Тайны Кипеллена. Дело о благих намерениях - Ольга Васильченко

наутёк, прорвав заднюю стенку палатки. Вот только завсегдатаи Тролльего рынка бежать не собирались. Они считали подземелье своей территорией и к чужакам относились с нескрываемой враждой.

Отметив горластого типа со шрамом, я направил на него оглушающее заклятье и сшиб с ног, но пан из внутреннего дознания продолжал оглушительно возмущаться, привлекая внимание.

— Сам пресветлый князь послал меня в это забытое богинями захолустье! Вишь чего удумали, подати не платить, контрабандисты проклятые. Хотите обобрать нашего милостивого монарха до нитки? Шиш вам! Проверка всех вас выведет на чистую воду, ещё попляшете на виселице перед очами пресветлого. Развели тут мракобесное мракобесие…

Стоило оглушить и его, но я не успел. Здоровенный тесак пролетел над головой и расколол одну из жердин, удерживающих крышу палатки. Грязный купол покосился, но удержался. А вот пан из внутреннего дознания, тонко взвизгнув, шмыгнул за мою спину. И свалился же не ко времени на мою голову этот полоумный проверяющий. Увернувшись от тяжёлой бутыли зелёного стекла, я поспешно оценил неравные силы. Похватав кто что мог, обитатели Тролльего рынка брали нас в кольцо. В их руках блестели ножи, топорики и даже мечи. А один расточительный лавочник, победоносно улыбаясь, начал раздавать короткие ручные арбалеты. За моей спиной тоже голосили. Сообщение о том, что Ночная стража устроила облаву на рынке, быстро расходилось по торговым рядам во все стороны.

Я бы, наверное, ещё мог сбежать, прикрывшись чарами скрытности, но бросить проверяющего, пусть и такого недалекого, на верную смерть, было выше моих сил. Поэтому оставалось только применить что-то максимально убойное. То, что берёг на крайний случай и не собирался творить где попало, едва восстановив силы после припоя. То… С досады, плюнув за палатку и чуть не попав в Феодора или, как его там величают, я скомандовал:

— Прикрой, мне понадобится пару минут, чтобы накрыть все ряды. Иначе не выберемся.

Он вроде даже махнул головой, хотя нижняя челюсть скакала так, что выговорить слова согласия пан из внутреннего дознания так и не смог. Я уже не надеялся ни на какую помощь, когда он неожиданно выпрямился и заявил:

— Всё, что вы сейчас выкинете, будет иметь колоссальные последствия! Мы представляем Ночную стражу и…

Глиняный горшок раскололся об его лоб, оборвав обвинительную речь. Я только поморщился, но всё же успел закончить приготовления и поднялся, раскрыв объятия, будто собирался обнять все торговые палатки в округе. В голове зазвенело как в колоколе, после удара языка по чугунному боку. В глазах потемнело, и волна энергии покатилась вперёд, похожая на тёмные пенистые буруны зимнего моря. Такая же холодная и сокрушительная, как его солёные недра. Такая же оглушающая и не знающая преград. Такая же тяжёлая, опасная и всепоглощающая. Пологи палаток застыли, мгновенно обледенев. Жерди, на которых они держались, покрылись инеем. Замёрзла грязь под ногами. Воздух посинел, задрожал как кисель из голубики, и хрустнул морозной коркой. Люди замерли в тех позах, в которых их застал удар волны. Кожу обволокло прозрачной плёнкой наледи. Только испуганные глаза нервно дёргались под коростой леденящего заклятья. Кто-то завис на одной ноге, так и не закончив начатого шага. Кто-то — с отведённой для броска рукой. Кто-то — со взведённым арбалетом.

— Кто вы? — поражённо выдавил пан из внутреннего дознания.

— Бежим! — рявкнул я, ухватив его за шиворот камзола и дёрнув так, что затрещали нитки. — Есть только пара минут.

Бежать стоило туда, откуда пришёл. Так будет легче сориентироваться. Но дурной проверяющий снова спутал мои планы, и рванул между палаток. Пришлось броситься следом.

— Левее, куць, тебя задери!

Догнать его не получалось. Длинные тонкие ноги проворно отталкивались от скользкого пола и резво толкали его вперёд там, где я скользил и размахивал руками. Он же, несмотря на фору, метался зигзагами и вилял, как обалдевший от страха заяц, сшибая всё на своём пути. Даже сбил покупателя, сжимавшего в руках прозрачную ткань-паутинку, отмеренную продавцом.

— Стой! — рявкнул я, но запнулся, и чуть не упал, так и не дотянувшись до мелькнувшей перед глазами полы камзола.

Заклятье продолжало выкачивать из меня силы, так что на бег их почти не оставалось. Кровь стучала в голове, в такт тяжёлым шагам, отдающимся в ушах. Как всегда, некстати, начала болеть нога, и мне пришлось замедлиться. А времени и так оставалось совсем чуть-чуть. Спина проверяющего мелькала между палаток, а я едва выдувал царапающий лёгкие воздух. Признаться, надеялся, что получится лучше и дольше. А вышло всё наоборот. Удары сердца сокращали действие чар, и корка льда, сковавшая наших недоброжелателей, уже хрустела. Ещё на одно-два заклятья меня может быть хватит, но на большее рассчитывать сейчас не приходится. Одна надежда, что пан из внутреннего дознания поскорее унесёт ноги и оставит мне возможность маневра. Но стоило злосчастной мысли проскочить в голове, как он обернулся и начал останавливаться.

— Беги! — зло рыкнул я, осипшим голосом, но он, будто не слыша, повернул назад. — Да чтоб тебя. Теперь нас точно поубивают.

Хотелось сесть прямо на пол и завыть с досады. Ну за какие прегрешения, мне прислали эту столичную сволочь. Уж если помирать, то точно не в его компании.

— Не время останавливаться, коллега! — прошипел он, и ухватив меня под руку, попытался потащить за очередную палатку.

Тут лёд окончательно треснул, освободив разгоряченных людей и обозлённых нелюдей. Пока они ещё не понимали где мы, но их яростные вопли, заставили меня сдвинуться с места.

— Я видел тут одно потайное укрытие, — выдохнул пан из внутреннего дознания и снова рванул куда-то за палатки.

Сбитый им покупатель удивлённо лупал глазами, пытаясь подняться, поэтому чтобы не останавливаться, пришлось переступить через него. Главное не сбиваться с ритма и больше не отставать от проверяющего.

Я выскочил в очередной узкий проход между палатками и налетел на того самого крикуна со шрамом через всю морду, он тыкал дубинкой в грудь пана из внутреннего дознания. Пытаясь размять перекошенную челюсть.

— Вввв… ввооо… ввввооооттт… онннннннннн!

Его крик замер, перебитый новым оглушающим заклятьем. В глазах не только снова потемнело, но на этот раз ещё и поплыло. Я пошатнулся и проверяющий вновь схватил меня за руку.

— Да почему вы всё время отстаёте? — возопил он. — Осталось совсем чуть-чуть.

Я затряс головой, пока перед глазами не прояснилось.

— Куда…

Меня перебил ликующий вопль. Кто-то из преследователей выскочил на наш проход между рядами и предупредил остальных. Пан из внутреннего дознания дёрнул