С запахом лаванды и пепла - Светлана Панина

поэтому вместо ответа я делаю универсальный знак “Изыди”. Гектору не навредит, а мою досаду продемонстрирует.

К обучению братья относятся очень серьезно. На удивление. Для меня же это не больше чем развлечение и любопытство. Но признаваться в этом не стану. Я все еще не приняла решения, поэтому сопротивляюсь и увиливаю от любых уроков кроме зельеварения. Накидать в воду ингредиентов, наблюдая, как булькает, пыхает или взрывается зелье – куда проще и веселее, чем учить давным-давно мертвый язык и странные пассы руками. Настоящее оружие против беса – фраза на древнем языке и соответствующий ей пасс рукой. Но сместишь палец на пару миллиметров, скрестишь больше, чем положено – и все, ты труп. А в бою легко ошибиться, поэтому зелья важны – они страховка, правильно сваренное зелье осечки не дает. Но по всей земле соломку не подстелишь, и бесы не будут ждать, пока ты заглянешь в гримуар и сваришь нужное. Вот братья и пичкают мой мозг комбинациями фраз и жестов. Точнее, пытаются – серьезному учению я сопротивляюсь. Запомнила лишь две комбинации: базовую и против мантикор. Зачем знать больше, если я не уверена, что стану Хранителем? А вот зелья меня по-настоящему интригуют.

Хочу посмотреть состав того, что против мантикор, тянусь к книге, чтобы перелистнуть, на мгновение прижимаюсь плечом к Гектору. По спине пробегает теплая волна. Мне нравится, что сосед-старший согласился со мной заниматься, а не сбросил все на брата, как большинство других обязанностей. Гектор терпеливее, и объясняет лучше. И мне приятно проводить с ним время, что уж. Нравится его сдержанность. Нравится его уверенность. Нравится его спокойный голос и то, что в нем появляется легкая хрипотца, когда Гектор тихо говорит. Нравится, что от него всегда пахнет чем-то морским и свежим. Наверное, надо признаться, что мне просто нравится Гектор, но я запрещаю себе думать об этом. И тем более привязываться.

Отстраняюсь, беру гримуар, подхожу ближе к корзинкам с пузырьками и склянками. Некоторые из них я узнаю.

Живая вода. Я ослушалась дедулю, тайком добавила пару капель в его напиток, едва узнала, от Гектора, в каком пузырьке та хранится. Кажется, никто не заметил, но и дедуле лучше не стало. Горько, что он оказался прав.

Венерина кровь. Сладковатое лекарство от вампиров, которым поили меня братья. Интересно, почему она так называется, но спросить никак не удается.

Порошок рога минотавра. Братья говорят, такой раздобыть чуть легче, чем Живую воду.

– А что убьет вампира?

Гера напоминает о нем каждый день. Но мы не можем оставить дедулю, чтобы отправиться на поиски. Я же не испытываю никаких последствий, поэтому не вижу смысла гоняться за вампирами. Но все равно хочу знать. Сейчас мне интересно все, с чем я успела столкнуться.

– Да в общем-то… Твоя кровь, – улыбается Гера.

Гектор выключает огонь, отступает на пару шагов от плиты, осторожно кидает в варево несколько веточек полыни. Зелье негромко бухает, выбрасывает вверх облачко зеленоватого пара, а по кухне плывет вкусный аромат трав. Гектор делает над варевом знак “Изыди” и бормочет нужную фразу, а я заглядываю в кастрюлю – зелье на глазах становится прозрачным, как вода, на дно опускаются размякшие ингредиенты. Гектор тем временем отходит к столу, осторожно перебирает делулины запасы.

– Опа… – в его голосе столько благоговейного удивления, что мы с Герой невольно обращаем внимание, подаёмся ближе к склянкам. – Гер, ты гляди. Даже не знал, что у старика такое есть.

В его руках кривоватый глиняный пузырек, пробка щедро залита сургучом. На вид ему лет пятьсот и вообще выглядит неказисто, не понять, чем вызван восторг.

– Что это? – спрашиваю я.

– Жидкое счастье. Видишь надпись?

– Да ладно! – Гера аж подскакивает.

– Что это значит? – забираю у Гектора пузырек, чтобы получше разглядеть.

– Это почти так же круто, как Живая вода. Может, даже покруче! – в голосе Геры столько восторга, будто у ребенка, который на Новый год нашел под елкой подарок мечты.

Ясно, от него толку не будет. Поворачиваюсь к Гектору:

– Объясни!

– Если бы мы не напоили тебя Венериной кровью, то хватило бы одной капли, чтобы уничтожить вампира, даже искать бы не пришлось.

– Ты бы испытала такую эйфорию, что вампира разорвало бы на тысячу мелких клочков, – поясняет Гера. – От несварения – столько эмоций разом ему не сожрать.

– Но работает только если связь свежая и не разорвана. Теперь оно бесполезно, – Гектор с сожалением забирает у меня пузырек и возвращает на место.

– Тебе стоит внимательно изучить дедулины запасы, – заключаю я.

Гектор озадачен. Ну да, если они так дорожат бесовскими ингредиентами, неудивительно, что приглашение покопаться в чужих запасах вызывает подозрение.

– Ты разбираешься в этом лучше меня, – пожимаю плечами. – Для меня это просто забавные склянки. Неплохо каталог составить.

– Забавные склянки, – бормочет Гера. Вид у него такой, будто я посреди церкви нарисовала пентакль и призвала дьявола.

Его осуждение меня задевает:

– Что ты от меня хочешь? Я узнала обо всем несколько дней назад! Даже до конца не верю, что все реально! Это все похоже на какой-то бред! Я не уверена, что вообще стану Хранителем!

– В смысле не уверена? – Герины глаза округляются.

– Яна, у тебя нет выбора, – Гектор говорит тихо, но в его голосе нет сомнения.

– Да с чего бы?!

– Мы не справимся вдвоем с Герой. Не просто так две семьи хранителей живут рядом столько поколений!

Вот еще новости! Раньше я не задумывалась об этом, живут и живут, дружат и помогают друг другу поколениями, удобно им так, наверное. То, что в этом есть какой-то особый смысл меня обескураживает. Я еще в хитросплетениях своей семьи не до конца разобралась, теперь еще и это? Когда-нибудь сюрпризы кончатся? Сколько времени должно пройти, чтобы я узнала все?

– Поясни! – требую у Гектора.

– Если бы ты не увиливала от занятий, мы бы уже объяснили! – Гера тоже заводится мгновенно. Мы с ним будто спичка и полоска серы на коробке, постоянно распаляем друг друга эмоциями. Бросаю на него злобный взгляд и демонстративно сажусь на стул перед Гектором, будто покорная школьница-отличница, готовая слушать любимого учителя сутки напролет.

Гектор на миг закатывает глаза, точно воспитатель в детском саду.

– В мире есть аномалии. Разные. Основные – Бреши, проходы между мирами, нашим и Астралом. Это места, где пройти легче всего. Одно из них – здесь, где стоит наш дом. Брешей много по всей планете, и Хранители стараются селиться возле них. Мы их чувствуем. Но здесь особый случай, в этом месте сразу две аномалии.

– Два прохода?

– Еще Источник, –