Не зли новенькую, дракон! - Агата Лэйми

Если работа в академии должна давать Вик больше чем семья Лиама? — предположил Дастин, лениво потягивая чипсы из пачки.

Зачем? Действительно, зачем Виктории, личному секретарю ректора академии Аркан, человеку, обладающему реальным влиянием и доступом к сильным мира сего, копаться в грязных интригах полуопального семейства Штраннд?

— Работа в академии даёт власть, Дастин, — начал я хриплым, усталым от сигарет и бессонницы голосом, пока внутри всё зудело от назойливого желания написать Фэйт. — Но власть всегда при ком-то, при Кроули. Виктория умная, амбициозна, и помнишь хоть раз, как она завистливо смотрела на портреты основательней в кабинете Кроули? На редкие артефакты, реликвии фамильные, что пылились у него в кабинете? Она хочет власти, но, — я вздохнул, покрутив в руке сигарету и опустив взгляд к аватарке Фэйт, — думаю, она специально сделала так, чтобы Лиам вышел из игры и не мешался под её ногами. Но для чего? Штраннд почти потеряла своё состояние., — закончил я, чувствуя, как дым сигареты щекочет горло, не принося привычного успокоения. Мысли крутились как бешеные, пытаясь ухватить нить в этом клубке лжи и амбиций. — Зачем Вик связываться с тонущим кораблём? Это не складывается.

— Ладно, — качнул головой Дастин, повернувшись к экрану ноутбука. — Нам нужно найти что-то, что может обезопасить нас от влияния ректора. Всё что угодно, чтобы он не мог больше копаться в памяти, стирать её или воздействовать магически.

— Таких артефактов полно в особняке моих родителей, разной мощности, — за спиной неожиданно раздался голос Фэйт, рядом с которой замерла Аманда с безразличным выражением лица. И хорошо, что я сидел на подоконнике, иначе от этой картины точно бы вывалился за окно. — Скажи, пожалуйста, Рейн, остался ли кто-то из академии, с кем бы ты не переспал? — черные волосы собраны в те самые шишки, взгляд — острый, колючий, как всегда, но сейчас в нем горела… ревность? Злость? Что-то такое, отчего по коже пробежали мурашки, а в груди странно потеплело, несмотря на всю боль и вину.

Дастин фыркнул, отворачиваясь, но я чувствовал его взгляд боком. Воздух выжег легкие. Я почувствовал, как кончики ушей предательски краснеют от её взгляда, в котором я нутром чуял ревность. И раньше бы всё это ловко перевёл в шутку, запудрив её голову и переключив внимание на другое.

— Да, — я выдохнул под предательский смех Дастина, который забулькал на своём кресле, словно чайник, который забыли выключить, пробуждая во мне дикое, почти первобытное желание хорошенько ему врезать. — Барьер ректора! Ты не можешь быть здесь!

— Уход в тени его не сбрасывает, — сухо произнесла Фэйт.

Глава 39. Фэйт

— Что? — он дёрнулся, едва не выронив сигарету на пол, мигом спрыгнув подоконника.

— В каком смысле не спадает? То есть вы зря меня вчера подставили? — закашлялся уже Дастин, подпрыгнув на стуле и резко повернувшись к нам. — И какого чёрта она здесь делает? — он ткнул в сторону Аманды, которая всё это время молчала.

— Спасает задницу твоего похотливого друга, — произнесла резче чем хотелось. Эван резко выпрямился, бросив на меня взгляд, в котором смешались досада и что-то ещё, отчего внутри всё сжалось в тугой болезненный узел, взмывая в памяти картинки, как этими мускулистыми руками он ласкал меня, выбивая один стон за одним, и сколько ещё таких дур таяло от его ласк. — Виктория копает под тебя, Рейн, и это я узнала благодаря ей, — кивнула в сторону Аманды. — Как и то, что барьер ректора не снимается после ухода в тени.

Хотя я до сих пор не понимала, почему мы называли это «барьером», хотя его действие больше напоминало сигнализацию, будильник, тревогу, но никак не барьер.

Дастин замер, оторвавшись на секунду от экрана ноутбука, переводя любопытный взгляд между мной и Амандой на Эвана, который вмиг побелел и сделал шаг в мою сторону.

— Значит, он знает, что мы были в его кабинете. Знает, что мы знаем. И всё то время, когда были в тенях… — Рейн не сводил с меня глаз, и в его взгляде читался не страх, а жесткая решимость и что-то еще... что-то, отчего по моей коже побежали мурашки, а дыхание сперло. Притяжение. Глупое, неистребимое, физическое притяжение, которое не смогли убить гнев.

— Виктория рассказала ректору, что ты попросил изменить тебя на наставника Беннет, просила меня подслушать ваше свидание, и от неё я узнала, что не действует барьер, — выложила Аманда, скрестив руки на груди, хотя бы от её нахальной едкой ухмылки мне удалось избавиться. Но несмотря на все её слова и подсказки часть меня ожидала предательства от этой змеи в любой момент. Стормахрт слишком много знает, и где гарантия, что она не работает заодно с Викторией?

Нужно найти ещё один рычаг давления на Аманду, чтобы она не предала нас.

На миг в комнате воцарилось молчание, нарушаемое лишь хрустом чипсов во рту Дастина. Эван дёрнулся, желваки на лице напряглись.

— Но для чего это ей? — Рейн выдохнул, сжав руки в кулаки и разжав их в беспомощности, шагнув в мою сторону и обведя комнату потемневшим от гнева взглядом. — И почему я вообще должен тебе доверять?

— Спасаю твою очаровательную попку от чего-то, чего ты не знаешь, — Аманда сладко улыбнулась, шагнув вперёд и проведя рукой по груди. Вереск на плече громком и зло пискнул.

Её рука собственнически поползла вверх по груди Эвана, там, где бугрились мышцы под кожей, отдаваясь у меня в ушах громким гулом, смешиваясь с частыми ударами сердца.

Чёртова дрянь. И почему, почему мне всё ещё не всё равно?!

— Не трогай меня, — низко произнёс он, даже не повернув голову в сторону Стормхарт, сбросив её руку, смотря мне прямиком в глаза, будто бы ощущая всё то, что творится у меня в душе.

Он видел. Видел, как сжалось мое сердце, как кровь ударила в виски, как тени за моей спиной сгустились в угрожающие когтистые очертания, прежде чем успела их обуздать. Видел ревность. Ревность, которую я сама отрицала, но которая теперь рвалась наружу, обжигая изнутри.

— Эм, ребят? Пока вы меряетесь... гм... взглядами, я кое-что накопал, — Дастин постучал пальцем по экрану ноутбука. — Заклинание, что поставил ректор. Оно не просто на Эване. Он привязан к его магической ауре. Уход в тень его маскирует, но не сбрасывает. Но... — Дастин хищно ухмыльнулся. — Я нашел кое-что в старых архивах академии. Ритуал снятия самим. Очень старый, очень грязный. Требует крови обоих и... синхронизации магических потоков. Грубо говоря, вам нужно будет на пару минут стать практически одним существом. Магия к магии,