Избушка - Алексей Палей

- Хал, вообще-то мы здесь заняты серьёзным разговором, а ты даже

не постучался. - С праведным возмущением заявил мэр.

- Я думал, что здесь никого нет.

- Тогда почему вошёл?

- За письмом. Где оно. - В голосе Хала проскользнули нотки

раздражения и превосходства.

- Давно тебя обратили? - Холодный уверенный тон вопроса

заставляет вздрогнуть всех.

Это спрашиваю я. Мне ненужно смотреть на Хала, чтобы видеть его

сущность.

- Так значит, ты, ведьма, увидела меня настоящего? - Радостно

воскликнул Хал. - Мне уже надоело скрывать свою силу! Кланяться

таким ничтожествам!

- Ну, так покажи себя. - Предлагаю я, тщательно изображая

недоверие. Ухмылка, левая бровь сдвинута вверх, правая чуток вниз,

тело расслаблено, правой рукой делаю пренебрежительный жест, вроде

как отгоняю надоедливую муху.

- Я покажу мощь, какой одарил меня Хозяин! - Гневно проорал он и

напрягся.

Мэр сделал движение, собираясь достать арбалеты, но его жестом

остановил шериф.

Превращение выглядело неприятно. И долго. Секунд двадцать. Но в

результате перед нами предстал, в общем-то, грозный на вид монстр.

Клыки в пасти, когти на лапах, жёсткая сероватая шерсть, грубая

серая кожа, жёлтые глаза рептилии и, конечно, вонь.

- Ну и запах! - Поморщившись, прокомментировала я увиденное,

точнее сказать - унюханное.

- Точно, вонь отвратительная. - Согласилась Юми. На неё это

превращение не произвели никакой реакции.

- Что?! Я разорву вас!!! - Возмутившись продемонстрированным

безразличием к его устрашающему обличию, хрипло пообещал монстр.

В этот момент дверь в кабинет открылась: торжественно и

величественно. Ни у кого из присутствующих не возникло никаких

сомнений, кто будет стоять на пороге. И Дворецкий не обманул ожиданий.

- Я принёс одежду, сэр! - Провозгласил он, когда дверь открылась

полностью.

- Ты, старый облезлый лакей, ты мне надоел! - Заявил

преобразившийся Хал.

- Сэр, мне позвать охрану? - Предельно невозмутимо

поинтересовался Грэм.

- Ненужно. А с одежной, зайдите чуть позже. - Спокойно отвечаю я.

Мэр сделал судорожный кивок.

- Хорошо, госпожа ведьма, я приду чуть позже. - Согласился Грэм и

ушёл, не менее торжественно, чем пришёл.

- Я его разорву на мелкие куски! Я ему все кости переломаю!

- Судорожно прохрипел монстр.

- Замри. - Это слово ключ для активации заклятия паралича. Но

непростого, какое известно всем кому можно, а моей разработки.

- На меня не действует магия! - Заявил Хал и попытался повернуть

свою голову в мою сторону. - Что!?? - Изумлённо выдавил он из себя,

когда так и остался недвижим.

Ха! Я ничего и не говорю о магии!

- Ты полный, тупой идиот! А я ведьма! - Поясняю случившееся для

особо непонятливых.

- Но хозяин обещал! Я неуязвим!

- Заткнись и рассказывай. - Сказал шериф и достал спрятанный

арбалет.

Следом за ним вытащили оружие Тил и Юми.

- Можете меня пытать! Я ничего не скажу!

- Вот что, образина, я сейчас уйду, а ты ответишь на все вопросы

шерифа Ласта и расскажешь всё, что он захочет знать. - Устало говорю

я. Зачаровать этого монстра было сложновато, уж больно навороченная

у него защита. Хотя и тупая.

- Грэм. - Позвал мэр.

Дворецкий не замедлил явиться, продолжая поражать своей

невозмутимостью и торжественностью.

- Вы звали, господин мэр?

- Да. Проводи наших гостей, где можно спокойно переодеться.

- Обобщив меня и Юми, вежливо распорядился мэр.

- Я понял, сэр. - И посмотрев на меня и Юми, закончил. - Госпожа

аббатиса, Госпожа ведьма прошу за мной.

Да уж, до такой торжественности и напыщенности дворецкому лорда

Баскервиллей очень далеко.

В простой одежде Юми выглядела совсем девчонкой. Никаких намёков

на серьёзность. Грэм подобрал платье, соответствующее дочери мелкого

бедного дворянина. Хорошая ткань, ничего вычурного, вроде больших

бантов сзади, но элегантное и с приятным сочетанием цветов. А вот с

волосами получилась заминка: перекрашивать долго, а магия может

рассеяться, когда меньше всего нужно. Пришлось мне наложить свои

чары, наверное попозже следует зарегистрировать их на своё имя.

Волосы стали волнистые, а цвет изменился на светлый, ближе к белому,

причём теперь это стало их обычным состоянием. И никаких остаточных

чар.

Дожидаться окончания допроса зверюшки неизвестного вида, в

которую превратился Хал, мы не стали. Вряд ли он скажет что-то

действительно интересное для меня, а Юми может всё узнать и потом.

Поэтому мы отправились бродить по городу. По моей просьбе Грэм вывел

нас через дверь для слуг, просто, на всякий случай.

Выйдя наружу, мы оказались на узкой улочке, всего метром шесть в

ширину. Всё, что обычно соответствует задворкам, на ней имелось,

хотя и немного. Грубый, плохо обработанный камень, покрывавший

улицу, был грязный. Очень грязный. Везде, где только можно, лежал

мусор. В количестве вроде немного, но его, вероятно, хорошо

разместили, создавая впечатление многолетних залежей. Хотя может,

действительно давно не убирали. Хаотично расположились лужи,

заполненные подозрительной жидкостью. И, конечно, вонь. Определить

сразу трудно, но думаю на городских свалках примерно такая же,

только здесь не такая настойчивая. Стены домов соответствовали общей

обстановке: Обшарпанные, облезлые, грязные, в пятнах плесени.

- Так всегда в городах - чем дальше от главных улиц, тем грязнее.

- Негромко комментирую увиденное.

- Не везде. В столице все улицы чистые. - Возразила Юми.

- Ну, так, то в столице. Ладно, пошли, где тут храм строят?

Задерживаться дольше необходимого, в таком запущенном месте,

совершенно не хотелось.

Храм возводили недалеко от здания городской ратуши, почти в

центре города. Не знаю зачем, но строили что-то монументальное и,

естественно, дорогое. Хотя до места строительства идти минут десять,

в приключение мы всё же вляпались. Шли, никого не трогали, я по

сторонам поглядываю, Юми о чём-то думала, и вдруг вышла она!

Дородная тётка с непробиваемой уверенностью в себе. Она встала на

нашем пути, приняв классическую стойку разгневанной жены - руки в

бока, грудь вперёд.

- Так значит правда! Ведьма в нашем городе! - Поразительно, как

ей удалось смешать в голосе презрение и радость. - Люди! Эта же та