Плохой день в Блэк Роке - Михаэл Ниалл

Он поднял трубку второго, чтобы убедиться, что с аппаратом все в порядке. Услышав обычные гудки, он опустил трубку на место. Потом несколько секунд мрачно смотрел на телефон.

Рино Смит еще раз мысленно прошелся по всем событиям этого дня в Блэк Роке, представив себе небольшой городок, зажатый между большой горой и железной дорогой… Он мысленно перемещал людей вдоль улицы, заставляя их входить или выходить в то или иное здание, как будто восстанавливал в памяти шахматную партию. Усилия, которые он делал, заставили его глаза напрячься, но ни один мускул не шевельнулся на его лице. Через некоторое время он удовлетворенно кивнул головой, видимо, довольный просчитанным.

«Его план не имел пробелов. Если он правильно оценил Макреди, то он не мог не удаться. Тем более, что он испытывал Гектора Дэвида не один раз и полностью ему доверял. Да и преданность Сэма не могла быть подвергнута сомнению. Пете Вирт был более слабой фигурой, но он всего боялся. К тому же он получил хороший урок… Так чего же так беспокоиться, когда шансы три против одного?»

И все же Рино Смит чего-то опасался. «Но чего именно? Я ведь вовремя избавился от шерифа Тима Хорна, отправив его на обычное место, к его неразлучной бутылке. В эти минуты бывший шериф скорее всего уже храпит, мертвецки пьяный. Макреди остался один… Возможно, с доктором Вели… Остальные жители города не захотят ни во что вмешиваться… К тому же Вели слабый старик… Мой план должен удаться, это так! Но, черт побери, чего это они там ожидают? Почему не звонят, чтобы ввести в курс последних событий?»

Приглушенный шум шагов оповестил о прибытии лакея Луиса, несущего охапку дров для камина. Владелец ранчо вежливо ему улыбнулся, хоть тот не был ему близок. Старый мексиканец служил еще при его отце: Рино Смит держал его у себя больше для того, чтобы тот мог вспомнить старое, свидетельствовать о том, как все здесь изменилось в лучшую сторону!

— Я не зажигал камина, Луис.

— Воздух сейчас заметно посвежел, дон Рино.

— Не стоит этого делать, — покачал головой Смит, — ведь я должен с минуты на минуту уйти…

— Этой ночью?

Луис с трудом встал на колени и принялся укладывать в топку поленья. Он бросил быстрый взгляд на ружье, прислоненное к ручке кресла.

— Вы снова отправитесь на охоту? — спросил он с любопытством.

— В некотором роде…

— Охота… — проворчал старый мексиканец. — И это с холодильником, готовым лопнуть от провизии… Есть ведь все, что необходимо. Почему же вы не остановитесь?

— Никогда не бывает достаточно! — наставительно ответил Рино Смит. — Вот и я не могу остановиться!

Он говорил тихим голосом, понимая, что его утверждения вполне правдоподобны. Прошедший день стал тому доказательством… «Старый фермер-японец отказался продать ему Адобе Велл, когда этот кусок земли стал для Рино Смита совершенно необходимым… Потом незнакомец Макреди вышел вдруг из поезда, взволновав многих в Блэк Роке… Теперь на него, Рино Смита, легла дополнительная обязанность…»

— Вы хотите что-нибудь выпить, дон Рино? Может быть, виски?

— Нет, Луис, ничего не хочу.

— А сэндвичи, чтобы взять с собой на охоту?

— Это не нужно, так как я вернусь к первому завтраку.

Луис недоуменно пожал плечами, поклонился хозяину и вышел из комнаты, волоча ноги. Проводив его взглядом, Рино Смит снова повернулся к телефону. Его нетерпение стало переходить в ярость. «Почему эти идиоты до сих пор ему не звонят?»

Он знал по опыту, что всегда рискованно сообщать все подробности подчиненным. Однако один человек, к сожалению, не может все делать сам, планировать все детали и их исполнять… В те далекие дни, когда он начинал работать с воровской шайкой, он всегда тщательно подбирал себе компаньонов… Да и теперь он сохранил себе лишь цветочки: Гектора Дэвида, Коли Тримбла…

Вспомнив историю с Коли Тримблом, Смит весь передернулся: ему это было неприятно. «Тут я допустил непростительную ошибку… Как я мог предугадать быстроту действий Макреди? Он казался уступчивым и совсем не опасным противником, но неожиданно предстал совсем в ином виде…

В настоящий момент речь вовсе не шла о мускулах и сноровке Гектора Дэвида. Для того, чтобы снять телефонную трубку, не требуется большая сила. Гектор Дэвид получил конкретные распоряжения: Макреди был поручен именно ему, он был обязан взять его на себя!» — с гневом подумал Рино Смит.

