Удача колес (Колеса удачи) - Робин Хобб

— Только если ты в это не веришь. Для Уиллоу это очень пугающая идея. Особенно после того, как она соблазнила Козла, чтобы разузнать кое-что для своих мятежников. Только когда пришло время ему получать свою награду, она отказалась. Поэтому вместо этого он обнародовал информацию. Она чувствует, что он предал ее.

— О. И он чувствует, что она использовала его. Так вот в чем все дело?

Вандиен кивнул.

— Днем она спала в фургоне, потому что боялась засыпать, пока спит Козел. У нее полно историй о том, что якобы натворил Козел. Она говорит, что это началось, когда он был маленьким; он болтал о вещах, которые видел во снах людей. Эти вещи не обязательно должны были быть реальными; просто кому-то приснился муж ее сестры в ее собственной постели, или что какой-то тощий маленький негодяй мечтал стать отважным воином, от которого каждая девушка падала в обморок. Все, чтобы рассмешить людей. Все было не так уж плохо, пока он не узнал, что люди будут дарить ему вещи, если он пообещает не рассказывать о том, что видел в их снах.

— Ты хоть во что-нибудь из этого веришь? — требовательно спросила Ки. Она выглянула из-за угла фургона. Козел отставал от них примерно на три длины фургона, тащась со скоростью, которая едва поспевала за серыми. Его грудь тяжело вздымалась, и она предположила, что он слишком запыхался, чтобы догнать их. Уиллоу следовала за ним на расстоянии еще одной длины фургона, ее лицо застыло в ледяном гневе.

— Уиллоу верит в это. Как и многие жители Кедди, если то, что она говорит, правда. Кедди — оплот мятежников. Когда распространился слух, что Козел предал общее дело, что ж, я думаю, именно поэтому его отец отдает мальчика в ученики. Возможно, чтобы сохранить ему жизнь. Ощущение было настолько сильным, что ни один из торговых караванов не захотел везти Козла в Виллену. Вот почему он у нас.

— И почему хозяйка таверны была готова доплатить за то, чтобы мы увезли его. Интересно, что, по ее мнению, он видел в ее снах?

— Кто знает? — Вандиен пожал плечами.

— И кого это волнует? По-моему, это звучит как трюк… что-то, что очень хорошо сработало бы против кого-то с нечистой совестью. Это все равно что предсказывать чью-то судьбу. Все, что нужно сделать, это крепко держать человека за руку и следить за пульсом и потоотделением, чтобы понять, говоришь ли ты то, что он хочет услышать.

— Нет! — Вандиен притворился пораженным. — Неужели ромни, которые на протяжении многих поколений обладали мистическими способностями, практикуют обман?

— Практикуют? Черт возьми, кому нужна практика? Мы и так в этом совершенны.

Она на мгновение оторвала взгляд от управления и улыбнулась ему с чувством, близким к их обычному легкому общению.

— Остановись… пожалуйста. — Уиллоу задыхалась, спотыкаясь рядом с фургоном.

Ки тихо вздохнула и натянула поводья. Девушка вцепилась в сиденье одной рукой, другой придерживая разорванную блузку. Она тяжело дышала и была растрепана, одежда и кожа покрыты пылью, за исключением тех мест, где слезы размазались по ее лицу. Посмотрев на нее сверху вниз, Ки внезапно устыдилась себя.

— Уиллоу, — мягко начала она.

— Сука! — прошипела Уиллоу, и стыд Ки испарился. — Ты оставила меня там с ним. — Уиллоу подавилась сердитым всхлипом. — Наедине с ним, не заботясь о том, как он на меня напал!

Голос Вандиена был вежливым и услужливым.

— На самом деле, Уиллоу, мы оставили Козла там наедине с тобой, не заботясь о том, как ты на него напала.

Ки сердито посмотрела на него, затем снова на девушку, которая разгневанно смотрела на них.

— На самом деле, — холодно добавила Ки, — Лично мне было все равно, кто из вас и как напал на другого, до тех пор, пока вы не делаете это на моем фургоне. Я до сих пор так считаю. Ты меня понимаешь?

— Но… но он приходил в мои сны. Я чувствовала его. А потом — смотрите, он укусил меня! Вот, смотрите! — Она задрала свои измятые юбки, показывая аккуратный круг красных вмятин на нижней части бедра. — Он укусил меня! — повторила она с явным отвращением в голосе.

— Возможно, это было бы труднее, если бы ты не сидела у него на груди, — заметила Ки. — Я никогда не понимала логики, по которой один человек нападает на другого, а потом обижается, когда другой человек дает сдачи.

— Но… — Уиллоу запнулась от возмущения. — Но он мальчик, а я женщина. Ему следовало бы проявлять больше уважения!

— Да, — спокойно согласилась Ки. — Как и тебе следовало бы. Во-первых, больше уважать себя, не ввязываясь в драку.

— Да! — в голосе Козла прозвучало горячее согласие. Он подошел с противоположной стороны фургона и забирался на сиденье. — Мы должны были оставить тебя прямо здесь, самодовольная свинья! Позволить тебе идти пешком к Текуму и твоему драгоценному Келличу! — выкрикнул он это имя с отчаянием. — Пусть тебя найдут брурджанцы. Интересно, понравишься ли ты Келличу после того, как через тебя прошло стадо брурджанцев… или насколько сильно он тебе понравится? Может, их волосатость понравилась бы тебе даже больше, чем его!

Вандиен медленно встал. Он осторожно поставил ботинок в центр груди Козла и толкнул. Мальчик отлетел назад и с грохотом упал на дорогу, вздымая пыль. Он был слишком изумлен, чтобы издать хоть звук.

— Работает хорошо, — заметил Вандиен Ки. — Я понимаю, почему ты использовала это раньше. Возможно, им нужно еще немного пробежаться, прежде чем они дадут нам хоть какой-то покой.

— Нет! — Уиллоу отчаянно вцепилась в повозку. — Пожалуйста! — добавила она уже другим тоном, глядя на застывшее лицо Ки. — Я… Я больше не буду драться с ним… если он не начнет первым!

Ки перевела взгляд на Козла, который все еще сидел на дороге. Он медленно поднялся на ноги, потирая ягодицы.

— Я оставлю ее в покое, — неохотно пообещал он. Уиллоу уже забиралась в боковую дверь фургона. Когда Козел забрался на сиденье, он пробормотал: — Не то чтобы я вообще что-то делал. Я просто сидел здесь, когда она набросилась на меня.

— Лжец! — прошипела Уиллоу из кабины. — Ты проник в мои сны…

— Заткнись!