Избушка - Алексей Палей

- Госпожа ведьма, это была плохая шутка. - Серьёзно ответил

нищий. Судя по его уверенной позе, уходить он никуда не собирался.

- За таки шутки ещё доплатить придётся.

- С дороги, мерзость!! - Сдержав ярость, требую я. Для большей

убедительности вышвыриваю его в тот проулок, из которого он и вышел.

Конечно, бросок был бесконтактный.

Послышался испуганный вскрик, невнятные проклятия и обещание

скоро встретиться.

- Зачем ты так? - Изумлённо проговорила Юми.

- Идём. - Но Юми мотнула головой, отказываясь идти дальше.

- Идём, а по дороге я расскажу тебе одну маленькую историю.

Она неуверенно посмотрела на меня и всё же пошла следом. В

качестве поучительной истории очень хорошо подошёл совет, что

голодному нужно давать не рыбу, а удочку. Только рассказывать

пришлось длинно и с подробностями.

Жил-был в одном городке на берегу моря, нищий. Не было у него

ничего; ни дома, ни семьи, ни друзей - ничего не было. Каждый день

он просил милостыню, а вечером пропивал в ближайшем кабаке, громко

жалуясь на то, что у него ничего нет, и живёт он на подаяния. И вот,

однажды, услышал эти жалобы монах. Он проходил через город и

остановился отдохнуть, заодно и переночевать. Послушал он эти

жалобы, ничего не сказал, а на следующее утро подарил он этому

нищему самую лучшую удочку, какую только можно было купить в том

городке. И сказал монах нищему, что теперь нет у него причин

жаловаться, теперь он сам сможет добывать себе еду, а если будет

трудиться, то и на продажу останется. Нищий поблагодарил монаха,

взял удочку и быстренько скрылся в ближайшем переулке, а когда монах

ушёл, он продал подарок монаха. Вечером же опять напился и жаловался

на несправедливую судьбу.

- Тебе всё понятно?

- Да понятно, понятно. - Хмуро проговорил аббатиса и, неуверенно,

добавила. - Но ведь он просил помощи.

- Ага. А первый раз умолял вылечить его ноги, а то он нигде не

может устроиться на честную работу.

Юми совсем насупилась, но промолчала. Вообще-то она хорошая,

умная, однако в жизни разбирается хуже крестьянского младенца.

- Извини, я всё время забываю, что мир не такой, каким хочется

его видеть. - Сказала Юми минуты через три. Мы как раз подходили к

приличной на вид харчевне. По-другому это заведение назвать трудно.

- Забей. То ли ещё будет! - Беспечно советую я, открывая дверь

харчевни.

- Чего вам нужно, Шмакодявки!?? - Грозно вопросил здоровенный

детина, едва только дверь открылась достаточно широко. Он же её

распахнул на всю ширь и перегородил проход.

Иногда быть маленьким - это неприятно.

- Тебя не спросили! - Восклицаю громко, чтобы было слышно в

глубине зала.

- Твоё счастье, что такая малявка!

- Моб? Кто там кричит? - Донесся рык из глубин зала.

- Хозяин, тут две девчонки войти хотят. - Ответил вышибала.

В место ответа хозяин сам пришёл посмотреть на причину шума.

- Вообще-то здесь не место детям. - Спокойно сказал он,

рассмотрев, кто ломиться в его заведение.

- А! Гар! Это же Ведьма! Она вчера в город приехала, сегодня у

нас была. Нос мне выправила. - Проорал грузный мужик, увидев меня в

дверях.

- Ты ведьма? - Удивлённо спросил хозяин харчевни.

- Ведьма?! - Испуганно пискнул Моб.

- Ведьма. - Этот односложный ответ сразу убеждает обоих.

- Ну, рад приветствовать. Вон за тем столиком, тебе и твоей

подруге будет очень удобно. - Немного официально сказал Гар.

Моб попросту утёк вправо и пропал из вида. Юми тихонько

вздохнула, ей не очень нравилось везде быть просто подругой ведьмы.

Указанный столик отличался от остальных в зале тем, что был

новенький и стулья возле него тоже новенькие. Хозяин лично проводил

нас к нему, выспросил чего желаем, и вскользь поинтересовался

оплатой. Получив серебреную монету в качестве оплаты, обрадовался и

с большим энтузиазмом отправился выполнять наши пожелания.

- Знаешь, в чём-то ты умная, а в деньгах совсем не разбираешься.

- Усмехнувшись, заметила Юми.

- Да ладно тебе. Зато наедимся.

- В таком месте, такой монеты хватит, чтобы весь день, с утра до

вечера пировать.

- Не думаю, что мы сможем съесть столько. - Отвечаю, изобразив

опасения и задумчивость.

На этом разговор завершился. Хозяин харчевни лично притащил

первое блюда нашего заказа. Большущая курица, зажаренная до

золотистой хрустящей корочки, истекающая соком и жиром, а от запаха

у меня слюна потекла ручьём. Тут же рядышком примостилась тарелка с

квашеной капустой, на другой расположились хвосты зелёного лука,

укропа и петрушки. Девушка, вероятно официантка, поставила объёмный

кувшин, две тонкие керамические кружки и блюдо с нарезанным хлебом.

- Это на сейчас. Булочки, обивные, жаркое, тушёные овощи скоро

будут готовы. Подадим по первому требованию! - Сообщил Гар, явно

довольный собой.

- Очень хорошо, непременно позовём. - Обещаю я и с намёком берусь

за кувшин.

Хозяин сообразил, что пока он здесь лишний и испарился.

- Ин, ты как хочешь, но я столько не съем! - Почти испуганно

заявила Юми, показав на курицу.

- Съешь, ещё мало будет. - Многообещающе говорю я, доставая из

своей сумки пакетик с порошком.

- Что это? - шёпотом поинтересовалась она.

- Гарантия что не потолстеем. - Не вдаваясь в подробности,

поясняю как можно доступнее, после чего высыпаю в кувшин с молоком

содержимое пакетика. Юми заметила, а со стороны видно не было.

Болтнув кувшин, я наливаю себе полную кружку.

- Ага! Тогда, можно попробовать съесть сколько влезет!

- Решительно заявила Юми, и тоже налили себе молока.

Хозяин харчевни решил, что качество в данном конкретном случае

важнее количества. Всё приготовленное было очень вкусное. Однако,

несмотря ни на что, физический предел всё-таки наступил. Юми сдалась

первой, я на две кружки, одну булочку и одну отбивную из телятины

позже. Гар рассчитал правильно - это для взрослых главное много еды,

а детям главное вкусно. Так, что серебреную монету он заработал

честно. Даже Юми не стала спорить, а может, просто была не в состоянии.

На улице уже потемнело и стало холодней. Осень, тем более,

поздняя, не самое лучшее время для ночных прогулок. Вчерашний снег

за день подтаял, а сейчас вся получившаяся мокрая снежная каша

начала замерзать. Где ничего, а где скользко. Однако моя прогулка по