Он зашагал по комнате, нетерпеливо посматривая на телефонный аппарат, но тот продолжал безмолвствовать.

«Безусловно, что-то произошло не так… — подумал Рино Смит. — Случилось нечто неприятное и непредвиденное… Самый лучший план ведь тоже мог провалиться. Это уже случилось однажды… В Адобе Велл, например… — Но это никогда не удручало Смита. — Достаточно потом поступить как следует, чтобы вещи снова стали на свои места и все вошло в нужное русло».

Рино Смит взял свое ружье и проверил магазин. Это было его любимое оружие, за которым он всегда ухаживал особенно тщательно. На этот раз он снял с него оптический прицел: «Сегодня он не понадобится».

Он вновь глубоко задумался.

Макреди мог оборвать провода телефонного коммутатора в отеле. Тогда это объясняет долгое молчание Пете. Это как раз то, что он, Рино Смит, проделал бы в первую очередь на месте Макреди, который производит впечатление очень сообразительного парня, вполне способного на это.

Рино Смит обвел взором комнату. «Это он сам создал и построил Трипл Бар! Он, правда, извел на это уйму денег и крепко боролся до тех пор, пока не стал владельцем Трипл Бара, хозяином всей большой долины! Никто в Блэк Роке не решится теперь лишить его всего этого богатства и могущества!»

Рино Смит решил действовать. Он вышел и быстрым шагом направился к машине, вдыхая уже относительно прохладный ночной воздух. В нем проснулся инстинкт охотника. На его губах мелькнула улыбка, когда он подошел к машине и сел за руль.

«Теперь надо действовать! — подумал он, включая зажигание. — Охота началась!»

Глава 12

«Джип» мчался по равнине, освещая перед собой дорогу. На этом прямом участке дороги сидящие в машине не ощущали быстрой езды, несмотря на вибрацию и свист воздуха по сторонам. Казалось, именно шоссе быстро убегало из-под ее колес, а не стремительно мчится машина. Фары выхватывали из темноты неровности дороги, вырванный с корнем чертополох, ночных животных, вышедших за добычей. Бьющиеся о ветровое стекло насекомые казались частицами все той же пыли, которой было повсюду немало. Явственно были слышны лишь свист ветра, дребезжание корпуса и ритмичный рокот мотора.

В течение нескольких первых километров Джое Макреди, повернувшись назад на своем сидении, внимательно наблюдал за участками исчезающей позади дороги. С револьвером в руке он ожидал появления преследующей их машины. Но все по-прежнему оставалось тихим и безмятежным. Крутые горы отделяли несущийся «джип» от спящего Блэк Рока: лишь отблески фар и красных огоньков стоп-сигналов мелькали по этим склонам.

Лиц Вирт, устремив глаза на дорогу, вела машину уверенно и твердо, как заправский пилот. Ее нога все больше давила на педаль газа, а стрелка спидометра достигала все более высоких отметок.

— Есть что-либо позади? — сквозь плотно сжатые зубы спросила Лиц Вирт.

— Пока никого нет, — ответил Джое Макреди, положив оружие на колени. — Пока можно считать, что дорога свободна…

— Теперь они уже не смогут нас поймать.

— Они смогут это сделать, когда мы остановимся в Адобе Велл, — задумчиво возразил Макреди. — Меня беспокоит именно это. И еще одно, Лиц: мне очень бы не хотелось, чтобы вы очутились в центре жестокой перестрелки…

Лиц бросила на Макреди быстрый взгляд, даже чуть наклонила голову в его сторону, но сейчас же сконцентрировала все свое внимание на дорогу. Через какое-то время она резюмировала то, о чем думала:

— Сперва Адобе Велл, а потом Волф Сити!

— Да, это так. Прежде всего я хочу убедиться в том, что останки Комако все еще там, а затем уже оповестить полицию штата. Если нам повезет, то мы обнаружим на скелете и пулю, убившую Комако. Тогда Рино Смиту будет очень трудно дать объяснение по этому поводу.

— Вы считаете, что он убит из огнестрельного оружия? — спросила Лиц, ее взгляд стал суровым.

— Да. Мне все же удалось заставить Пете говорить.

— Пете? — недоуменно переспросила Лиц. — Почему Пете? — Она произнесла имя брата неуверенно, с сомнением.

— Он был там тогда, — пояснил Макреди. — Пете знает всю эту историю так же хорошо, как и другие делишки Рино Смита. Их было тогда пятеро: Коли Тримбл, Гектор Дэвид, бармен Сэм, Пете и Рино Смит, разумеется!

— Разумеется… — задумчиво повторила она.

— Вся эта история довольно мерзкая, Лиц, но ее необходимо довести до конца, — твердо заявил Макреди.