Не зли новенькую, дракон! - Агата Лэйми

обращаться к родителям. Требовательный и негодующий писк раздался рядом, и через пару мгновений Вереск коснулся моего плеча, опустив несколько смятых листков.

— Ты что-то нашёл на Аманду? — я встрепенулась, мигом притянув к себе листы, что принёс мне крыс из разведки в её комнате, принялась водить глазами по строчкам. — Не может быть! Ты уверен, что это правда? — метнула беглый взгляд в сторону Вереска.

Если это правда, то Аманда не то что слухи распускать не будет, но и вообще побоится посмотреть в мою сторону. Это заставит её замолчать раз и навсегда. Её семья обанкротилась год назад, и единственная причина, по которой она может оставаться в академии, это стипендия, которую она получает как лучшая ученица профессора Вейла.

Банкротство объясняло многое. Вечную гонку Аманды за лучшими оценками, ее патологическую зависть к тем, кто мог позволить себе больше, ее яростные попытки сохранить статус «лучшей». И даже слова Эвана, что ей всегда было мало денег, секса, всё это сейчас собралось в единый пазл, открывая передо мной всю картинку.

Вереск пискнул, серьёзно посмотрев на меня и ткнувшись остреньким носиком в листы бумаги, которые продолжала держать в руках. И отчасти, на крохотную долю секунды, мне даже стало её жаль, возможно Аманда просто искала способ выжить. Но это не отменяет того факта, что ей придётся замолчать, если не хочет, чтобы банкротство её семьи стало общественным достоянием. Даже удивительно, что до сих пор это не всплыло нигде.

* * *

Я не собиралась давать Аманде ни единого шанса использовать против меня новые слухи, поэтому утром, за пару часов до занятий, стояла перед дверью комнаты, решив, что ночью вламываться в её жильё слишком. Замок едва заметно щёлкнул под давлением теней.

Я толкнула дверь. Она бесшумно поддалась.

Комната Аманды была… ожидаемо идеальной. Все на своих местах, пахло дорогим парфюмом с нотками жасмина, который теперь казался мне удушающим. Я прошла внутрь, плотно закрыв за собой дверь. Вереск, восседающий на моём плече, принюхался, щекоча длинными усами щёку

Аманда в розовой пижаме с шарами и расческой в руке за туалетным столиком медленно приводила в порядок волосы. Увидев меня в отражении зеркала, она вздрогнула, замерев на месте и хищно прищурившись.

— Что ты здесь забыла, Беннет? Если ищешь Рейна, чтобы отомстить, так его спальня находится в другом месте, — Стормхарт моргнула в своей раздражающей манере.

Фыркнула, лишь холодно улыбнувшись и проходя вперёд, сокращая между нами расстояние, замечая, как Аманда, сжимается на стуле, как её глаза начинают нервно бегать по комнате.

— Что, Стормхарт, уже не так уверенно себя чувствуешь, когда рядом нет преподавателей? — и в этот раз я даже не буду использовать магию, чтобы уничтожить её. — А что скажешь на это? — вытянула руку с бумагами вперёд, так что текст о банкротстве её семьи оказался прямиком у носа Стормхарт.

Я видела, как кровь отливает от ее идеального лица, как расширяются ее голубые глаза, теряя всю надменность и притворство. Страх. Настоящий, животный страх. Именно этого я и добивалась. Она дёрнулась, часто-часто задышав, будто бы весь воздух в комнате закончился.

— И что ты хочешь? — привычный сладкий тон её голоса исчез, прозвучав необычно хрипло. Её голубые глаза тревожно блестели.

Она даже отпираться не стала.

— Чтобы ты отстала от меня раз и навсегда. Никаких больше слухов. Ни одного слова, к которому ты приложила руку. Никаких попыток вывести меня из себя. Никаких упоминаний Эвана Рейна. Ни одного косого взгляда. Ни намека. Ни-че-го. Хоть одно слово в мой адрес от тебя или твоей свиты… И вся академия узнает об этом, — тряхнула рукой, продолжая сжимать бумаги пальцами. — Ты поняла?

Аманда кивнула. Слишком резко, слишком отчаянно. Ее подбородок дрожал, а на нарощенных ресницах повисли слезы, смешиваясь с тушью и оставляя черные дорожки на щеках.

— Как ты узнала про спор? Если не скажешь, — я красноречиво взмахнула бумагами в воздухе, — это тут же пойдёт по всей академии… Пока тебя спасает стипендия от Профессора Вейла и подачки от твоих богатеньких ухажёров, тебя отсюда не отчислят… Но твоя репутация, — глаза зловеще блеснули, — разлетится в клочья.

— Секретарь ректора… — она вздрогнула, опустив взгляд, удивительно, как быстро Стормхарт перестала бороться. — Она обещала сделать так, что ты не займёшь моё место у профессора, что моя стипендия будет при мне и отправила меня туда, где проходило ваше свидание, — Аманда подняла глаза. — Она копает под Эвана, но я не знаю зачем.

Глава 38. Эван

— Вообще я на тебя обижен после того, как ты бросил меня в кабинете ректора! — фыркнул друг, демонстративно отвернувшись и подтянув поближе к себе пачку чипсов. — Я еле успел выпрыгнуть в окно до того, как он туда нагрянул и пытался найти вас.

— Значит он знает, что мы там были вдвоём, — потянулся к пачке сигарет, прищурившись и выглядывая в окно, выходящее на задний двор академии, наблюдая, как первые адепты тянутся на завтрак, а особо невезучие — на тренировку к Профессору Винтрайн. — И скорее всего примет очередные меры, — скривился, лениво затянувшись сигаретой.

Глаза болели после последних почти бессонных ночей, а вообще я себя чувствовал выжатым как лимон, если не хуже.

Адриан Кроули, наш драгоценный ректор, теперь его имя отзывалось в душе привкусом горечи и бессильной злобы. Он никогда не вызывал у меня доверия, а сейчас, после того как стёр мне память, рассказал Фэйт о споре, я хотел лишь одного — убрать его как можно дальше из своей жизни.

— Есть идеи как избавиться от барьера? — приоткрыв окно, устроился на подоконнике, выдохнув дым на улицу.

— Нет, да и если ректор понял, то это уже не имеет значения. Нужно найти защиту от его магии… или валить из академии, кто знает, что замышляют эти двое. Если они конечно в заговоре, но ни Вик, ни ректору верить нельзя. Чёрт, Вик! — Дастин всплеснул руками, застонав в ладони. — Мы же ей верили! А она оказалась кузиной этого… бр-р-р.

— И мы до сих пор не знаем, зачем она помогала Лиаму, но явно не из добрых побуждений, его план почти смертный приговор, и Виктория не могла это не заметить. Она слишком умная, — я затянулся, потянувшись рукой к смартфону, и, вяло покрутив его в пальцах, открыл страницу Фэйт в сети.

— Хотела занять его место? Лиам же сказал, она внебрачная дочь его дяди. А сам знаешь, как в некоторых семьях относятся к таким детям. Возможно, она хочет пробраться выше, но… зачем ей это?