ему в глаза.

— Знаешь, когда я смотрю на тебя, мне просто хочется плакать, — призналась она.

Они стояли на краю бамбуковой рощи лицом к широкой зеленой реке, их овевал влажный ветер Малайзии. Звезды светили и отражалась в воде. Древесные лягушки квакали в зарослях лиан, по берегу реки теснились заросли мангровой чащи.

Уивер взяла его за руку и повела по тропинке сквозь джунгли. Впереди на поляне горел большой костер, искры от него улетали в темное небо. Они подошли к лужайке, где вокруг костра танцевали обнаженные женщины, двигающиеся под звуки медленной, незнакомой Мейзеру мелодии.

— Ты все еще продолжаешь все здесь менять? — лениво спросил он.

Они сели на бамбуковый коврик и любовались танцем.

— А ты как? — спросил Уивер. — Все продолжаешь перебрасывать своих пациентов из одного тела майи в другое? Какую цель ты ставишь перед собой? Как это может им помочь?

— Если ты будешь оскорблять меня, — официальным тоном ответил Мейзер, — то на этом я закончу нашу дискуссию.

Отблески костра сверкнули в глазах Уивер.

— Ты мог бы, по крайней мере, представиться им.

— Я не желаю быть пристрастным. Мне лучше работается, когда я сохраняю дистанцию.

Уивер поморщилась, все еще стараясь сдержаться.

— Знаешь, иногда мне хочется просто расплющить тебе голову камнем. И как только я умудрилась в свое время выйти за тебя?

— Ну, это было так давно. Ты и я просто придерживаемся разных взглядов на то, как можно исцелять пациентов.

— Исцелять? — прошипела Уивер, неожиданно увеличиваясь в размерах. — Исцелять? — повторила она, вставая и возвышаясь над ним как башня среди чистого неба с сияющими на нем звездами, обнаженная и освещенная светом горящего костра. — Ты называешь это целителъством?

Мейзер сорвал с себя лабораторный халат и швырнул его в папоротники, будто боксер, готовящийся к бою.

— Они еще не готовы! — заорал он на Уивер. — Я не могу этого позволить! Я еще с ними не закончил! Я как раз на грани перелома в состоянии!

— Ты как раз на грани преступления, — ответила ему гигантесса.

— Тогда убей меня! — вскричал он. — Или у тебя кишка тонка? Ну так пошли тогда Спайкер. Спайкер для того и предназначена. Она живет ради убийства!

Огонь костра взметнулся вверх и на мгновение ослепил Мейзера. Когда он смог вновь сфокусировать взгляд, то обнаружил, что стоит на канате, натянутом под куполом цирка, в свете слепящих прожекторов. Клоуны и всадники, сидящие на слонах, наблюдали за ним снизу. Толпа смотрела затаив дыхание.

Уивер вела его, поддерживая сзади, прижав спиной к своей груди и шепча на ухо:

— Ты очень, очень старый ангел! — говорила она. — Ты просто переутомился на работе. Ты слишком долго находишься здесь, среди потерянных душ этого сумасшедшего дома. Ты сам просто стал немного сумасшедшим, Мейзер. И ты слишком горд, чтобы позвать нас на помощь. Ты называешь себя целителем?

Ты считаешь, что сохраняешь дистанцию по отношению к этим заблудшим душам? К тем, кого ты забросил в ад белой пустыни? Заблуждаешься! Это ты заразился от них. Ты стал таким же! Превратился в чудовище! Но я все равно люблю тебя, я всегда любила чудовищ. И именно потому ты позволишь мне забрать этих троих из твоего сумасшедшего дома. Потому что ты тоже любишь меня. Потому что все мужчины любят меня. И также потому, что ты знаешь, что нельзя загонять людские души как лошадей. Ты загнал свою тройку, Мейзер. Им пора отдохнуть. Отдай их мне. Я пущу их мирно попастись.