Избушка - Алексей Палей

- Да, хочу посмотреть ваш город. - Радостно улыбаясь, сообщаю

свои намерения.

- О-о! Наш город ещё очень молод, но у нас есть на что

посмотреть. - Подобострастно сказал трактирщик.

И чего он стелится передо мной? Киваю в ответ, и направляюсь к

выходу. Юми идёт следом, а весь трактир очень подозрительно молчит

нам в спину.

Выйдя наружу я осматриваюсь. Ничего особенного, развивающийся

город, чем-то похож на городки, показываемые в фильмах про освоение

америки. Деревянные двух-трёх этажные постройки. Покрытия улицы по

большей части каменистое, но это скорее достоинство (или недостаток)

грунта. Хотя, надо отметить, что нет ям и чего подобного для

создания луж и грязи. Несмотря, на вчерашний снегопад, с улиц снег

успели убрать. По крайней мере, с главной.

- Здесь обязательно должен быть шериф. - Негромко говорю, не

обращаясь ни к кому конкретно.

- А как же. Есть шериф. Кроме него ещё королевский дознаватель,

следователь и полицейский участок.

- А что ещё?

- Ещё? - Юми с некоторым недоумением посмотрела на меня. - Ещё

часовня, но скоро построят храм.

- Тогда начнём с шерифа. Где он сейчас может находиться?

- Думаю, в городской управе. - Ответила Юми. Похоже, она не

совсем понимает происходящее.

- К слову, как ты думаешь, что подумали люди про меня увидев

тебя? - Спрашиваю с самым серьёзным видом и киваю на окна таверны, в

которых торчали морды почти всех посетителей.

Юми ничего не сказала, но откровенно удивилась, увидев толпу

людей старательно плющивших свои носы о стёкла.

- Поясняю: Когда ты вошла в мою комнату, то выглядела как пожилая

женщина, а вышла девчонкой лет шестнадцати.

- А? Но ведь каждый знает, что эликсира молодости не существует!

- Ну, положим, знать можно одно, а верить в другое. - Усмехаюсь я

в ответ. - Ладно, пошли, поищем шерифа.

До городской управы мы шли минут пять, за это время мне пришла

очень умная мысль - зимой холодно. Сейчас ещё не совсем зима, тем не

менее, мне в моей джинсовой куртке уже прохладно. Нужно срочно

что-то придумать. Например, магическую защиту.

Подходя к дверям трёхэтажного кирпичного строения, напоминавшим

своим видом маленький дворец, только в нём нет широкой мраморной

лестницы и колон, Юми громко сказала:

- Мать Настоятельница меня предупреждала, что ложь вредит.

- Теперь то ты ей веришь?

- Я и раньше верила, просто сейчас ещё и понимаю.... - Тяжело

вздохнув, ответила Юми.

- Успокойся. Хотя тебя тоже можно понять. - Я останавливаюсь у

входной двери. Большая деревянная двухстворчатая дверь обильно

украшена тонким узором и поверх покрыта лаком или, даже, пропитана

- узор кажется чуток прозрачным.

- Красиво. - Киваю на дверь. - Идём, познакомимся с местными

властями.

Аббатиса обречёно кивнула.

Нас ждали. Стоило мне коснуться массивной бронзовой ручки,

украшавшей правую дверь (на левой такая же штуковина), как обе

створки плавно раскрылись наружу. Юми пришлось отступить назад,

чтобы не попасть под распахивающуюся дверь. На пороге стоял пожилой

мужчина, одетый в форменную одежду, но очень расфуфыренную,

наверное, он дворецкий или старший лакей.

- Мэр ждёт вас, госпожа Ведьма и вас, госпожа Третий Аббат.

- Торжественно провозгласил он.

- Мэр спустится к нам или вы проводите нас к нему? - спрашиваю,

не скрывая ехидства.

- Я провожу вас. - Проигнорировав мою шпильку, торжественно

ответил дворецкий и, приглашающе взмахнув нам правой рукой, пошёл

вперёд, показывая дорогу.

Ну что ж, идём следом. Да уж, невозмутимость у него каменная.

Может попробовать расколупать? А мне это надо? Вообще-то нет. А если

без "вообще"?

- Госпожа Ведьма и госпожа Третий Аббат! - Провозгласил

дворецкий, без предупреждения открыв следующую дверь и направив нас

в комнату. Пока я решала сложнейший моральный вопрос, успели прийти.

- Господин Тил, мэр города и господин Ласт, шериф города!

- Продолжил торжественно представлять всех друг другу, дворецкий.

- Приятно познакомиться. - Слегка склоняю голову в приветствии и

спрашиваю. - А как называется ваш город?

Все присутствующие впали в кратковременный ступор - все, включая

дворецкого и Юми. Такого вопроса от меня никто не ожидал.

- Я могла узнать и раньше, но хотелось приберечь хороший вопрос

для хорошей компании. - Улыбаясь, поясняю смысл своего вопроса.

- Город называется Топого. - Тоже улыбнувшись, ответил шериф.

- Прошу, присаживайтесь. - Предложил он, показав на кресла у

небольшого столика, такие принято называть чайными.

- Рада снова вас видеть, господа. - Любезно сказала Юми и сделала

что-то вроде урезанного реверанса. Слегка развела руки в стороны

повернув ладони внутренней стороной назад, и немного поклонилась.

Ага, понятно. От меня тоже ждали что-то подобное. Однако, я не

смогу сделать такое акробатическое движение вот так просто. Да и

желания такого нет.

- А я так не умею. - Серьёзно говорю, когда Юми закончила поклон.

Мужчины почему-то переглянулись и промолчали, Юми растерянно

сказала:

- Могу научить.

- Не надо. Так интересней. - Отвечаю, сдерживая улыбку. - Давайте

всё же присядем и поговорим.

- Действительно. - Согласился мэр. Он выглядит подтянутым и

спортивным, голос, лицо и вся внешность располагают к доверию, как

впрочем, и у любого хорошего политика. - Большая удача, что вы

пришли в наш город.

- И уже успели помочь. - Продолжил шериф. - Мы ничего не могли

сделать с гвардейцами герцога.

Чтобы прекратить неожиданные дифирамбы я молча сажусь в ближайшее

ко мне кресло. Вообще-то пришлось сделать четыре шага под

пристальными взглядами четырёх пар глаз. Дворецкий всё ещё стоял в

дверях, не торопясь уходить.

- Я могу идти, господин мэр? - Патетично поинтересовался он.

- Да, и скажи, чтобы сюда подали вино. - Ответил мэр.

- Можно молока? - Прошу я, почему-то смутившись собственной

наглости.

- Конечно можно. - Ответил Тил и обратился к дворецкому. - Грэм?....

- Непременно. - Грэм коротко поклонился. - Я могу идти?

- Идите.

Блин, как меня достали эти церемонии!

- Ну? Вы так и будете стоять? - Говорят - наглость это второе

счастье. Тогда почему я не чувствую себя счастливо?

- Да, конечно, действительно! - Многословно согласился мэр и