Постоянство хищника - Максим Шаттам

что память их не подводит. Звонки в дверь раздавались все чаще, время шло. Между делом Люси и Людивина возвращались туда, где раньше никого не было. Одна за другой квартиры открывались. Некоторые знали своих соседей, звонили отсутствующим, и те оказывались неподалеку. За несколько часов проверили всех. Жандармам повезло больше, чем они надеялись.

В середине дня Люси с Людивиной вышли на улицу, воодушевленные.

Пятого марта никто из обитателей двенадцати квартир не заказывал доставку и не вывозил крупную бытовую технику или другие громоздкие предметы.

Маловероятно, что неизвестный ошибся адресом. По словам одной из соседок, он спустился минимум на два этажа с огромной и явно тяжелой коробкой на тележке, которую тащил очень осторожно.

Это был он. Харон.

Курьер. Что может быть банальнее, безобиднее?

Невидимка.

Ни одна из двух женщин, заметивших его, не смогла даже приблизительно описать этого человека. Ни возраст, ни цвет волос. Одна сказала, что на нем была черная бейсболка, другая – что капюшон толстовки, опущенный на лицо. Одна сказала, что у него борода, вторая – что шарф. Обе сошлись на том, что он среднего роста. Довольно крепкий. Короче, курьер…

Следователи направились к машине, и Людивина по пути позвонила Сеньону, оставшемуся в «Фулхайме».

– Объяви по району, что мы ищем подозрительного курьера, желательно соответствующего профилю, который я тебе вчера отправила. Пусть сообщают о любой попытке нападения, о подозрительном поведении. С декабря он совершил два похищения, если продолжит в том же темпе, у нас до следующей попытки всего шестьдесят дней.

Сеньон тяжело вздохнул:

– Лулу… Возможно, это уже случилось. Нам сообщили об исчезновении в пригороде Бордо. Женщина ехала на работу. Пропала.

– Вот дерьмо! Сколько ей лет? Брюнетка?

– Тридцать семь. Да.

Людивина застыла на месте:

– Когда?

– Во вторник.

Пять дней. Сто двадцать часов абсолютного ада. Но шанс оставался. Если девушка соответствует критериям Харона, он продержит ее живой как можно дольше. Пока не сломает, наигравшись.

– Надежда еще есть. Пришли все данные, – бесцветным голосом попросила она. – Мы едем на место.

22

Хлоя Меньян гордо позировала в белом платье без бретелек. Фотография была сделана в день рождения мужа. Он сам сказал об этом Людивине, когда она взяла рамку, чтобы рассмотреть пропавшую женщину. Ей около сорока, если верить морщинкам у глаз. Но талия все еще тонкая. Хлоя делала все возможное, чтобы не поправиться, заявил Арно с такой гордостью, словно усилия жены были и его собственными. Людивине это показалось нелепым, но она оставила комментарии при себе. Человек растерян, плохо соображает.

У Хлои был открытый взгляд и уверенно приподнятый подбородок. Каштановые волосы до плеч. Красивая женщина. Выглядит современно со своим легким макияжем. В одном ухе сережек больше, чем в другом.

Замужем тринадцать лет, мать двоих детей, работает в частной компании в Пессаке, недалеко от университета Бордо, живет в небольшом доме в Леоньяне, это ближайший пригород.

Арно Меньян старел не так красиво. Волосы потерял, а брюхо наел. Возможно, в обратном порядке. Темные круги под глазами выдавали его страх, но Людивине почему-то показалось, что он от природы такой затравленный.

Меньян ответил на каждый вопрос, не скупясь на детали, пальцы он сцепил в замок, но не мог усмирить ноги, которые подергивались. Его мать увела детей на кухню. В доме было душно, воздух казался тяжелым, пропитанным тревогой. Арно не понимал, почему не явился хотя бы один полицейский – на случай, если позвонят и потребуют выкуп. Он думал, что их будут охранять и оцепят район, но ошибся.

Людивина знала, что телефоны наверняка прослушиваются, над исчезновением его жены работает целый отдел. Выводы уже сделаны, комнаты и автомобили тщательно обыскали. Приставить к семье полицейского, просто чтобы успокоить, было сейчас непозволительной роскошью. Бюджет правосудию все время урезают, тут уж не до сантиментов.

Хлоя исчезла пять дней назад. Во вторник вечером, не получив от нее известий, Арно уведомил местную жандармерию, и там отнеслись к делу серьезно. Они связались с работодателем Хлои, который заявил, что не видел ее весь день, хотя у нее важные задачи. Жандармы немедленно послали патрульных проверить маршрут от дома до работы. Машину нашли в зарослях у опушки леса. Ничего подозрительного внутри не обнаружили. Но сумочка в салоне подняла на уши весь регион.

Задняя левая фара была разбита, бампер помят. Служба быстрого реагирования сработала отлично: они нашли знак «Стоп» посреди дороги, рядом валялись осколки фары. Здесь-то он и напал. Сплел паутину и ждал момента, чтобы выскочить из засады. Это была случайность, решила Людивина. От такого не уберечься. Хлоя в шоке вышла из машины и стала легкой добычей. Минуту спустя она уже была на заднем сиденье другого автомобиля, покорная, возможно без сознания. Он был стремительнее паука, который заворачивает добычу в плотный кокон. Убежать невозможно, остается ждать, когда тебя сожрут.

В доме Меньянов Людивина внимательно рассмотрела семейные фотографии, висящие на магнитах на холодильнике. Счастье и смех на нержавеющей стали, похоже на рекламу. Один из снимков привлек ее внимание: Арно обнимает жену, которая обнимает старшую дочь, а та в свою очередь обнимает младшую сестру. У всех радостные лица, чувствуется единение. Людивина не сомневалась, что это для них яркое воспоминание, один из редких моментов семейной гармонии, и, конечно, любимый снимок Хлои. Сбоку висели две уменьшенные копии, и она прихватила одну с собой. Луиза, младшая девочка, смотрела на нее огромными золотистыми глазами. Затем ее взгляд опустился на талию Людивины. Луиза поняла, что там, на боку, висит пистолет. Под джинсовой курткой.

– Ты убьешь плохого дядю, который украл маму? – спросила девочка тонким голоском.

Людивина не знала, что ответить, смущенная решимостью невинного ребенка. Она не привыкла к детям, не умела с ними обращаться. Общалась она только с мальчишками Сеньона. Первым побуждением было изменить позу, чтобы спрятать оружие. Ей захотелось притянуть малышку к себе, успокоить, даже вдохнуть запах. Но она лишь сочувственно улыбнулась и вышла.

Торранс взяла с собой снимок Хлои из гостиной.

Выйдя за порог дома, она заявила:

– Это он! Это Харон.

Людивина согласилась. Внешность жертвы, обстоятельства, география. Он ускоряется – с предыдущего похищения прошел всего месяц.

Все потому, что последняя жертва его разочаровала. Клер покрасила волосы. И он изуродовал ее лицо, чтобы наказать. Она испортила все удовольствие, разрушила фантазию. Харону не терпелось снова выйти на охоту.

– Профиль между двумя предыдущими.

– Что? – не поняла Людивина.

– Хлоя Меньян – активная, рассудительная, явно осторожная, но не замкнутая. Из тех, кто умеет постоять за себя,