Избушка - Алексей Палей

вежливо, требовательно показав всем на кресла.

Усаживались с явным чувством неловкости, Юми вообще бросила на

меня негодующий взгляд. Начать разговор помешал дворецкий, он,

наверное, заодно с тем официантом из таверны. Торжественно стукнув

два раза, распахнул дверь и величественно встал на пороге комнаты.

- Вино и молоко!! - Провозгласил он.

От такого сочетания на меня напал смех. Сдержавшись с большим

трудом, я сохраняю вежливую улыбку. Два в одном! Вино и молоко! В

одном стакане! Тогда ещё и рулон туалетной бумаги, пожалуйста!

Хозяин кабинета жестам показал, чтобы не задерживал с

сервировкой, а молча поставил и ушёл. Дворецкий молча поставил на

столик серебреный поднос и, поклонившись, ушёл.

- Прошу меня извинить за проявленную невоспитанность, но дело в

том, что я спешу. - Вежливо говорю всем присутствующим.

Мужчины понимающе кивнули, соглашаясь, что когда спешишь, то

проявление некоторой невоспитанности допустимо. Юми же несогласно

поджала губы, но промолчала.

- Я понимаю, это слабое оправдание, так что прошу извинить меня.

Это моё заявление произвело благоприятное впечатление, но

опять-таки на мужчин. Юми, с заметным недоумением внимательно

посмотрела на меня. Вот интересно, что ей не понравилось?

- Конечно, конечно. - Заверил мэр. - Никаких проблем.

- Тем не менее, вы правы. Нужно торопиться. - Подал голос шериф.

- Если мои собиратели слухов не ошиблись, то это последняя спокойная

четверть.

"Четверть" - это что? Неделя? Часть дня? Года? Придумали же

систему на мою голову!

- Четверть сезона? - Спросила Юми. Наверное, она тоже не поняла.

- Да. Извините, не уточнил сразу. - Шериф, хмыкнул. - Этот способ

измерять четвертями не самый умный.

- Я слышал, что маги и учёные придумали что-то получше, но мешают

традиции. - Заинтересованно сказал мэр.

- А что конкретно, вы не знаете? - Интересуюсь я.

- Вроде бы собираются разделить год на двенадцать частей. Каждая

часть будет иметь своё количество дней, что исключит пустой день в

конце года.

- Да? - Не сдерживаю своё изумление и предлагаю на всякий случай.

- Если хотите, могу сообщить чуток больше.

- Вы знаете больше? - Удивился мэр.

- Так получилось. - Мой ответ прозвучал не очень скромно.

- Это было бы интересно.

- В общем, год действительно собираются разделить на двенадцать

частей. Названия не знаю, но, вероятнее всего, "месяц". Месяц тоже

делится, только на четыре части - недели. В одной недели семь дней.

Количество сезонов останется четыре и в каждый будет входить по три

месяца.

- Звучит интересно. - Задумчиво проговорил мэр. - А почему эту

систему ещё не применили?

- Тут две проблемы. Точнее две основных проблемы. Ещё не

определились с названием месяцев и количеством дней на каждый месяц.

А вторая - это традиция, придворные ноют, что подобные нововведения

не примет народ.

- Ерунда. Пару поколений и все дела. - Уверенно заявил шериф.

- Насаждать силой, даже самое лучшее, это неправильно!

- Парировала аббатиса.

- Могу ещё кое-что сообщить. - Предлагаю я с видом заговорщика.

- Мы вас слушаем. - Быстро согласился мэр, мельком взглянув на

остальных.

- Думаю, что будет изменена и система отсчёта времени суток.

- Поточнее можно?

- Конечно. Скорее всего, останется деление суток на двадцать

четыре равные части. И название, вероятно, прежнее - час. Но каждый

час разделят на шестьдесят частей - минут. Минуту на шестьдесят

секунд. Отсчёт будет от нуля и начинается в полночь. Полночь - ноль

часов, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд.

- Тогда заканчиваться будут в 23 часа 59 минут и 59 секунд?

- Спросила Юми, похоже, её заинтересовала эта информация.

- Да. - Отвечаю очень не затейливо.

- Эта информация очень интересная, но может, вернёмся к

сегодняшним проблемам? - Серьёзно предложил шериф.

- Действительно. - Согласился мэр.

- Хорошо, тогда расскажите события последних двух недель. - Едва

заметно улыбнувшись, предлагаю я.

С десяток секунд взрослые определялись с предложенным отрезком

времени - сколько это дней? Юми же опять укоризненно посмотрела на

меня и первой начала рассказывать.

Неприятности начали проявляться достаточно давно, уже лет десять.

Сначала никто не обращал на мелочи внимания. То в одном месте

заведётся оборотень, то в другом какая-то нежить или что-то

стихийное, которое очень быстро всё разрушает. Королевские маги

везде опаздывали, а проблемы появлялись только там, где нет магов.

Причём всё это происходит на королевской земле или там, куда

распространяется королевская протекция.

- То есть, по всему королевству? - Перебиваю я Юми.

Прежде чем ответить, она на пару секунд задумывается. Взрослые тоже.

- Нет. На границе герцогства Араид и двух его союзников.

- Угу. Продолжай.

В ответ Юми укоризненно вздохнула.

Продолжать, в общем-то, нечего. В последние дней двадцать,

различные нападения увеличились в количестве. К тому же, вдоль

границы, отряды личной гвардии герцога, стали заходить на

королевские земли. Вот на солдат никто не нападал.

- Наш монастырь отправил меня в этот город, чтобы помочь; если не

разобраться с проблемой, то хотя бы понять источник. Честно говоря,

до сегодняшнего дня я думала, что во всё виноват король. - Завершила

свой рассказ аббатиса.

- Вы что-нибудь можете добавить, только не подробности, а в

дополнение. - Спрашиваю я у мэра с шерифом.

- Только то, что на нападавших тварей не действуют обычные

заклятия. - Ответил шериф.

- Да. Про это я забыла сказать. Мы пользовались святым словом.

- Смутившись, сказала Юми.

- Всё просто замечательно! - Довольно сообщаю я всем присутствующим.

- Что в происходящем может быть хорошего? - Почти возмущённо

спросил мэр.

- А я про хорошее ничего и не говорю. - Усмехаюсь в ответ.

- В чём проявляется замечательность?

- В том, что всё, о чём вы мне рассказали, происходит с личного

указания герцога Араид и с его поддержкой. - Поясняю я для

непонятливых.

Мэр и шериф задумались, Юми просто промолчала. Наверно, они ждали

от меня какого-нибудь чуда, вроде того, что взмахну рукой и все

заживут счастливо.

- Хочу сразу предупредить - я чудесами не занимаюсь. - Сообщаю

всем присутствующим. - В лоб ударить - запросто, а чудеса это не ко