Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Ручка беззвучно повернулась, дверь приоткрылась, и в глаза Клейна и Коэнли ударил тёплый свет газовой лампы.

Затем они увидели госпожу Шаррон в кресле-качалке, увидели её полное соблазна тело.

Госпожа Шаррон не спала. Она сидела, откинувшись на спинку, с лёгкой улыбкой на губах, и смотрела на незваных гостей.

Инстинктивно Коэнли перевернул руку и направил Зеркало Медиума на госпожу Шаррон.

Клейн сначала опешил, а затем выпалил:

— Не надо!

Он отчётливо помнил, что с другой стороны кресла-качалки должно было стоять ростовое зеркало, но сейчас его там не было!

За то мгновение, что скакнула секундная стрелка, Зеркало Медиума уже сфокусировалось на госпоже Шаррон.

Однако та самая госпожа Шаррон вдруг расплылась и превратилась в ростовое зеркало.

Коэнли увидел в нём себя, увидел запечатанный артефакт 3-0217 в своих руках и увидел, как этот артефакт в отражении смотрит прямо на него.

В Зеркале Медиума мгновенно возникла фигура — это был сам Коэнли, с бесстрастным лицом, холодный и молчаливый!

А Клейн почувствовал, как его руки и ноги одновременно сковало, словно их опутали тысячи невидимых нитей.

Рядом с ростовым зеркалом постепенно проступил изящный силуэт. Появилась госпожа Шаррон в пеньюаре.

Она окинула их взглядом и усмехнулась:

— Если бы статуя не оказалась случайно рядом со мной, мне бы сейчас оставалось только спать и ждать вашего поцелуя.

В этот самый момент Клейн вдруг низким голосом произнёс слово на древнем гермесском языке:

— Багрянец!

Его левая рука, которую он неизвестно когда засунул в карман, ловкими движениями пальцев вытолкнула наружу Чары Усыпления.

Глава 198: Искусное Применение Особенности

Серебряный амулет внезапно стал ледяным, словно кристалл, спрессованный из бесчисленных снежинок.

Клейн вздрогнул, его разум мгновенно прояснился, а чувства страха и паники словно на время замерли.

Он поспешно влил свою духовную силу в амулет и пальцами вытолкнул тонкую серебряную пластину из кармана, уронив её к своим ногам.

В воздухе вспыхнуло тёмно-красное пламя, и раздалась серия тихих, непрерывных хлопков.

Ощущение покоя и глубокой тишины мгновенно распространилось, окутав половину спальни, госпожу Шаррон, Бессонного Коэнли и самого Клейна!

[cite_start]Чары Усыпления по своей природе не различали врагов и союзников[cite: 444]. При обычном использовании их нужно было бросать в сторону противника.

В таком случае на самого заклинателя действовали лишь отголоски эффекта, и он мог сопротивляться искушению заснуть.

Но сейчас руки Клейна были опутаны тысячами невидимых нитей, и он не мог бросить амулет. Ему оставалось лишь обменять собственное забытьё на сон госпожи Шаррон!

Однако подобный сценарий он уже давно продумал и был к нему готов, ведь это касалось его собственной особенности, отличавшей его от большинства Потусторонних низких и средних Последовательностей.

В одно мгновение веки Клейна отяжелели, и он неестественно погрузился в сон, в мир грёз. Госпожа Шаррон и застывший Коэнли тоже замедлились и замерли.

В этом неестественном состоянии Клейн во сне быстро обрёл самосознание, трезво понимая, что он спит.

При любом принудительном вторжении в сновидения или гипнотическом воздействии он мог сохранять ясность ума!

Так было и при столкновении со способностью Ночного Кошмара Данна, и когда Дейли проводила с ним ритуал медиумизма!

Щёлк!

