Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Затем он опустился на колени и закрыл глаза своему товарищу.

Да благословит тебя Богиня, и пусть в безмятежной тьме больше не будет ни опасности, ни безумия… — Клейн тоже начертал знак Багровой Луны и мысленно помолился.

Через несколько секунд он заставил себя отвести взгляд и тихо спросил:

— Капитан, проводить ритуал медиумизма сейчас?

Данн едва заметно кивнул:

— Не пытайся спрашивать что-либо об Изначальной Ведьме. Это очень опасно. Я буду рядом и прослежу, чтобы тебе никто не помешал.

Клейн больше не медлил. Он достал все необходимые материалы, быстро подготовил алтарь и начал ритуал.

Прочитав заклинание, он отступил на шаг и, используя технику Гадания во Сне, произнёс:

— Сообщники госпожи Шаррон.

— Сообщники госпожи Шаррон.

…

Повторив это семь раз, Клейн погрузился в сон и увидел в сером, туманном мире дух госпожи Шаррон.

Он коснулся этого прозрачного, призрачного духа, и видение перед его глазами резко изменилось.

Это было какое-то место ночью. Госпожа Шаррон в чёрном плаще с капюшоном передавала древнюю бронзовую книгу миловидной круглолицей Трисси, Подстрекателю. Услышав вопрос последней о названии Ведьма, она нервно усмехнулась:

— Тебе не казалось всегда странным? Странным, что все наши высокопоставленные члены — женщины…

Так это действительно Секта Демонессы… Догадка Леонарда была верна, у него определённо есть какая-то большая тайна… Последовательность 7 после Ассасина и Подстрекателя — это Ведьма? Вот это подстава… — подумал Клейн.

Следом за этим сцена сменилась. Клейн увидел глубокий зал, узкие окна под потолком и женщину в белоснежном, святом облачении.

Она стояла спиной к госпоже Шаррон и с улыбкой говорила:

— Приблизившись к Изначальному, мы обретём святость, станем сильнее, получим спасение и избежим грядущего конца света.

Госпожа Шаррон, опустив голову, с сомнением спросила:

— Но почему мы должны становиться женщинами? Потому что Изначальный — женщина? Или женщины символизируют разрушение и бедствия?

Женщина, чьего лица Клейн не видел, спокойно ответила:

— Нет, мужчины тоже. Они — синоним войны. Это две смежные Последовательности.

Глава 200: Ведьма Наслаждений

Синоним войны… Смежная Последовательность с Путём Демонессы… Что же это может быть? — размышлял Клейн, наблюдая за сценой, словно в голографическом кино, и перебирая в уме известные ему Последовательности.

Поскольку он был всего лишь рядовым членом Ночных Ястребов, многие материалы были ему недоступны. О названиях и особенностях средних и высоких Последовательностей он почти ничего не знал, за исключением того, что подсмотрел у Вечного Палящего Солнца — Жрец Света и Незатенённый, — и того, что узнал от юного Солнца о Пути Бога Войны — Рыцарь Рассвета, Хранитель, Охотник на Демонов, — а также того, что рассказали Дейли и Данн — Наставник Нежити и Привратник.

Поэтому ему было трудно точно определить, какая из Последовательностей является синонимом войны. Оставалось действовать методом исключения. Например, Путь Бога Войны, казалось, был связан не с войной в целом, а с отдельными сражениями.

Поразмыслив, Клейн сузил круг до пяти вариантов:

Первый — Путь Арбитра, которым владели правящая семья Королевства Лоэн, Августы, и семья Кастия из Королевства Фейнепоттер. Клейн считал этот вариант наименее вероятным, поскольку Последовательность 8 этого пути — Шериф, а Последовательность 7 — Дознаватель, что указывало скорее на развитие в сторону правосудия и суда, а не войны.

Второй — путь, который представлял Чёрный Император Соломоновой Империи Четвёртой Эпохи. Современное название его девятой Последовательности — Адвокат. Представители этого пути умели находить и использовать лазейки в правилах и слабости противника, обладали выдающимся красноречием и логикой. Этот вариант Клейн считал вторым по маловероятности. Он подозревал, что развитие этой Последовательности шло по пути использования правил, действуя в тени порядка. Конечно, война тоже была одной из теней порядка.

Третий — Путь Охотника, которым владели правящая семья Империи Фейсак, Эйнхорны, бывшая королевская семья Республики Интис, Сорены, а также тайная организация Орден Железного Креста, появившаяся в последние два-три столетия. Вероятность этого варианта Клейн оценивал как довольно высокую.

Согласно внутренним материалам Ночных Ястребов, Охотник был превосходным следопытом, искусным мастером ловушек и выдающимся убийцей. Последовательность 8 этого пути называлась Провокатор, а седьмая — Пироманьяк. Всё это имело определённую связь с убийствами и войной.

Четвёртый — Путь Преступника, которым владела древняя организация демонопоклонников, Культ Крови. Судя по одному лишь названию, Клейн считал этот вариант весьма вероятным.

Пятый — Путь Узника, находящийся в руках Школы Розы, известной своими кровавыми жертвоприношениями. Причины были те же, что и в предыдущем пункте.

Пока Клейн предавался размышлениям, сцена снова сменилась. Госпожа Шаррон только что вышла из ванной, её волосы были влажными и распущенными, а лицо обладало одновременно свежей и соблазнительной прелестью.

Не удалось разглядеть лицо той женщины в белом, что посвятила Шаррон в ведьмы… Наверное, моих способностей медиума пока недостаточно… — Клейн отбросил посторонние мысли и снова сосредоточился на происходящем.

Госпожа Шаррон откинула прядь волос, и капля воды, казалось, соскользнула с её щеки.

Она посмотрела на мужчину, ждущего её на кровати, и тихо усмехнулась:

— Мне помочь тебе избавиться от Мейнарда?

Мужчина средних лет нахмурился и покачал головой:

— Только если ты гарантируешь, что не останется никаких следов, но это невозможно. Да и что ты можешь сделать?

Увидев этого господина, Клейн сначала замер, но потом понял, что это было вполне ожидаемо.

Фотография этого пожилого мужчины часто появлялась на первых полосах газет, таких как Газета Честный Человек Тингена. Это был действующий мэр, член Консервативной партии, который баллотировался на переизбрание.

Госпожа Шаррон улыбнулась, не стала развивать тему, и, позволив пеньюару соскользнуть с плеч, подошла к кровати, открывая взору свои прекрасные формы.

Сцены сменялись одна за другой. Клейн увидел ещё многих членов парламента, бизнесменов и правительственных чиновников, чьи лица то и дело мелькали в местных газетах.

Они то обсуждали, как принимать пожертвования, то обменивались способами обойти «Закон о выборах» для подкупа избирателей, то обещали кому-то покровительство и решение проблем. Во всём этом госпожа Шаррон играла роль «посредника».

Да это же документальный фильм… «Госпожа Шаррон знакомит вас с высшим обществом Тингена»… Хм, но почему так много сцен в постели… Многие аристократы и члены парламента прекрасно знают, что у Шаррон куча любовников, так почему они всё равно не могут устоять перед её чарами… Это одна из способностей её Последовательности? — размышлял Клейн, досмотрев видения до конца, одновременно строя догадки и подшучивая над ситуацией.

После ритуала он убедился в одном: никто из верхушки Тингена не