Избушка - Алексей Палей

начала замерзать. Где ничего, а где скользко. Однако моя прогулка по

городу ещё не закончилась.

- Может, вернёмся в гостиницу? - Предложила Юми. Она зябко

поёжилась - в том, во что она одета сейчас уже заметно прохладно.

- Чуть позже. - Негромко говорю я. - Давай просто пройдёмся,

после такой плотной еды обязательно нужно прогуляться.

Насладиться ночным холодом поздней осени не дали. Какие-то

подозрительные типы начали окружать нас, как только мы отошли от

харчевни. Они действовали слаженно, оттесняя в нужном для них

направлении как заправские охотники. Юми хотела продемонстрировать,

на что способна послушница монастыря Светлой Воительницы, а, тем

более, аббатиса. Однако это не входило в мои планы и пришлось силой

её тащить за собой, изображая перепуганное бегство. Всё-таки Юми

сообразила, чего я хочу, перестала сопротивляться и, громко крикнув

от страха, изобразила паническое бегство. Теперь мне пришлось её

притормаживать, а то, как бы наши загонщики нас не потеряли. Через

десяток минут бегства по тёмным улочкам нас выгнали за город. В

развалины. С полдюжины старых полуразвалившихся домов расположенных

так, что образовывали небольшую пустую площадку. Не знаю, что здесь

было раньше, но сейчас там ждали нас. На высоте трёх метров висели

два светящихся шара. По моему мнению, встречающих было многовато:

или бояться, или хотят наверняка. Впрочем, причины не важны, а со

следствием сейчас разберёмся. Только бы Юми не влезла с

демонстрацией своей силы. До времени, конечно.

Юми не успела. Наш недавний знакомый, убеждённый безработный,

вышел вперёд.

- Ну что, девоньки, не ждали меня здесь увидеть? - Очень

довольный собой, спросил мужик.

Мне отвечать было некогда, Юми оглядывалась, прикидывая с кого

лучше начать. Нас окружили два десятка оборотней и с полсотни

различной нежити. Зомби, умертвия, дюжина некростеров, вот там

группа вампиров. Выглядели все эти существа отвратительно, особенно,

если учесть их разнообразие, но хуже всего была вонь.

На установку /барьера/ ушла минута. Всё это время нищий

расписывал нам наше ближайшее будущее. Особенно много он обещал мне.

- Замолкни. - Потребовал кто-то справа. Этот неизвестный, судя по

голосу, привык к быстрому исполнению своих приказов.

Поддельный нищий тут же замолк, но продолжил злобно смотреть на

меня.

- Ведьма. Глупая молодая ведьма. Если подумать, то и из тебя

можно извлечь пользу. - Брезгливо проинформировал неизвестный,

выходя на свет.

Колдун. Хотя чего ещё ожидать? Кто будет баловаться запрещённой

магией на королевской территории.

- Страшно? Не бойтесь. Вас убьёт мой ученик, а не эти милые

зверушки. - Успокоил колдун.

Моё мнение по этому поводу, его, конечно, не интересовало, но и

возражать мне не хотелось. А вот Юми не выдержала.

- Колдун! - Обвинительно произнесла она. - Если сдашься, я

обещаю, что суд зачтёт это!

От такого заявления стало смешно всем, кто был способен смеяться

и мне тоже. Думаю, ещё пару-тройку таких высказываний, и они все

обессилят от хохота.

- Это не смешно! Я же серьёзно!

Двое вампиров, стоящих в сторонке и предвкушающие трапезу, на

этот раз не выдержали и упали на землю, согнувшись от смеха. Их

приятели были поустойчивей, но хохотали не менее громко.

- Ну, как хотите! Я вам предлагала помощь, но вы отказались! Сами

виноваты! - Обиделась аббатиса.

Это был успех. Полный и подавляющий. На ближайшие десять минут

враг был полностью выведен из строя. Чтобы сдержать Юми от

дельнейших действий, я взяла её за руку и чуток сдавила, намекая

пока не вмешиваться.

- Давно я так не смеялся. - Всхлипнул почти счастливый колдун.

- Знаешь, я тебя за это просто убью, и оставим на площади. А твою

подружку мы помучаем, а когда закончим, я подниму то, что останется.

- Счастливо сообщил он нам и, обернувшись вправо, крикнул. - Эй,

бестолочь, ты где!?

Из полумрака, куда не доставал свет шаров, вышел парень лет

восемнадцати. Ничего примечательного в его внешности не было, разве

что выпячитенная нижняя челюсть. Вероятно, он так показывал свою

злобную натуру.

- Я здесь наставник! - Грозно сообщил он.

- Дубина! Вон, видишь, ведьма. - Парень посмотрел на меня и

кивнул. - Убей её, это твоё следующее задание.

- Легко, наставник. - Ответил ученик колдуна. Только у меня

возникло ощущение, что он совсем не хочет никому причинять вред.

- Начинай!

Парень взмахнул руками, пробормотал какое-то заковыристое

заклинание и тупо уставился на меня.

- Ничего не происходит, наставник. - Испуганно проговорил он.

- Сам вижу! - Раздражённо буркнул колдун в ответ. Вероятно, он

тоже попытался применить магию, потому, что стал озадаченно

осматриваться.

- Какие-то проблемы? - Невинно спрашиваю у колдуна.

- А! Барьер! - Колдун уважительно качнул головой. - Великолепно

поставленный барьер!

- Хозяин! Давайте я её зарежу!? - Просительно предложил нищий.

- Заткнись, я думаю! - Отрезал колдун.

Нищий отошёл в сторонку и продолжил громко ворчать на тему, что

он старается, а его никто не ценит.

- Извините, что перебиваю ваши размышления. Но могу я попросить

об одном одолжении? - Спрашиваю я, чтобы отвлечь колдуна от этих

самых размышлений.

- Ну? Чего? - Немного заинтересованно отреагировал он.

- Можно его заткнуть, а то надоел?

Колдун скосил глаза на мужичка, хмыкнул и показал на него рукой.

Вампиры отреагировали как свора натасканных собак.

- Зря вы так. Он вполне мог ещё пригодиться. - С пренебрежением

говорю, когда крик ужаса сменился урчанием насыщающихся монстров.

- Гм? Знаешь, из тебя бы получилась великолепная колдунья.

- Задумчиво сказал колдун.

- А как же я? - Испуганно спросил ученик.

- А ты - бестолочь!

- Он не бестолочь. Просто колдовство это не для него. Тебе бы на

чародея поучиться. - Сообщаю я своё мнение.

- Точно! На большее ты не способен. - Брезгливо буркнул его

наставник.

- Я докажу, что способен стать колдуном! - Воскликнул парень и

убежал в темноту, почти сразу вернулся, таща с собой ребёнка,

мальчика лет пяти. - Вот, наставник!

- Ну и что это значит? - С сомнением спросил тот.

- Если они будут сопротивляться, то мы жестоко замучаем ребёнка

прямо у них на глазах и это будет их вина!