Клейн силой воли разрушил сон и очнулся. Он почувствовал, что нити, сковывавшие его руки, ноги и тело, слегка ослабли. Госпожа Шаррон рядом с ростовым зеркалом выглядела растерянной, словно вот-вот очнётся от действия Чар Усыпления, но ещё не до конца пришла в себя. Коэнли рухнул на пол, Зеркало Медиума упало рядом амальгамой вверх, а револьвер отлетел к двери.

Шанс!

Воспользовавшись ослаблением нитей, Клейн высвободил левую руку, щёлкнул пальцами, зажигая бледно-голубое духовное пламя, и направил его на невидимые путы перед собой.

Одновременно с этим он поднял револьвер правой рукой и дважды нажал на спусковой крючок.

Бах! Бах!

[cite_start]Два серебряных Демоноборческих патрона вылетели из ствола, устремляясь к госпоже Шаррон[cite: 372].

Не дожидаясь результата, Клейн согнул колени, напряг спину и кувырком перекатился к Коэнли, разрывая оставшиеся нити на своём теле.

Главной целью его выстрелов было предупредить капитана снаружи, сообщить Данну Смиту, что внутри произошла непредвиденная ситуация и начался бой, и что им нужна срочная помощь. Конечно, если бы пули попали прямо в госпожу Шаррон, это был бы наилучший исход!

Но Клейн не думал, что с Потусторонней, возможно, седьмой или даже шестой Последовательности, будет так легко справиться.

В воздухе вспыхнули бледные языки пламени — это горели невидимые нити. В этой фантасмагорической сцене две серебряные пули точно попали в тело госпожи Шаррон.

Хруст, хруст!

Её тело в полупрозрачном пеньюаре, едва различимое, рассыпалось, словно отражение багровой луны в воде. Ростовое зеркало рядом с ней треснуло, разлетевшись на множество осколков размером с ноготь большого пальца; лишь немногие остались висеть в раме, каждый похожий на причудливую, искажённую ладонь.

Подмена? Способность Последовательности Демонессы? — Клейн краем глаза заметил это, уже перекатившись к Коэнли. Поскольку все нити были разорваны его движением, бледно-голубое пламя до него не добралось.

В этот момент госпожа Шаррон исчезла, а «спящий» Коэнли вытянул руки и начал душить сам себя, с такой силой, что у него потекла слюна и вывалился язык, но он не ослаблял хватку.

Но в Духовном Зрении Клейна поблизости не было ничего сверхъестественного!

Он внезапно вспомнил описание запечатанного артефакта 3-0217:

Самая опасная ситуация — увидеть самого себя!

Неужели Коэнли через ростовое зеркало увидел, как запечатанный артефакт 3-0217 отразил его самого? — промелькнула мысль у Клейна, и, не имея времени на раздумья, он выхватил ещё один серебряный амулет.

Треугольный. [cite_start]Это были Чары Упокоения[cite: 444].

— Багрянец!

Произнеся слово на древнем гермесском, Клейн влил в амулет духовную силу и бросил его.

Затем он опустил левую руку и коснулся Зеркала Медиума.

Краем глаза он убедился, что артефакт лежит лицевой стороной вниз и не отразит его.

Треугольный серебряный амулет вспыхнул ледяным синим пламенем. Мягкая и умиротворяющая тьма накрыла Коэнли и задела самого Клейна.

Чувство тревоги и беспокойства мгновенно исчезло. Хватка Коэнли на собственной шее ослабла. Клейн перестал ощущать себя на поле боя; он словно стоял у эркера в своём доме, глядя на тихую ночную улицу. Его тело и дух обрели покой.

Именно на это Клейн и рассчитывал!

В этот момент он вошёл в состояние крайнего умиротворения. Весь мир, казалось, сузился до него одного.

Благодаря этому чувству, в его голове внезапно вспыхнула интуитивная мысль:

Госпожа Шаррон собирается ударить меня в правый бок!

Это была боевая интуиция Клоуна. Клейн без колебаний схватил