Красный Нарцисс - Елена Анатольевна Леонова

потолком, словно молния, вырвалась яркая вспышка и посыпались искры. Пространство снова погрузилось в темноту.

Не теряя ни секунды, следователь набрал номер Максимовой. Ему срочно нужна помощь. И криминалисты. Как можно скорее!

Глава 43. Москва. Пятница. 22.00

Тень скользила по стене дома, наблюдая за разворачивающимся хаосом.

Красные и синие вспышки мигалок плясали на снегу, превращая улицу в жутковатую дискотеку. Но для него это нечто большее. Это была сцена. Его сцена.

Из дома, где ещё совсем недавно царила тишина, вышел он. Следователь. Тот самый, для кого он так тщательно выстраивал свои спектакли. Его зритель, его критик, его муза.

На лице майора застыла маска ужаса и растерянности. Идеально!

Тень прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Он чувствовал себя режиссером, наблюдающим за реакцией публики на премьере. Этот спектакль был особенно жесток, даже для него. Он старался. Каждая деталь, каждая мелочь, каждая капля крови — всё должно говорить само за себя.

Тень смотрела на следователя. Тот выглядел сломленным. Его плечи поникли, взгляд потерянный, но человек, наблюдавший за ним, испытывал удовлетворение.

Он достиг своей цели! Не до конца. Но почти. Создал нечто, заставившее следователя содрогнуться, доказал, что он — не просто убийца.

Он — творец.

И его материал — это человеческая жизнь.

Глава 44. Москва. Суббота. 01.30

Саблин сидел в кабинете, уставившись в тёмный монитор компьютера. За окнами была уже ночь, но домой следователь не собирался.

Пятая. Пятая жертва за две недели. И снова леденящая душу жестокость. А он опоздал.

В голове всплыла картина: полуподвальное помещение, тусклый свет фонарика, женщина, лежащая на холодном бетонном полу, и эти язвы на её лице… Что это такое?

Майор потёр глаза, чувствуя резь и усталость.

Он был так близко! Ведь верно решили загадку, догадались, работали в нужном направлении и правильно определили жертв. Даже пришли к той самой… Но он не успел. Не успел.

Злость кольнула внутри. Злость на себя, на этого маньяка, который играл с ним, оставляя за собой кровавый след.

Зашла Максимова.

— Шульц не звонил ещё?

— Пока нет, — тихо ответил майор.

Словно отзыв на его реплику, мобильный на столе задребезжал.

— Да, Влад! Ну что?

— Привет! Готовы первые результаты, — Шульц кашлянул. — Женщина, тридцать два года, к моменту обнаружения тела мертва пару часов.

— Дерьмо! — не сдержался Саблин. — Я не успел буквально чуть-чуть!

— Верно. Мои ребята обнаружили, что дверь, ведущая из подъезда на другую улицу, взломана. Видимо, убийца и ушёл через неё, поэтому ни твой сержант, ни ты никого не заметили.

— Он знает район, — пробормотал следователь, — определённо! Значит, живёт или работает поблизости!

— Наверное, догадался про патрули и не стал ждать ночи, а сделал всё вечером, — предположила Дина.

— Хитрый, гад!

— Так вот, — продолжил Шульц, — по поводу жертвы. У неё в руке обнаружена записка с очередными цифрами.

— Ожидаемо, — буркнул майор.

— Я уже выслал тебе фото на электронную почту. Задушена женщина была чем-то типа жгута, а язвы вызваны попаданием соляной кислоты на лицо.

— Соляной кислоты? — переспросил Саблин.

— Где же её можно купить? — Дина нахмурилась.

— Эта кислота входит в состав многих бытовых чистящих средств, предназначенных для удаления известкового налёта, ржавчины и загрязнений, — пояснил Влад. — Также используется в фармацевтике и медицине. Применяется для синтеза многих препаратов, включая витамины, антибиотики и средства для лечения желудочно-кишечных заболеваний. В медицинской практике соляную кислоту используют в разбавленной форме для коррекции уровня кислотности в желудке. К тому же её применяют в научных исследованиях. Она является важным реагентом в лабораториях. У нас вот тоже имеется такая.

— То есть просто так не купишь, если не работаешь в соответствующей сфере?

— Купишь, но не в чистом виде.

— Ей плеснули кислоту в лицо? — уточнил майор.

— Да.

— Вот мерзавец! Так, Влад, делай что хочешь, но нам необходимо больше данных! Осмотри всех жертв ещё раз! Пусть твои ребята по новой обследуют квартиру дворника и подъезд Вороновой! Нам нужны зацепки! Пока мы топчемся на месте.

— Понял! Сделаем всё возможное!

— А лучше и невозможное, Влад!

— Добро.

Следователь убрал мобильный.

— Дина, бери в охапку Синицына и ищите всех медиков, ветеринаров и кто имеет отношение к медицине в нашем районе! Нарцисс живёт или работает рядом. Ищите всех, старше двадцати и моложе шестидесяти. Бороду и очки не отметайте, вдруг не камуфляж.

— Хорошо!

— Давайте! Тимофеев будет рвать и метать утром, поэтому надо искать! Запросите видео со всех камер в районе дома Вороновой. Надеюсь, Нарцисс засветился где-нибудь.

Глава 45. Москва. Суббота. 10.00

Снег падал крупными хлопьями, застилая мутным полотном окна. В своей небольшой квартире в центре города Филипп уже третий день бился над разгадкой набатейских свитков. Он перевёл бо́льшую часть текста, но чем дальше продвигался, тем сильнее запутывался.

Каждый свиток рассказывал свою интересную историю, и две из них были о Набатейском царстве, но третья… Третья связывала набатеев с событиями, казалось бы, совершенно не имевшими к ним отношения: исходом иудеев из Египта и горой Синай. Этот отрезок древней хронологии, произошедший за много веков до образования Набатейского государства, тянулся к человечеству со страниц Библии. О тех временах мало что достоверно известно и в основном из Святого писания: египетский фараон, опасавшийся увеличения численности израильтян и приказавший их изнурять тяжёлыми работами; рождение и взросление Моисея; бегство из Египта; гора Синай и обретение десяти божественных заповедей. Смирнов листал книгу Исход, вторую из Пятикнижия Ветхого Завета, погружаясь в библейскую историю и пытаясь найти связующую нить текстов со свитков. Но всё тщетно. Единственным общим знаменателем событий, описанных в Библии и хрониках Набатейского царства, был первосвященник Ясон, но какова его роль и почему неизвестный автор решил упомянуть о нём в рукописях, Филипп пока не понимал.

Голова гудела от обилия информации, а ясности не прибавлялось.

Он откинулся на спинку кресла, устало потёр глаза. Писатель сидел за компьютером с шести утра, ещё даже не завтракая. Внезапно Смирнов почувствовал, что больше не в силах самостоятельно копаться в древних источниках. Ему нужен совет, взгляд со стороны.

Филипп встал, пошёл в кухню и сделал себе кофе. Бодрящий напиток наполнил силами. Вернувшись в комнату, он взял телефон и набрал номер профессора Феранси. Возможно, Джулио знает, что поможет разгадать многовековую головоломку. Не зря же итальянский учёный сам попросил писателя заняться свитками.

Зимняя буря продолжала бушевать за окном.

Прошло несколько томительных гудков. Смирнов уже засомневался, что профессор ответит. Разница во времени, да и возраст учёного… Но